Presidente Ejecutivo de Codelco aborda los desafíos para escalar nuevas tecnologías

El presidente ejecutivo de Codelco, Jorge Gómez, destacó la innovación minera como un factor estratégico para enfrentar la disminución de las leyes de los minerales, el aumento de costos y la creciente intensidad de capital de la industria. Sus declaraciones se realizaron durante un panel organizado por Fundación Chile, en el marco de la presentación del Estudio de Ecosistema de Tecnología en Minería.

El estudio, elaborado por McKinsey y Expande Minería, reunió las opiniones de 180 participantes del ecosistema tecnológico minero. El análisis identificó las principales barreras que dificultan el desarrollo, adopción y escalamiento de soluciones tecnológicas para mejorar la productividad.

Durante el encuentro, Gómez señaló que Chile tiene una responsabilidad adicional debido a su posición como uno de los principales productores mundiales de cobre. A su juicio, el país debe fortalecer la generación de conocimiento y desarrollar capacidades tecnológicas que permitan responder a las nuevas exigencias de la actividad minera.

El ejecutivo sostuvo que los desafíos de la innovación no se limitan al acceso a financiamiento. También incluyen la capacidad de medir el impacto de las nuevas soluciones, integrarlas a los procesos productivos y llevarlas desde las etapas de prueba hasta una implementación industrial.

“Las compañías mineras debemos tener la valentía de incorporar nuevas soluciones, a través de etapas y mecanismos que permitan hacerlo sin poner en riesgo los procesos críticos”, afirmó Gómez. El presidente ejecutivo de Codelco agregó que varias tecnologías muestran resultados positivos durante sus etapas piloto, pero enfrentan dificultades cuando las compañías buscan implementarlas a una escala mayor.

De los pilotos a la aplicación industrial

El escalamiento aparece así como uno de los principales desafíos para el ecosistema tecnológico minero. Las empresas deben evaluar el impacto operacional de cada solución y establecer mecanismos que permitan probar nuevas tecnologías sin comprometer procesos críticos. Este desafío adquiere especial relevancia en una industria que enfrenta yacimientos con menores leyes, mayores costos operacionales y una creciente necesidad de inversión. En este escenario, la innovación minera busca generar herramientas que permitan mantener la productividad y responder a nuevas condiciones operacionales.

Transformación tecnológica

Gómez también abordó el vínculo entre innovación y seguridad operacional. En este ámbito, afirmó que la seguridad constituye un principio esencial e intransable para Codelco. El ejecutivo destacó el potencial de tecnologías orientadas a reducir la exposición de los trabajadores a situaciones de riesgo. Entre ellas mencionó la mecanización, el telecomando y la sustitución de explosivos en zonas con mayor exposición. Estas soluciones pueden contribuir a disminuir la presencia de personas en áreas críticas y modificar determinadas tareas operacionales. Sin embargo, su incorporación requiere procesos de implementación que consideren las características y riesgos de cada operación.

Otro de los puntos destacados por Gómez fue la importancia de incorporar a los trabajadores desde las primeras etapas de los procesos de transformación tecnológica. “Los cambios los hacemos con las personas, no con la tecnología”, sostuvo el ejecutivo. Según explicó, la participación temprana de quienes trabajan en las operaciones permite reducir el desconocimiento y las resistencias frente a los cambios. El presidente ejecutivo de Codelco planteó que la innovación debe considerar a las personas como protagonistas de las transformaciones. De esta manera, la adopción tecnológica no depende únicamente de las capacidades de una solución, sino también de su integración con los equipos que deberán utilizarla.