La extracción ilegal de minerales en América Latina fue el eje de un acercamiento institucional entre la Alianza Minera de América Latina (ALMA) y el Vaticano. La organización entregó al Papa León XIV un diagnóstico regional que analiza la magnitud de esta problemática y sus consecuencias sociales, ambientales y económicas.
La entrega se realizó en Lima, Perú, durante la visita apostólica del Santo Padre en noviembre de 2026. El documento también plantea un marco de acción para enfrentar la actividad ilegal mediante la colaboración entre la Iglesia Católica, el sector minero y otras instituciones. Con esta iniciativa, ALMA busca establecer nuevos canales de comunicación con la Santa Sede. Su propósito es generar espacios de diálogo que permitan abordar los desafíos de la industria extractiva desde una perspectiva regional.
Acercar a la Iglesia Católica y la industria minera
La iniciativa representa un acercamiento institucional de ALMA al Vaticano. La organización reconoce que existen distintas perspectivas sobre la actividad minera y sus impactos en los territorios. Durante los últimos años, la Iglesia Católica ha manifestado preocupaciones sobre las consecuencias ambientales y sociales de determinadas actividades extractivas. También ha planteado la necesidad de proteger a las comunidades afectadas por prácticas productivas fuera de la legalidad.
Frente a estas diferencias, ALMA considera necesario promover un diálogo constructivo. La organización busca compartir información, intercambiar conocimientos y reconocer los ámbitos donde existen objetivos comunes. Francisco Lecaros, presidente de ALMA, destacó la importancia de establecer canales permanentes de comunicación con la Iglesia Católica. «Como ALMA creemos que es fundamental abrir espacios de conversación con la Iglesia Católica y establecer canales de comunicación permanentes con el Vaticano», señaló.
El dirigente reconoció las distintas miradas sobre la actividad minera y las preocupaciones de la Iglesia respecto de sus impactos. Sin embargo, sostuvo que el diálogo puede facilitar una agenda de trabajo conjunta. Lecaros también planteó la importancia de acercar a la Iglesia a la realidad de la minería latinoamericana. En ese contexto, destacó tanto sus desafíos como su contribución al desarrollo de los países y sus comunidades.
Colaboración contra redes criminales
Uno de los principales ámbitos de cooperación que propone la organización corresponde al combate contra las economías vinculadas a la extracción ilegal. Lecaros advirtió que esta actividad trasciende el ámbito estrictamente minero. Según explicó, también representa un problema social, ambiental y de seguridad humana. En distintos territorios, estas actividades se relacionan con redes criminales, trata de personas, explotación laboral y violencia. Además, generan consecuencias ambientales que afectan directamente a las comunidades.
«La extracción ilegal no es solamente un problema minero. Es también un problema social, ambiental y de seguridad humana de todos», afirmó el presidente de ALMA. Desde la organización consideran que esta problemática constituye un espacio concreto para desarrollar iniciativas conjuntas con la Iglesia y otras instituciones. El objetivo es proteger la dignidad humana y fortalecer la seguridad de las comunidades.
Adriana Aurazo, secretaria general de ALMA, destacó el papel de la Iglesia Católica en América Latina y el Caribe. En particular, resaltó su cercanía con las comunidades y su presencia en territorios donde se desarrollan actividades extractivas. La representante señaló que la organización busca establecer espacios para escuchar las preocupaciones de la Iglesia y compartir información sobre la realidad minera regional.
Aurazo explicó que la entrega del diagnóstico pretende convertirse en el punto de partida de una relación institucional. Esta colaboración también permitiría diferenciar la minería responsable de las actividades vinculadas a economías ilegales. La secretaria general destacó la importancia de construir puntos de encuentro desde una perspectiva regional. Para ello, ALMA considera necesario mantener una comunicación activa con los representantes de la Santa Sede.
Cinco áreas prioritarias
A partir de esta iniciativa, ALMA espera concretar futuras reuniones con representantes del Vaticano. Entre sus prioridades figuran los organismos relacionados con el desarrollo humano integral, el cuidado de la creación y la protección de las comunidades.
La organización identificó cinco ámbitos para una eventual agenda conjunta:
- Combate a la extracción ilegal: enfrentar las actividades ilícitas y las redes criminales asociadas.
- Protección de las comunidades: promover los derechos de las personas y la seguridad de los territorios.
- Cuidado del medioambiente: impulsar prácticas productivas responsables y sostenibles.
- Educación y desarrollo humano: fomentar oportunidades para las comunidades de América Latina y el Caribe.
- Minería responsable: fortalecer el aporte de la industria al bienestar y desarrollo regional.
Estas materias buscan generar una base de trabajo compartida entre la Iglesia Católica y los representantes del sector minero.
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