Minera El Abra recibe luz verde para su proyecto en Antofagasta

La Minera El Abra en Antofagasta obtuvo la aprobación unánime de la Comisión de Evaluación Ambiental (COEVA) para el proyecto “Modificación Pila de Lixiviación Sulfolix”. La iniciativa contempla una inversión de US$741 millones y busca extender la continuidad de la operación hasta 2029, garantizando además la creación de 630 empleos en su fase de construcción.

El proyecto considera la ampliación de la pila permanente de lixiviación y mejoras en la recuperación de cobre, sin modificar la tasa de extracción, la producción ni el consumo de agua. Con ello, se mantiene el esquema actual de operación, respondiendo a necesidades inmediatas mientras la compañía prepara una expansión de mayor escala.

Desde Freeport-McMoRan, matriz de El Abra, destacaron la importancia del cobre en la transición energética mundial y el rol de la faena chilena en abastecer esa demanda. “Este proyecto refleja el compromiso con Chile y con la industria minera. El cobre es vital para satisfacer la demanda energética global, y El Abra está bien posicionada para entregar el cobre que el mundo requiere”, señaló Mario Larenas, Country Manager de Freeport-McMoRan en Chile.

Por su parte, Boris Medina, presidente de Minera El Abra, valoró la decisión de la COEVA, resaltando que “optimiza la operación actual y abre el camino para proyectar a El Abra más allá de 2029 con una mirada de largo plazo y sustentabilidad”.

La construcción se extenderá por 30 meses y se ejecutará en paralelo al diseño de un proyecto de gran escala que incluirá una planta concentradora y una desaladora. El Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de esta nueva iniciativa está programado para ingresar en 2026, marcando un nuevo hito para la Minera El Abra en Antofagasta.