Freeport-McMoRan presentará al SEIA la expansión de El Abra

Freeport-McMoRan confirmó que ingresará al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) la expansión de El Abra durante el primer semestre de 2026. La iniciativa busca habilitar una nueva etapa productiva del yacimiento ubicado en el norte de Chile. La compañía entregó esta información en su reporte de resultados del cuarto trimestre y del año 2025. En el documento detalló avances técnicos y regulatorios asociados a este proyecto de gran escala.

Según informó Freeport-McMoRan, los trabajos de exploración y evaluación permitieron identificar una extensa reserva de sulfuros. Este potencial respalda el desarrollo de un proyecto de molino o concentrador de gran escala. La empresa comparó el diseño preliminar con el concentrador de Cerro Verde, en Perú. Este referente destaca por su alta capacidad y escala industrial. De concretarse, el proyecto podría sumar más de 700 millones de libras de cobre por año. Esta cifra equivale a cerca de 318 mil toneladas anuales de producción adicional.

Al 31 de diciembre de 2025, Freeport-McMoRan estimó reservas recuperables probadas y probables por unas 17,5 mil millones de libras de cobre. Estas cifras se asocian directamente al potencial proyecto de expansión de El Abra. La compañía aclaró que estas estimaciones aún se encuentran bajo revisión. Sin embargo, los resultados preliminares entregan señales positivas sobre la viabilidad técnica del proyecto. En materia económica, Freeport-McMoRan indicó que la evaluación considera un precio de incentivo del cobre inferior a US$4,00 por libra. Este supuesto refuerza la robustez financiera del desarrollo.

La minera señaló que ha avanzado de manera sostenida en la preparación de los permisos ambientales. En ese contexto, espera presentar el Estudio de Impacto Ambiental durante el primer semestre de 2026. No obstante, la empresa advirtió que la decisión final de inversión dependerá de varios factores. Entre ellos figuran las condiciones del mercado del cobre y la obtención de autorizaciones regulatorias.

El Abra y su alianza estratégica con Codelco

El Abra es una operación desarrollada en conjunto con Codelco, que posee el 49% de la propiedad. Freeport-McMoRan controla el 51% restante del activo. Esta asociación ha sido clave en la historia productiva del yacimiento. La expansión de El Abra busca ahora proyectar esa alianza hacia una nueva fase de crecimiento y mayor aporte al mercado del cobre.