SQM inicia despidos en medio de baja del precio del litio

SQM inicia despidos en áreas de litio y nutrición vegetal, afectando al 5% de su dotación, en respuesta a la caída sostenida del precio del litio. Esta medida ocurre en un escenario de presión financiera, donde la baja del precio del litio ha impactado directamente en la estrategia laboral de la compañía.

Según informó Pulso, los despidos afectan a cerca de 400 trabajadores de las áreas de litio y yodo nutrición vegetal. Esta es la segunda ronda de despidos masivos en 2025, sumando más de 700 trabajadores desvinculados en lo que va del año, equivalente a más del 8% de la dotación total.

El director del Sindicato SQM Salar, Helmo Leiva, criticó duramente la medida señalando que “desde hace doce años que no vivíamos despidos masivos en SQM”. A su juicio, la empresa debería buscar eficiencias en otras áreas, como la publicidad, antes que afectar a los trabajadores.

El ajuste, según la empresa, busca aumentar la competitividad y se enmarca en procesos regulares de revisión interna. No obstante, Leiva detalló que los despidos afectaron en un 25% a operarios y técnicos, y en un 75% a jefaturas y cargos gerenciales.

Este proceso se produce en un complejo contexto internacional: el precio del litio, que alcanzó máximos históricos de US$80.000 por tonelada en 2022, ha caído drásticamente debido a un exceso de oferta. Proyecciones del Bank of America estiman que el valor cerrará 2025 en torno a los US$8.500.

SQM reportó en 2024 pérdidas por US$404 millones, tras años de utilidades, aunque logró revertir esta tendencia en el primer trimestre de 2025 con utilidades por US$137,5 millones. Aun así, el impacto de la baja del precio del litio sigue marcando decisiones estratégicas en la empresa.

Mundo Minería

Dario Espinoza

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