Cochilco proyecta mejores perspectivas para el precio del litio en 2026 y 2027

El precio del litio en 2026 y 2027 presenta perspectivas favorables, según las proyecciones de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco). El organismo destaca el crecimiento de la demanda mundial, especialmente por el avance de los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS). De acuerdo con el análisis, el carbonato de litio alcanzó los US$18.950 por tonelada al 24 de septiembre de 2026. Este valor representa un incremento de 43% respecto del registrado el 5 de enero del mismo año. Durante los primeros nueve meses de 2026, el mercado consolidó precios considerablemente superiores a los observados en 2025. En este periodo, la evolución de las cotizaciones estuvo marcada por dos etapas diferenciadas.

Precio del carbonato de litio

La primera fase presentó una pronunciada trayectoria alcista entre enero y la primera mitad de mayo. Este comportamiento respondió principalmente a las expectativas de mayor consumo de litio para sistemas de almacenamiento energético. A este escenario se sumó el aumento del riesgo de suministro internacional. La prohibición de las exportaciones de Zimbabue contribuyó a fortalecer las expectativas alcistas del mercado. Posteriormente, el precio experimentó una leve corrección a la baja. Cochilco relaciona este comportamiento con la disminución de los riesgos de abastecimiento, tras la reanudación de los envíos desde Zimbabue. También influyeron las señales de moderación de la demanda. En particular, las ventas de vehículos eléctricos en China registraron un crecimiento inferior al esperado, lo que moderó las expectativas de consumo.

Crecimiento de la demanda mundial de litio

Las perspectivas del mercado también se sustentan en las proyecciones de consumo para los próximos dos años. Cochilco estima que la demanda mundial alcanzará los 2,08 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) durante 2026. Esta cifra representa un crecimiento interanual de 25%. Para 2027, el organismo proyecta una demanda de 2,25 millones de toneladas de LCE, equivalente a un incremento de 8% respecto del año anterior.

La distribución del consumo evidencia el protagonismo de dos segmentos industriales. Durante 2026, las baterías para automóviles eléctricos concentrarían el 57,5% de la demanda mundial. Por su parte, los sistemas de almacenamiento de energía en baterías representarían el 32% del consumo total. Este segmento adquiere cada vez mayor relevancia dentro de las perspectivas del mercado del litio.