Informe de Cochilco destaca recuperación del precio del litio al cierre de 2025. La evolución precio del litio mostró una recuperación relevante en diciembre de 2025. El carbonato de litio CIF Asia cerró en US$11.300 por tonelada. El mercado dejó atrás un primer semestre marcado por sobreoferta. En junio, el precio tocó mínimos de US$8.975/ton. El excedente provenía de los ciclos de sobreoferta registrados entre 2023 y 2024. Esa presión debilitó el mercado durante gran parte del año.
Recuperación impulsada por demanda energética
El alza respondió a una demanda sólida en sistemas de almacenamiento de energía. Los proyectos BESS crecieron 51% en 2025. Los vehículos eléctricos aumentaron 26% en el mismo período. La Bolsa de Futuros de Guangzhou registró un aumento spot de 27% en diciembre. Desde junio, el precio acumuló un alza de 116%. El mercado reaccionó ante expectativas de menor suministro. China reforzó la supervisión ambiental en Jiangxi. La autoridad revocó licencias mineras y elevó el control regulatorio. Esa señal activó compras anticipadas.
Los inventarios químicos en China cayeron 6,7% mensual y 6,4% anual. Los materiales activos de cátodos se mantuvieron estables. Sin embargo, registraron una caída interanual de 25%. La brecha entre precios EXW China y CIF Asia sigue amplia. El mercado doméstico chino mantiene valores superiores. Esa diferencia refleja tensiones internas de oferta.
La mina Jianxiawo de CATL seguirá cerrada temporalmente. La medida restringe la oferta en el corto plazo. Codelco y SQM ratificaron su acuerdo para operar el Salar de Atacama hasta 2060. El convenio ampliará la capacidad productiva de litio. Rio Tinto reorganizó su división de minerales críticos. La firma anunció inversiones en Canadá y Argentina.
China implementó un plan para promover el consumo verde. El gobierno otorgó subsidios y exenciones fiscales para vehículos eléctricos y cargadores rápidos. En Estados Unidos, la ley OBBA reemplazó la IRA. La normativa eliminó incentivos directos a la compra de vehículos eléctricos. Ahora prioriza manufactura nacional y almacenamiento energético.
Proyecciones para 2026
El mercado anticipa precios firmes en el corto plazo. La baja de inventarios y la reposición previa al Año Nuevo Chino sostienen la demanda. El sector BESS podría crecer entre 50% y 55% en 2026. Esa expansión absorbería excedentes y consolidaría un nuevo piso de precios. La evolución precio del litio dependerá del equilibrio entre oferta regulada y demanda energética.
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