Prospección Minera Ternera Fase II obtiene aprobación ambiental para avanzar en Atacama

La Prospección Minera Ternera Fase II obtuvo una Resolución de Calificación Ambiental (RCA) favorable luego de que el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) aprobara su Declaración de Impacto Ambiental (DIA). La iniciativa, presentada por El Zorro S.C.M., contempla una inversión de US$40 millones y permitirá dar continuidad a las actividades de exploración minera en la Región de Atacama. El proyecto se desarrollará en la comuna de Caldera, provincia de Copiapó. Su ubicación corresponde a un área situada aproximadamente a 130 kilómetros al noroeste de Copiapó, a una altitud cercana a los 650 metros sobre el nivel del mar.

La iniciativa corresponde a una modificación del proyecto Prospección Minera Ternera, aprobado ambientalmente en junio de 2021 mediante la RCA N°146/2021. Al igual que la primera etapa, el objetivo principal consiste en reducir las incertidumbres geológicas mediante campañas de sondajes. Para ello, el proyecto considera la construcción de 300 plataformas de perforación, cada una de 15 por 15 metros, junto con una red de caminos interiores que permitirá acceder a los distintos puntos de exploración. Las nuevas obras se emplazarán en un área contigua a la Fase I, lo que permitirá extender las actividades actualmente en ejecución.

Regularización de instalaciones y continuidad operacional

Además de los nuevos sondajes, la iniciativa contempla la regularización de la instalación de faenas. Esta modificación responde al cambio de ubicación y superficie respecto del proyecto original. Asimismo, el titular reemplazará la planta de tratamiento de aguas servidas considerada inicialmente por una fosa séptica, la que se instalará junto a las dependencias operacionales. Según los antecedentes presentados al SEA, el cambio de ubicación fue necesario porque el área aprobada originalmente no cuenta con el espacio suficiente para albergar todas las instalaciones requeridas para la operación.

Debido a que la Fase I ya se encuentra operativa, la empresa utilizará la misma mano de obra durante la ejecución de la nueva etapa. De esta manera, la ampliación permitirá mantener la continuidad de las labores de prospección sin modificar la dotación existente. La compañía indicó que la iniciativa busca profundizar el conocimiento geológico del área antes de avanzar hacia eventuales etapas posteriores de desarrollo.

Área de intervención abarcará hasta 1.869 hectáreas

La Prospección Minera Ternera Fase II considera un polígono de prospección de 1.869 hectáreas como superficie máxima de intervención. El titular explicó que la incertidumbre geológica propia de esta etapa impide definir anticipadamente la ubicación exacta de cada plataforma de sondaje y de los caminos internos. Por esa razón, la DIA incorpora el área total donde podrían ejecutarse las actividades de exploración. Con esta aprobación ambiental, el proyecto podrá continuar con las siguientes etapas de planificación para ampliar las labores de prospección minera en la Región de Atacama y generar nueva información geológica sobre el potencial del yacimiento.