La exploración de litio Salar de Pedernales dio un nuevo paso tras el ingreso de Codelco al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental. La iniciativa considera una inversión de US$12 millones en la región de Atacama e incorpora campañas de sondaje y pruebas técnicas. El proyecto busca identificar el potencial de recursos de litio presentes en las propiedades mineras de la estatal. Además, entregará información clave para futuras decisiones de desarrollo en la zona.
La compañía explicó que el programa permitirá ampliar el conocimiento geológico e hidrogeológico del salar. Estos antecedentes serán relevantes para evaluar futuras operaciones vinculadas al mineral estratégico. La iniciativa también considera pruebas de bombeo y análisis de comportamiento de salmueras. Con ello, Codelco espera contar con datos sólidos para definir próximos pasos.
Uno de los ejes centrales del proyecto será la reinyección de salmuera. Esta técnica busca evaluar alternativas de manejo del recurso con foco técnico, ambiental y económico. La empresa ejecutará ensayos específicos para medir la viabilidad del sistema. Los resultados podrían aportar nuevas referencias para proyectos de litio en Chile. El plan contempla tres campañas de exploración durante la fase operativa. Estas actividades se extenderán por cerca de 83 meses. En total, se perforarán 114 pozos de sondeo. El detalle incluye pozos de observación, exploración, bombeo, reinyección y monitoreo.
Vida útil del proyecto
El proyecto sumará un campamento de 1,5 hectárea para apoyar las faenas. El recinto incluirá oficinas, casino, dormitorios y áreas para manejo de residuos. La vida útil estimada alcanzará unos 87 meses. Ese plazo considera construcción, operación y cierre. La exploración de litio Salar de Pedernales se suma a los esfuerzos por ampliar la cartera de proyectos del país. Atacama mantiene un rol clave en la estrategia minera y energética de Chile. El avance de esta iniciativa podría abrir nuevas oportunidades para la industria. También reforzaría la posición de Codelco en el mercado del litio.
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