Nanoespuma chilena para minería reduce 87% la contaminación por polvo en tronaduras

La nanoespuma chilena para minería surge como una solución innovadora para disminuir el polvo generado en tronaduras. Esta tecnología logra reducir hasta un 87% la contaminación por partículas. El polvo en minería contiene metales tóxicos como arsénico. El viento transporta estas partículas hacia zonas pobladas, generando riesgos para la salud y el entorno. Frente a este problema, investigadores del Centro de Bioinformática y Biología Integrativa de la Universidad Andrés Bello desarrollaron una alternativa eficiente. El equipo lo lidera el doctor Danilo González junto a la investigadora Yorley Duarte.

Tras dos años de investigación, el equipo creó una formulación avanzada basada en nanosistemas. Esta tecnología mejora la penetración del agua en suelos extremadamente secos. La nanoespuma permite humectar el terreno en profundidad. Esto evita que el agua permanezca solo en la superficie y se evapore rápidamente. Además, el sistema genera mayor compactación del suelo antes de la tronadura. Esta condición reduce la liberación de partículas finas al ambiente. La investigadora Yorley Duarte explicó que la formulación aumenta la afinidad con el polvo. Esto permite capturar partículas micrométricas de forma más eficiente.

El equipo optimizó la tecnología durante el último año. Ahora la aplicación se realiza en una sola etapa, lo que simplifica su uso en faenas mineras. La nueva formulación mantiene la humedad por más tiempo. También reduce los tiempos de espera en los procesos operativos. Los investigadores utilizaron moléculas biodegradables. Estas no interfieren en la extracción de minerales en etapas posteriores.

Impacto en productividad y sustentabilidad minera

La nanoespuma chilena para minería no solo reduce el polvo. También puede aumentar la productividad al permitir más tronaduras en condiciones seguras. Actualmente, solo el 40% de las tronaduras se ejecuta por restricciones ambientales. Esta tecnología podría ampliar significativamente ese porcentaje.El desarrollo ya cuenta con patente y presenta alto potencial comercial. El mercado asociado se estima en 3 billones de dólares anuales.

Además, países como Perú y México han mostrado interés en esta innovación. La Universidad Andrés Bello busca alianzas para su producción y comercialización. Esta solución también podría aplicarse en construcción y agricultura. Su impacto podría extenderse a múltiples industrias con problemas de polvo en suspensión.