ABB presentó en Procemin-Geomet 2026 tecnología que mejora el procesamiento de minerales

La velocidad variable en molinos de bolas fue uno de los temas centrales que ABB presentó durante Procemin-Geomet 2026. La compañía aseguró que esta tecnología permite optimizar la molienda, reducir el consumo energético y disminuir la huella de carbono, respondiendo a los desafíos que enfrentan los yacimientos de menor ley y mayor complejidad. La exposición se realizó en conjunto con Fluor y formó parte del programa técnico de la Conferencia Internacional de Procesamiento de Minerales y Geometalurgia. La presentación mostró cómo una mayor flexibilidad operacional puede traducirse en mejoras tanto productivas como ambientales.

Uno de los hitos de la jornada inaugural fue la conferencia «Velocidad variable en molinos de bolas: ¿Más que una simple ventaja?», liderada por Martijn van de Vijfeijken, Global Product Marketing Manager Grinding de ABB, junto a especialistas de Fluor. Durante la presentación, el ejecutivo explicó que las condiciones reales de operación rara vez coinciden con las consideradas durante el diseño de una planta. Por ello, disponer de equipos capaces de adaptarse a cambios en las características del mineral resulta clave para mantener la eficiencia.

«La velocidad variable en un molino de bolas puede tener un impacto enorme tanto en la eficiencia de la molienda como en la sostenibilidad de la operación. Esto es crítico cuando las condiciones reales difieren de las proyectadas en la fase de diseño; y, para ser sinceros, en el entorno minero las variables casi nunca son las previstas», afirmó Martijn van de Vijfeijken.

Según ABB, la tecnología permite ajustar con precisión la velocidad del molino frente a variaciones en la alimentación o en la dureza del mineral. Esta capacidad mejora el desempeño del proceso y optimiza el uso de los recursos. El especialista explicó que la regulación dinámica reduce el consumo de medios de molienda, disminuye la demanda energética y contribuye a bajar las emisiones asociadas a la operación. Además, favorece una mayor recuperación metalúrgica de cobre. «Ayuda a reducir el consumo de medios de molienda, disminuyendo la huella de carbono de la operación. Además, reduce el consumo energético e incrementa la recuperación de cobre», destacó el ejecutivo.

Tecnología para enfrentar los nuevos desafíos de la minería

ABB señaló que la industria minera enfrenta depósitos cada vez más profundos, complejos y de menor ley. Como consecuencia, las plantas deberán procesar mayores volúmenes de mineral y operar con circuitos de molienda de mayor tamaño. En este escenario, la eficiencia energética adquiere un papel estratégico. La compañía sostiene que la incorporación de tecnologías de velocidad variable permite responder con mayor flexibilidad a las condiciones cambiantes de los procesos y avanzar hacia operaciones más sostenibles.

Martijn van de Vijfeijken recomendó que las empresas analicen cuidadosamente las alternativas tecnológicas antes de instalar nuevos molinos. «Mi recomendación es clara: si está considerando instalar un molino de bolas de velocidad fija, realice un estudio de compensación exhaustivo. Las conclusiones que presentamos en este trabajo son aplicables globalmente en cualquier país», señaló.

Durante los tres días de Procemin-Geomet 2026, realizado en el Hotel Sheraton Santiago, ABB también exhibió su portafolio de soluciones para minería. En su stand, la compañía presentó tecnologías orientadas a reducir el impacto ambiental, optimizar el consumo energético y mejorar el desempeño de las operaciones mineras.