Fuga de ácido sulfúrico en planta de Enami en Atacama provoca emergencia química

Fuga de ácido sulfúrico en planta de Enami genera emergencia química en Atacama.

Una fuga de ácido sulfúrico en planta de Enami en la localidad de El Salado, comuna de Chañaral, provocó una emergencia ambiental la noche del martes 21 de octubre. La rotura de una tubería liberó una nube de vapores tóxicos que movilizó a equipos de emergencia y generó alarma en la región de Atacama.

Según informó el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), la pluma de vapores se desplazó en dirección opuesta al poblado, lo que permitió reducir el riesgo para los habitantes de El Salado.

Como medida de precaución, se evacuó el Retén de El Salado, ubicado dentro del perímetro de la planta. Además, el Servicio Local de Educación Pública de Atacama (SLEP) suspendió las clases del miércoles 22 de octubre en los establecimientos de la zona.

Hasta ahora no se han reportado personas lesionadas. Bomberos, Carabineros y equipos técnicos de Enami trabajan en la contención y monitoreo del área afectada para evitar nuevos incidentes.

A través de un comunicado, la Empresa Nacional de Minería (Enami) confirmó que el incidente se produjo dentro de sus instalaciones y no afectó terrenos vecinos. La compañía informó que aplicó sus protocolos de seguridad y que “la emergencia fue resuelta con recursos propios”.

Enami precisó que la planta se mantiene operativa en un 80%, restringiendo solo el área afectada por la fuga de ácido sulfúrico en planta de Enami. Asimismo, anunció una investigación interna para determinar las causas del hecho y verificar el cumplimiento de los protocolos ambientales correspondientes.

El director regional de Senapred, Roberto Muñoz Heckersdorf, explicó que los vapores del ácido sulfúrico pueden causar irritación y daños respiratorios. Por ello, se recomendó a la población evitar la exposición y permanecer en zonas seguras.

El Ministerio Público instruyó a la Policía de Investigaciones (PDI) realizar peritajes en el sitio y revisar los registros de seguridad de la planta. Además, se instaló un Puesto de Mando Multinstitucional en El Salado para coordinar las labores de emergencia.

Senapred y la Dirección Meteorológica de Chile mantienen vigilancia permanente para evaluar la dispersión de los vapores y los posibles impactos ambientales. Una vez controlada la emergencia, se iniciará la investigación formal para establecer las causas del accidente químico y evitar futuras contingencias.