Codelco estudia producir cobre de ultra pureza para el CERN

El cobre de ultra pureza se posiciona como una nueva apuesta para agregar valor a la producción minera nacional. Codelco y los ministerios de Ciencia, Minería y Economía trabajan en una iniciativa que busca desarrollar este material para abastecer proyectos científicos internacionales, como la expansión del CERN, y abrir nuevos mercados para el cobre chileno.

La mesa de trabajo intersectorial reunió a representantes del Gobierno y de la estatal para analizar alternativas de producción de cobre libre de oxígeno (OFC, por sus siglas en inglés). Este material destaca por su alta pureza y excelente conductividad eléctrica, características que lo convierten en un insumo estratégico para aplicaciones científicas e industriales.

Durante la reunión participaron el subsecretario de Minería, Álvaro González, la subsecretaria de Ciencia, Carolina Rossi, además de equipos técnicos de los ministerios y ejecutivos de Codelco. El gerente general de Codelco División Ventanas, Ricardo Weishaupt, explicó que la empresa analiza la posibilidad de suministrar cobre libre de oxígeno para la ampliación del CERN prevista hacia 2030. El ejecutivo señaló que el proyecto aprovecha el prestigio internacional de los cátodos producidos por Codelco. También busca avanzar hacia productos con mayor elaboración y valor agregado para fortalecer la competitividad del cobre chileno. La iniciativa se encuentra en una fase inicial. Actualmente, Codelco desarrolla pruebas técnicas y estudios económicos para evaluar su viabilidad comercial y estratégica.

Weishaupt indicó que la empresa ya mantiene acercamientos con el CERN para realizar ensayos. Además, confirmó que la ingeniería de perfil debería finalizar durante los primeros meses del próximo año. El objetivo consiste en determinar si el proyecto puede consolidarse como una oportunidad de negocio. También pretende reforzar el posicionamiento internacional de Chile en materiales avanzados.

El gerente corporativo de Innovación y Tecnología de Codelco, Felipe Lagno, destacó que el trabajo conjunto permitirá identificar oportunidades de negocio y mecanismos de financiamiento. Agregó que la coordinación entre instituciones públicas y privadas fortalecerá el desarrollo del proyecto y acelerará su implementación.

Nuevos mercados para el cobre chileno

El gerente corporativo de Innovación en Procesos Metalúrgicos, Gerardo Alvear, afirmó que el mercado del cobre libre de oxígeno representa una oportunidad relevante para la manufactura avanzada y la industria internacional. Por su parte, la directora de Nuevos Negocios de Codelco División Ventanas, Isabel Venegas, presentó el proyecto «Chile en el CERN: una alianza estratégica para el futuro industrial».

La ejecutiva explicó que el cobre de ultra pureza podría abrir oportunidades en sectores de alto valor tecnológico. Entre ellos mencionó la electromovilidad, la aeronáutica, la industria aeroespacial, las energías renovables y la inteligencia artificial.

Venegas añadió que el siguiente paso será profundizar la ingeniería de perfil. Posteriormente, Codelco realizará un estudio de mercado, analizará tecnologías disponibles y recogerá experiencias internacionales para construir un caso de negocio sólido. La iniciativa refleja el interés por ampliar la cadena de valor del cobre chileno. Además, busca posicionar al país como proveedor de materiales avanzados para industrias estratégicas y proyectos científicos de alcance mundial.