CIMS implementó sistema autónomo de monitoreo de relaves en el Salar de Atacama

El sistema autónomo de monitoreo de relaves desarrollado por CIMS impulsa la gestión hídrica en minería con tecnología diseñada para operar en condiciones extremas. La solución permite medir parámetros fisicoquímicos en cuerpos de agua con alta radiación, baja humedad y conectividad limitada. El Centro de Investigación en Minería Sustentable (CIMS), del Grupo JRI, diseñó esta plataforma para enfrentar desafíos presentes en el Salar de Atacama. El desarrollo refuerza la toma de decisiones operacionales con datos confiables y continuos.

El proyecto evolucionó desde una plataforma para humedales urbanos hacia ambientes altamente salinos. El equipo adaptó materiales, rediseñó componentes y validó prototipos en laboratorio y terreno. El laboratorio trabajó bajo estándares de madurez tecnológica TRL. Cada etapa redujo incertidumbre técnica y acercó el prototipo a un producto industrial aplicable. Actualmente, el equipo estudia un método para estimar la tasa de evaporación. Esta variable permitirá monitorear agua clara en tranques y optimizar la gestión hídrica en minería.

Desarrollo validado en condiciones extremas

La iniciativa recibió apoyo de Corfo y la Corporación Nacional Forestal. Posteriormente, SQM encargó su implementación en el Salar de Atacama. Camilo Valdebenito, Ingeniero Especialista de CIMS, explicó que desarrollaron una cámara de simulación. El sistema reproduce baja humedad y altas temperaturas para inducir cristalización salina. Estos ensayos permitieron definir recubrimientos y geometrías antiincrustación. Luego validaron los resultados en terreno bajo condiciones reales. Julio García, Gerente de Medio Ambiente de Novandino Litio, destacó el potencial del sistema. Señaló que la tecnología puede generar flujo permanente de datos en zonas sensibles y de difícil acceso.

Hacia un monitoreo ambiental 4.0 en minería

El sistema autónomo de monitoreo de relaves contribuye a un seguimiento ambiental 4.0. La solución reduce presencia física en áreas sensibles y mejora el resguardo ambiental. CIMS consolida así una capacidad institucional clave. La organización diseña, prueba y madura tecnologías orientadas a resolver desafíos reales en minería. La herramienta se acerca a su aplicación masiva en faenas. Su implementación podría elevar estándares de eficiencia y sustentabilidad hídrica en la industria.