Precio del cobre sube con fuerza y se aproxima a máximos históricos

El precio del cobre se acercó este lunes a niveles récord, impulsado por crecientes temores sobre el suministro mundial del metal. Una huelga en la mina chilena Mantoverde intensificó la presión sobre un mercado ya ajustado. En la Bolsa de Metales de Londres (LME), el cobre de referencia subió un 2,8% y alcanzó los US$12.823 por tonelada métrica. Durante la jornada, el metal llegó a tocar los US$12.905,5. La semana pasada, el cobre alcanzó un máximo histórico de US$12.960 por tonelada. El mercado reaccionó ante un contexto de inventarios bajos y proyecciones de déficit estructural.

Operadores del mercado señalaron que la huelga en la mina de cobre y oro Mantoverde, operada por Capstone Copper, elevó las expectativas de escasez. La faena se ubica en el norte de Chile, una zona clave para la producción global. El mercado estima que Mantoverde producirá entre 29.000 y 32.000 toneladas métricas de cobre este año. Esta cifra representa una fracción de la producción minera mundial, estimada en cerca de 24 millones de toneladas. Sin embargo, cualquier interrupción en Chile genera impacto inmediato en los precios internacionales. El país lidera la producción global del metal rojo.

Analistas de UBS proyectaron un escenario de déficit para los próximos años. Estiman que la demanda crecerá cerca de un 3% en 2026, mientras la oferta refinada aumentará menos del 1%. Ese desbalance generaría un déficit de entre 300.000 y 400.000 toneladas en 2026. Para 2027, el faltante podría escalar hasta las 500.000 toneladas. Este escenario refuerza la tendencia alcista del precio del cobre, especialmente por su rol en la transición energética y la construcción.

Las existencias de cobre en los almacenes autorizados de la LME suman 142.550 toneladas. Esa cifra representa una caída del 55% desde fines de agosto. Gran parte del metal salió del sistema y se dirigió a Estados Unidos. Allí, los precios se mantienen elevados por la revisión de aranceles al cobre. Aunque rige una exención a los gravámenes desde el 1 de agosto, el mercado sigue atento a posibles cambios regulatorios. Esa incertidumbre sostiene la presión sobre los precios.