Albemarle confirmó el diseño de su planta comercial DLE

Albemarle confirmó el diseño de su planta comercial DLE después de validar con éxito la operación de su planta piloto en La Negra. La compañía destacó que los resultados técnicos obtenidos permiten avanzar hacia la presentación del Estudio de Impacto Ambiental, paso clave para su desarrollo.

Este anuncio marcó un hito para la industria del litio en Chile porque refuerza la madurez tecnológica del proceso DLE. También evidencia mejoras relevantes en eficiencia hídrica y energética, factores esenciales para reducir la presión sobre los salares del país.

La actividad ocurrió durante una visita técnica que reunió a autoridades regionales y nacionales. Entre los asistentes estuvieron el Gobernador Regional Ricardo Díaz y el Embajador de Estados Unidos, Brandon Judd, quien realizó su primera visita oficial fuera de Santiago.

Los equipos de Albemarle presentaron los principales resultados del piloto, que operó más de 3.000 horas nominales. El sistema logró una recuperación de litio superior al 94% y avances relevantes en eficiencia hídrica. La operación permitió reutilizar hasta el 85% del agua empleada durante la fase de validación.

Estos indicadores confirmaron el desempeño del proceso y habilitaron el congelamiento del diseño de la futura planta comercial DLE de Albemarle. Con este respaldo técnico, la empresa iniciará la preparación del EIA.

Sebastián Carmona, vicepresidente regional, afirmó que la validación del proceso DLE representa un punto de inflexión para Chile. Señaló que la estabilidad operacional alcanzada permite avanzar en un proyecto robusto que combina tecnología y sostenibilidad ambiental.

El Embajador Brandon Judd destacó la relevancia estratégica del litio y valoró el aporte de Albemarle a la economía chilena. Sostuvo que la cooperación entre ambos países impulsa oportunidades compartidas y fortalece el desarrollo de tecnologías clave para el futuro.

El Gobernador Ricardo Díaz valoró el compromiso de la empresa con la eficiencia hídrica y la relación con las comunidades. Indicó que estas mejoras reducen el estrés sobre la cuenca del Salar de Atacama y permiten un desarrollo más sostenible.

Avances del estudio

Marko Razmilic, presidente de la AIA, resaltó el liderazgo tecnológico impulsado desde Antofagasta. Subrayó que este avance posiciona a la región como un referente en innovación y vinculación internacional.

Albemarle ha invertido USD 30 millones en la planta piloto de DLE en La Negra y USD 216 millones en la planta de recuperación de sales en el Salar de Atacama. Estas inversiones refuerzan su apuesta por una minería más eficiente, con foco en innovación y sostenibilidad.