La proyección del mercado del litio 2025-2026 publicada por la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) entrega un panorama clave para la industria. El organismo anticipa un aumento sostenido en la demanda, una recuperación en los precios y un superávit en el balance de mercado durante los próximos dos años.
En su informe, Cochilco detalla que desde 2023 los precios del carbonato e hidróxido de litio han mostrado una tendencia a la baja, influenciada por un aumento en la oferta. Sin embargo, a partir de julio de este año se observó un repunte, motivado por la paralización temporal del yacimiento Jianxiawo de la compañía CATL en China, responsable del 3% de la producción mundial.
Al 27 de agosto, la cotización del carbonato de litio CIF Asia alcanzó los US$10.100 por tonelada, mientras que el hidróxido se ubicó en US$8.600 la tonelada, mostrando una recuperación frente a los valores de comienzos de año. Además, Cochilco destacó que las proyecciones de Consensus Forecast para 2026 sitúan el precio promedio del carbonato en US$10.327 y el del hidróxido en US$10.920 por tonelada, lo que augura un escenario de precios más optimista.
Alza en la demanda
En cuanto a la demanda, se proyecta que en 2025 llegue a 1,34 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), lo que representa un alza del 22% respecto de 2024. Para 2026, esta cifra alcanzaría 1,56 millones de toneladas, equivalente a un crecimiento del 16%. El principal motor seguirá siendo la producción de baterías para automóviles eléctricos, que concentrarán más del 65% de la demanda en ambos años.
El balance de mercado se mantendría en superávit, con 103 mil toneladas en 2025 y 60 mil toneladas en 2026, impulsado por un crecimiento de la oferta minera de 17% y 12% respectivamente. No obstante, Cochilco advierte sobre la incertidumbre en torno a la producción en China, lo que podría afectar la estabilidad del mercado global.
De esta forma, la proyección del mercado del litio 2025-2026 muestra un horizonte de mayor estabilidad de precios, alzas sostenidas en la demanda y un equilibrio dominado por el comportamiento de la oferta.
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