La firma del memorando marca un nuevo paso en la cooperación entre compañías que operan en uno de los principales distritos cupríferos del país. El objetivo es evaluar iniciativas que permitan enfrentar desafíos comunes mediante soluciones compartidas. Las empresas mantendrán instancias de diálogo y trabajo conjunto. Durante este proceso analizarán oportunidades relacionadas con abastecimiento y otros procesos operacionales relevantes para sus actividades productivas.

La colaboración busca identificar áreas donde ambas compañías puedan optimizar recursos y mejorar su desempeño. Además, pretende fortalecer la competitividad en un entorno cada vez más exigente para la industria minera. Dee Lingenfelder, presidenta de Pampa Norte de BHP, destacó que el acuerdo representa una oportunidad para consolidar la relación entre ambas organizaciones. También señaló que este enfoque permitirá avanzar hacia resultados sostenibles de largo plazo y fortalecer el vínculo con el territorio.

Minería colaborativa para enfrentar desafíos futuros

El CEO de Sierra Gorda SCM, Marcelo Bustos, afirmó que la iniciativa permitirá evaluar proyectos que generen eficiencias en ámbitos específicos. Asimismo, destacó que cada empresa mantendrá su foco en una operación segura y sustentable. Bustos agregó que la minería de baja ley sigue siendo una actividad viable y rentable. En ese contexto, indicó que el diálogo y la colaboración resultan fundamentales para profundizar el desarrollo de este tipo de operaciones. Sierra Gorda SCM y Spence continuarán intercambiando información y analizando las oportunidades detectadas. Todo el proceso se desarrollará conforme a la normativa vigente y a los estándares aplicables para ambas compañías.

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Escondida registró niveles históricos de procesamiento y recuperación. Ese desempeño permitió compensar menores leyes del mineral y mantener altos volúmenes de producción. La operación chilena volvió a consolidarse como el principal motor productivo de la compañía. Su eficiencia operacional resulta clave para cumplir las metas anuales definidas por BHP.

La mina Antamina, en Perú, también mostró resultados superiores a lo previsto. Mejores leyes minerales y una ejecución eficiente elevaron su aporte al balance global. El buen rendimiento de Antamina reforzó la posición de BHP en Sudamérica. Además, ayudó a equilibrar el menor aporte de otras operaciones.

Spence enfrenta desafíos estructurales

En contraste, Spence continúa con dificultades ligadas a la complejidad del mineral. Ese factor impacta los niveles de producción y exige ajustes operacionales permanentes. La empresa mantiene foco en mejoras técnicas y optimización de procesos. El objetivo es recuperar consistencia en el desempeño del activo chileno.

BHP también avanzó en la tramitación de un nuevo concentrador en Escondida. Esta iniciativa busca fortalecer capacidad productiva y extender competitividad en el largo plazo. En paralelo, sigue el desarrollo de Resolution, en Estados Unidos. El proyecto se considera estratégico para asegurar suministro futuro de cobre.

En mineral de hierro, la compañía reportó un alza de 2% en producción. Las operaciones en Australia Occidental alcanzaron niveles récord y siguen como principal fuente de ingresos. Con este escenario, la producción de cobre de BHP se posiciona como uno de los indicadores más relevantes para el mercado minero global durante 2026.

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El evento reunió a embajadores, alcaldes, gremios e integrantes del mundo cultural. Todos destacaron la trayectoria de BHP y su aporte al crecimiento del país.

Fundada en Australia en 1885, BHP se consolidó como líder global en recursos naturales. En Chile opera desde los años 80 con Escondida, Spence y Cerro Colorado, hoy en cierre temporal.

El presidente de BHP Américas, Brandon Craig, señaló que la demanda mundial de cobre aumentará un 70% al 2050. Esa cifra equivale a la producción de veinte minas Escondida.

Craig afirmó que este escenario es una gran oportunidad para Chile, que produce una cuarta parte del cobre del mundo. Agregó que la compañía ejecutará un plan de crecimiento basado en excelencia operativa e innovación.

“Tenemos planes de inversión en Escondida y Spence. En Cerro Colorado evaluamos una posible reapertura. Será un crecimiento sin precedentes y con altos estándares ambientales”, indicó.

La ministra Aurora Williams destacó el anuncio y valoró la confianza de la empresa en Chile. “El plan de inversiones refleja una mirada de futuro y compromiso con el país”, señaló.

También destacó la aprobación del proyecto Laguna Seca en solo 201 días. Dijo que este hecho demuestra la capacidad de Chile para acelerar la inversión minera responsable.

Con esta conmemoración, BHP celebra 140 años fortaleciendo su liderazgo y reafirmando su compromiso con el desarrollo sostenible y la transición energética global.

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El CEO de la compañía, Mike Henry, destacó que «BHP logró una producción récord de mineral de hierro y cobre, lo que demuestra la fortaleza y resiliencia de nuestro negocio». Además, enfatizó que estos resultados permiten a la compañía seguir generando crecimiento y retornos a sus accionistas, incluso en contextos globales de alta volatilidad.

Aportando al crecimiento de Chile

En Chile, Minera Escondida alcanzó su producción más alta desde 2008, consolidándose como una de las operaciones clave de BHP a nivel mundial. Por su parte, Spence logró una producción récord, aportando significativamente a los más de 2 millones de toneladas de cobre producidas por el grupo en todo el mundo.

En Australia, Copper South Australia también cerró el año fiscal con cifras sobresalientes, alcanzando récords de producción tanto en junio como en el último trimestre del periodo.

Henry subrayó que la demanda de commodities se ha mantenido firme durante 2025, gracias a la capacidad de China para impulsar su base exportadora y sostener una demanda interna robusta. Asimismo, señaló que el cobre y el acero se han beneficiado de una aceleración en la inversión en energías renovables, redes eléctricas, maquinaria y vehículos eléctricos.

Aunque el crecimiento económico enfrenta desafíos, los estímulos implementados por China y EE.UU. ayudarían a mitigar los riesgos a corto plazo. De cara al futuro, se espera que el próximo plan quinquenal chino entregue señales claras para sostener el desarrollo económico.

Con estos resultados, BHP reafirma su liderazgo en el mercado de minerales estratégicos, y proyecta un escenario positivo gracias a las transformaciones estructurales que están impulsando la demanda global de cobre, acero y otros insumos esenciales para la transición energética.

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En el marco del Desayuno de Proyectos organizado por la Asociación de Proveedores Industriales de la Minería (APRIMIN), BHP dio a conocer su hoja de ruta de inversiones mineras en Chile por más de US$17 billones.

La presentación fue realizada por Pedro Correa, vicepresidente de Proyectos de BHP Minerals Americas, ante un público compuesto por líderes del ecosistema minero-industrial.

Correa destacó que estas inversiones responden a una demanda global creciente de cobre, pero requieren altos estándares de desempeño. “La plata compite a nivel global. Si no ejecutamos con excelencia, las inversiones no se quedarán en Chile”, advirtió.

BHP refuerza compromiso con Chile mediante inversiones mineras por US$17 billones
Integración temprana y oportunidades para proveedores

Durante el evento, Correa enfatizó la necesidad de colaboración con contratistas y proveedores desde etapas iniciales. “Esperamos que nos ayuden a ejecutar inversiones más seguras, sostenibles y con valor compartido”, afirmó, subrayando la política de puertas abiertas de BHP.

Innovación tecnológica y sostenibilidad

La agenda de BHP prioriza tecnologías innovadoras, eficiencia de costos y uso de recursos sostenibles. “Todos tenemos un rol que jugar para viabilizar los proyectos localmente”, agregó Correa.

Uno de los proyectos clave es el reemplazo de la concentradora Los Colorados en Escondida, el cual se ejecutará bajo un modelo de integración temprana con contratistas, con énfasis en generar oportunidades para empresas chilenas.

En Spence, se están desarrollando mejoras tecnológicas, soluciones para relaves y uso de agua desalada. En tanto, Cerro Colorado permanece en cierre temporal, pero se contempla que la mayor parte de las inversiones ocurra entre 2028 y 2030.

La presidenta de APRIMIN, Dominique Viera, valoró el encuentro como una instancia clave para consolidar vínculos con los grandes mandantes. “Nuestro rol como proveedores es fundamental para el futuro de la minería en Chile”, señaló.

Con 52 proyectos en carpeta, la hoja de ruta de inversiones mineras de BHP reafirma su compromiso con el desarrollo económico del país, alineado con innovación, sostenibilidad y fortalecimiento del ecosistema proveedor.

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En Minera Escondida, la producción total de cobre fino alcanzó las 333,6 mil toneladas, lo que representa un alza del 15,7% respecto al mismo trimestre de 2024. Este incremento se atribuye a una mejora en la ley del mineral y un mayor procesamiento en sus plantas concentradoras.

Los ingresos por ventas en Escondida fueron de US$3.827 millones, con un aumento del 73%. La ganancia operacional se disparó en un 128,7% hasta los US$2.366 millones, mientras que la utilidad neta fue de US$1.382 millones (+122,6%).

En tanto, Minera Spence también presentó un desempeño positivo, con una producción de 67,9 mil toneladas de cobre fino, un 10% más que en el mismo periodo del año anterior. Las ventas alcanzaron los US$733 millones, con una ganancia neta de US$211 millones (+102%).

En ambos casos, BHP reporta alza en producción y ganancias, lo que fortalece su posición en el mercado chileno del cobre. Además, el royalty e impuestos a la renta sumaron contribuciones relevantes para el fisco chileno.

Por otro lado, Cerro Colorado no registró producción ni ingresos, tras su cierre temporal desde diciembre de 2023, anotando una pérdida neta de US$34 millones.

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El Congreso Internacional de Medio Ambiente y Responsabilidad Social en Minería, Sustainable Mining 2025, ha iniciado oficialmente su agenda de conferencias, consolidándose como un espacio de encuentro clave para abordar los principales desafíos en sostenibilidad minera a nivel global. El evento es organizado por SMI-ICE-Chile, la Universidad de Antofagasta, la Northwestern University (EE.UU.) y Gecamin.

Este noveno congreso reune a más de 120 presentaciones técnicas de investigadores provenientes de 16 países, con una importante participación de representantes de operaciones mineras nacionales e internacionales. El foco principal será el desarrollo de soluciones en torno a la responsabilidad social, ambiental, economía circular, gobernanza y la prevención de impactos en la biodiversidad.

“Queremos poner en el centro del debate la minería sustentable y la responsabilidad social, dos aspectos fundamentales para el crecimiento de la industria», expresó Mimy Mackenzie, representante de Gecamin.

“Hoy más que nunca se hace necesaria la conciencia ambiental y social, integrando buenas prácticas, innovación y diálogo permanente con las comunidades donde opera la industria”, indicó Mackenzie.

La presidenta de esta edición, Lorena Ramírez, Head of Corporate Affairs and Communications de Pampa Norte | BHP (Chile), hizo un llamado a profundizar el compromiso del sector. “Chile es visto como referente en minería sustentable. En los últimos años hemos liderado en energías renovables y uso responsable del agua, y hoy también destacamos por la creciente participación femenina en el rubro.”

Un diálogo colaborativo 

Jacques Wiertz, Director Técnico de Sustainable Mining e integrante del SMI-ICE-Chile, destacó la evolución del enfoque de sostenibilidad en minería. “Antes la industria se movía por presión social o regulatoria. Hoy vemos una actitud más proactiva. El cambio es evidente: pasamos de hablar de ‘problemas’ a hablar de ‘colaboración’ y ‘aportes’.”

Por su parte, Francisca Riveros, Gerenta General del SMI-ICE-Chile, recalcó la importancia de estos espacios. “Este encuentro es crucial para reflexionar sobre cómo avanzar a un modelo de minería más responsable. No solo se requiere innovación tecnológica, sino un verdadero cambio cultural». 

Riveros agregó que «Sustainable Mining nos brinda la oportunidad de compartir avances teóricos y prácticos, además de visibilizar nuevas soluciones en el ámbito social y ambiental, temas clave para la industria minera a nivel global». 

Impulso académico

Luis Cisternas, Director del Doctorado en Minería de la Universidad de Antofagasta, valoró el impacto del congreso para la academia: “Desde 2015 este evento ha sido una plataforma clave para nuestros estudiantes. Nos permite difundir investigaciones y fortalecer redes de colaboración con la industria». 

Desde Estados Unidos, la investigadora Jenna Trost, de la Northwestern University, destacó la relevancia de la sostenibilidad en el contexto internacional. “La industria minera debe mitigar sus impactos sociales y ambientales. Como universidad, investigamos cómo aplicar prácticas sostenibles en todos los niveles. Aunque las políticas cambian constantemente y hay incertidumbre, sabemos que la minería debe desarrollarse de manera sostenible».

Finalmente, Rodrigo Caballero, de Spence/BHP, enfatizó el valor de la colaboración. “Este congreso permite un aprendizaje compartido entre comunidades, empresas y academia. Es fundamental para una minería más participativa y respetuosa con el  medio ambiente.”

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Cerro Colorado se encuentra en cierre temporal desde noviembre de 2023, tras el vencimiento de sus permisos de operación y dificultades asociadas al suministro de agua. Con este nuevo ingreso, la minera busca ajustar los términos previamente rechazados por el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) en 2024, proponiendo ahora 201 sondajes —una cifra considerablemente menor a los 380 inicialmente considerados— distribuidos en 182 plataformas terrestres y 4 flotantes.

Planificación

Del total de sondajes, 97 se destinarían a caracterización minera, 27 a estudios hidrogeológicos, 73 a análisis geotécnicos del suelo y 4 a estudios marinos. En caso de obtener la aprobación ambiental, las actividades comenzarían en julio de 2026 y se extenderían por un plazo de 31 meses.

Según BHP, el yacimiento Cerro Colorado, que junto a Spence conforma el distrito minero Pampa Norte, posee recursos estimados en 2,3 billones de toneladas de sulfuros primarios y secundarios. La firma ha proyectado que, de materializarse su reapertura, la mina podría operar durante al menos 20 años más, con una inversión inicial que oscilaría entre US$ 1.000 y US$ 1.500 millones.

Por otro lado, el SEA admitió a trámite un segundo proyecto ingresado por BHP para fortalecer el suministro eléctrico de la faena Spence. Se trata de la construcción de una nueva línea de alta tensión de 220 kV, con una longitud de 20,7 kilómetros y 77 estructuras, cuya inversión se estima en US$ 51 millones. Este sistema busca dar mayor confiabilidad al abastecimiento energético de la operación, cuya proyección actual se extiende hasta el año 2039.

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El presidente de Escondida | BHP, Alejandro Tapia, expuso en el World Copper Summit organizado por CRU, donde abordó los desafíos y oportunidades que tiene Chile para enfrentar la demanda de cobre mundial, que aumentará en un 70% hacia 2050.

BHP pretende avanzar con su plan de inversiones que anunció para sus tres operaciones en Chile, por un total de US$ 13 mil millones, a ser ejecutados durante la próxima década.

Para que este plan se desarrolle, así Alejandro Tapia hizo un llamado de atención: “Como país, tenemos que actuar con sentido de urgencia si queremos ejecutar proyectos de crecimiento. La competencia será fuerte y Chile no puede perder la oportunidad ni su posición de liderazgo. Si las empresas cumplen con los requisitos necesarios y los altos estándares ambientales, un proyecto de inversión no debería tardarse un tiempo excesivo en llevarse a cabo».

El plan de crecimiento de BHP en Chile

Las operaciones de BHP en Chile representan el 27% de la producción de cobre chilena y contribuyen significativamente al desarrollo económico nacional y regional, siendo hoy los mayores contribuyentes del país, afirmó Tapia.

En el año fiscal 2024, los activos de BHP en Chile contribuyeron con US$9.4 mil millones —casi el 3% del PIB chileno— en forma de royalty e impuestos, a través de inversión social, proveedores y fuerza laboral, entre otros.

En este contexto, Escondida anunció el año pasado un plan de inversión de hasta US$ 10.8 mil millones, con la optimización de la concentradora de Laguna Seca como el proyecto inaugural, lo que implica una inversión cercana a US$ 2.3 mil millones. Para esta iniciativa, la compañía inició recientemente la tramitación de una Declaración de Impacto Ambiental (DIA.) “Estamos preparados para comenzar la ejecución incluso este año si obtenemos la aprobación de los permisos necesarios”, explica Tapia.

En el caso de Spence, BHP ha asignado una inversión de $1.3 mil millones para su plan de crecimiento, lo que incluye la presentación en febrero pasado del Estudio de  Impacto Ambiental (EIA) que busca extender la vida útil de la operación hasta 2039.

En Cerro Colorado, BHP está explorando activamente una posible reapertura para 2028, con el objetivo de extender la vida de la mina por al menos 20 años adicionales.

“Este es un plan de crecimiento sin precedentes, que se sustenta en nuestra excelencia operativa y los más altos estándares ambientales. Estas inversiones no solo tendrán un impacto positivo en la compañía, sino que traerán beneficios para el país, su gente y las regiones donde operamos. En BHP, estamos listos para ejecutar,”. finalizó el ejecutivo.

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