Programa de becas ha beneficiado a más de 1.500 jóvenes

El Programa de Becas Indígenas cumple 23 años de funcionamiento y, durante ese período, ha beneficiado a más de 1.500 estudiantes de comunidades indígenas de la zona. En la convocatoria 2026 participaron 216 postulantes, lo que reflejó el interés de los jóvenes por acceder a este apoyo para continuar sus estudios superiores. La gerente de Diálogo Comunitario de Minera El Abra, Irene Vega, destacó el impacto que la iniciativa ha generado en las personas y sus comunidades.

«Como Minera El Abra buscamos no sólo generar un aporte económico a la región y al país, sino también cambiar vidas a través de la educación. Además, este programa tiene un círculo virtuoso: los jóvenes se comprometen con proyectos e iniciativas para retribuir ese apoyo en sus territorios».

Entre las estudiantes beneficiadas se encuentra Alexandra Condori, integrante de la comunidad de Puquios, quien cursa el último año de la carrera de Terapia Ocupacional. La joven señaló que el programa ha sido clave para avanzar en su formación profesional y fortalecer su identidad como integrante de un pueblo originario. «Gracias a la beca terminé todos estos años de carrera. Estoy muy agradecida porque estas instancias apoyan a los estudiantes, pero también nos fortalecen como personas y como jóvenes indígenas».

Autoridades destacan el impacto del programa en las comunidades

El alcalde de Ollagüe, Jhean Ramírez, valoró el compromiso de Minera El Abra con el acceso a la educación superior de los habitantes de la comuna. La autoridad indicó que este tipo de iniciativas entrega oportunidades concretas para que los estudiantes puedan continuar sus carreras y mejorar sus perspectivas de desarrollo. «Este beneficio representa un apoyo muy importante para los estudiantes y sus familias, ya que es una herramienta que les permitirá continuar sus carreras y construir un mejor futuro».

Durante la versión 2026 del programa, las carreras de ingeniería concentraron el mayor número de beneficiarios, con un 31% del total. En segundo lugar se ubicó el área de salud, con un 21%, seguida por las carreras del área social, que representaron un 20% de las preferencias. Estos resultados muestran el interés de los estudiantes por especializarse en disciplinas vinculadas al desarrollo productivo, los servicios de salud y el trabajo con las comunidades.

Educación como motor para el desarrollo local

Con más de dos décadas de trayectoria, el Programa de Becas Indígenas de Minera El Abra se ha consolidado como una de las principales iniciativas de apoyo a la educación superior en las comunidades indígenas de Alto El Loa y Calama. La compañía busca contribuir al desarrollo del capital humano regional mediante oportunidades de formación técnica y universitaria. Además, promueve que los beneficiarios retribuyan ese apoyo impulsando proyectos que generen valor en sus propios territorios.

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La instancia también reafirmó el compromiso de Lomas Bayas con el respeto por el territorio y la cultura local. La empresa destacó que esta visión busca generar un desarrollo sostenible que trascienda la vida útil de la operación. El gerente general de Lomas Bayas, Jorge Sáenz-Diez, afirmó que el aniversario representa también casi tres décadas de relación con el entorno.

«28 años de Lomas Bayas son también 28 años de relación con esta tierra y con las comunidades que la habitan. El Pago a la Tierra nos recuerda que nuestra operación es posible gracias a este territorio y que ese vínculo exige respeto, reciprocidad y una mirada de desarrollo que trascienda la vida de la mina».

Semillero LomasLab

Como parte de la conmemoración, la compañía desarrolló el Campamento de Invierno 2026 de Semillero LomasLab. La iniciativa reunió durante una semana a 100 estudiantes del Liceo Politécnico Los Arenales. El programa fortaleció habilidades como la innovación, el análisis de datos y el trabajo colaborativo. Además, los participantes realizaron actividades de conservación ambiental en el Parque Explora Lomas, apoyando la mantención del bosque xerofítico.

Las jornadas incluyeron desafíos de lógica matemática, talleres científicos, experiencias inmersivas y actividades en plataformas de aprendizaje gamificado. El campamento concluyó con la siembra de especies nativas, una cápsula del tiempo con proyecciones al año 2030 y una jornada recreativa. La superintendenta de Medio Ambiente, Comunidades y Asuntos Públicos de Lomas Bayas, Pilar Calderón, destacó el impacto del programa en la formación de los jóvenes. «Durante estos días vimos jóvenes con curiosidad, ganas de aprender, trabajar en equipo y superar desafíos. Eso refleja el propósito de Semillero LomasLab y su conexión con la ciencia, la innovación y la minería».

Por su parte, el director del Liceo Politécnico Los Arenales, Gary Muñoz, valoró la continuidad del programa educativo y su aporte al desarrollo de competencias como el liderazgo y la colaboración. Otra de las actividades del aniversario reunió, por primera vez, a trabajadores y sus familias en el Parque Explora Lomas, ubicado en Calama. Durante los recorridos, los asistentes conocieron la flora y fauna del desierto de Atacama. También participaron en actividades sobre prevención de incendios forestales y acciones de sostenibilidad para proteger el ecosistema.

Cada jornada concluyó con una obra de teatro patrimonial inspirada en la cosmovisión y las tradiciones de la cultura atacameña. La iniciativa permitió acercar a las familias al patrimonio natural y cultural del territorio donde opera la compañía. Los trabajadores destacaron la experiencia por su valor educativo y familiar. Además, resaltaron la oportunidad de conocer el parque desde una mirada ambiental y cultural.

Las actividades por los 28 años de Lomas Bayas reflejaron una estrategia orientada a fortalecer la relación con el territorio y las comunidades. La empresa combinó iniciativas de educación, sostenibilidad, cultura e integración familiar para conmemorar un nuevo aniversario. Con estas acciones, la minera reafirmó su compromiso con el desarrollo de la Región de Antofagasta. Asimismo, destacó el impulso a la formación de nuevas generaciones y la promoción de una minería vinculada al respeto por el entorno y las personas.

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Desde la integración de los yacimientos Esperanza y Tesoro en 2014, la operación ha evolucionado hacia un modelo de minería de gran escala. Hoy, el desarrollo de nuevos proyectos posiciona a Centinela como un actor estratégico dentro de la cartera de crecimiento de Antofagasta Minerals.

La mayor inversión en la historia de Antofagasta Minerals

Uno de los pilares de esta nueva etapa corresponde a la construcción de la segunda planta concentradora, proyecto que representa una inversión de US$4.400 millones, la más alta realizada por Antofagasta Minerals. La nueva instalación iniciará su operación durante 2027 y permitirá incrementar la producción en 144.000 toneladas de cobre por año. Además, extenderá la vida útil del distrito minero por más de tres décadas. Con este crecimiento, la compañía fortalecerá su posición como uno de los principales productores de cobre del país.

Tecnología autónoma impulsa una operación de mayor escala

La transformación también incorpora innovación operacional. Minera Centinela avanza hacia una de las mayores flotas de camiones autónomos de Chile, con más de un centenar de equipos proyectados para fines de este año. La tecnología comenzó a operar en Esperanza Sur durante 2023 y posteriormente se incorporó a Encuentro Sulfuros en 2026. Ambos yacimientos son los únicos de Antofagasta Minerals que utilizan este sistema de operación autónoma.

En 2027, Centinela proyecta convertirse en el único distrito minero del país con cinco rajos operando de manera simultánea. A ello se sumarán el proyecto Polo Sur Óxidos y nuevas fases de explotación en los rajos Mirador y El Llano. Estas iniciativas permitirán aprovechar recursos estimados en cerca de 45 millones de toneladas de sulfuros y 40 millones de toneladas de óxidos de cobre, consolidando una capacidad de movimiento cercana a 1,3 millones de toneladas de material por día.

El gerente general de Minera Centinela, Nicolás Rivera, destacó que este crecimiento generará oportunidades para el Grupo, la Región de Antofagasta y las comunidades donde opera la empresa, mediante más empleo, contratación de proveedores y desarrollo territorial.

Personas y comunidades como eje del crecimiento

Actualmente, la compañía reúne una dotación de 9.400 trabajadores y trabajadoras, entre personal propio y empresas colaboradoras. El 30% de la fuerza laboral corresponde a mujeres, mientras que el 40% de los trabajadores proviene de la Región de Antofagasta, fortaleciendo el empleo local. La empresa también impulsa programas de desarrollo comunitario enfocados en empleabilidad, capacitación, infraestructura y fortalecimiento de capacidades. Entre las iniciativas destaca el apoyo a la construcción de la planta de ósmosis inversa de Michilla, proyecto que permitirá asegurar un suministro sostenible de agua potable para la comunidad mediante un trabajo conjunto con autoridades locales y organizaciones territoriales.

En la comuna de Sierra Gorda, Minera Centinela ejecuta dos proyectos de alto impacto social: el Centro Cultural y Comunitario y la pavimentación de nuevas calles. Ambas iniciativas superan los US$30 millones de inversión y serán entregadas durante el segundo semestre de este año. Los proyectos forman parte de los compromisos asumidos con la comunidad a través del Comité Estratégico Minero encabezado por la alcaldesa Adriana Rivera. Las obras también se alinean con la Estrategia Minera para el Bienestar de la Región de Antofagasta, impulsada por el Gobierno Regional.

Un distrito minero preparado para las próximas décadas

Minera Centinela cumple 12 años consolidando un modelo de crecimiento basado en innovación tecnológica, productividad y sostenibilidad. La expansión permitirá aumentar la producción de cobre, prolongar la vida útil de la operación y fortalecer el desarrollo económico de la Región de Antofagasta. Con una inversión histórica, mayor automatización y un fuerte compromiso con las comunidades, la compañía proyecta una nueva etapa de crecimiento que busca generar valor para sus trabajadores, proveedores, territorios y para la minería chilena.

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Las obras incluyeron la reforestación del entorno con especies nativas adaptadas al desierto. Además, incorporaron luminarias solares para mejorar la seguridad y promover el uso eficiente de la energía. El proyecto también consideró la creación de un mural ecológico inspirado en la biodiversidad del desierto. La intervención artística busca fortalecer la identidad local y generar conciencia sobre el cuidado del patrimonio natural. Junto con la infraestructura, la iniciativa desarrolló talleres de educación ambiental. Estas actividades promovieron la sostenibilidad y el compromiso ciudadano con la protección del entorno.

La recuperación del espacio beneficia directamente a los socios y voluntarios de la Corporación Paniri. Asimismo, entrega un nuevo punto de encuentro para más de mil habitantes del sector, quienes ahora disponen de un entorno renovado para actividades culturales y comunitarias.

El delegado presidencial provincial de El Loa, Cristian Ramírez Sepúlveda, destacó el trabajo colaborativo entre Minera El Abra, PROLOA y la Corporación Paniri. Afirmó que la iniciativa demuestra cómo el arte puede fortalecer la identidad local y revitalizar los barrios. Por su parte, el presidente de la Asociación de Escritores de Calama, Patricio Lillo, señaló que el principal desafío consiste en conectar el territorio con la cultura. Agregó que este nuevo espacio contribuirá al crecimiento del movimiento artístico y cultural de la comuna.

Fondo que promueve proyectos sostenibles en el territorio

El Fondo Patrimonial y Ambiental de Minera El Abra financia iniciativas que promueven el desarrollo sostenible y responden a las necesidades de las comunidades locales. El programa apoya proyectos con impacto social, cultural y ambiental en las comunas de Calama, Ollagüe, María Elena y Tocopilla. Mediante este fondo, la compañía busca impulsar propuestas que fortalezcan el patrimonio, mejoren los espacios públicos y favorezcan la participación de las organizaciones comunitarias. La recuperación del entorno de la futura Casa del Artista representa un nuevo ejemplo de ese compromiso con el desarrollo territorial.

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Hitos operacionales

Durante 2025, Minera El Abra avanzó en proyectos estratégicos para asegurar la continuidad de sus operaciones. Entre ellos destacó la aprobación ambiental de la Modificación de la Pila de Lixiviación Sulfolix. La empresa también obtuvo la aprobación para ampliar la campaña de sondajes de exploración. Ambas iniciativas forman parte de su plan de crecimiento y desarrollo futuro.

Otro de los hitos relevantes fue el trabajo realizado para preparar el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto de Continuidad Operacional y Desarrollo de Planta Concentradora con Transición Hídrica a Agua Desalada. La iniciativa busca extender la vida útil de la operación por varias décadas. Además, permitirá fortalecer la seguridad hídrica de la faena mediante el uso de agua desalada.

La compañía mantuvo su enfoque en la gestión ambiental y logró la recertificación de la norma ISO 14001. Este reconocimiento valida el cumplimiento de altos estándares ambientales. Durante el período, Minera El Abra recicló 3.455 toneladas de residuos industriales. Además, redujo 1.364 toneladas de CO₂ equivalente mediante programas de economía circular y reutilización de neumáticos. Estas acciones fortalecen la estrategia ambiental de la empresa y contribuyen a una minería más sustentable.

El Informe de Gestión Social y Ambiental 2025 también destacó diversos programas orientados al desarrollo social. Entre ellos sobresalen las 96 Becas Indígenas entregadas a estudiantes de educación superior. La compañía financió además 19 iniciativas a través del Fondo Escolar y apoyó 37 emprendimientos mediante el Fondo Empréndete. Estas acciones fortalecen la educación, la innovación y la actividad económica local.

Uno de los programas más destacados fue DreamBuilder. Durante 2025, más de 500 personas completaron esta capacitación en emprendimiento en la Región de Antofagasta. La iniciativa busca entregar herramientas para crear y fortalecer negocios. De esta forma, contribuye a generar oportunidades de desarrollo económico en las comunidades cercanas a la operación.

Compromiso con el desarrollo regional

El presidente de Minera El Abra, Boris Medina, señaló que el reporte refleja una gestión responsable y transparente. También destacó el avance de proyectos estratégicos y el fortalecimiento del aporte social de la empresa. Con estos resultados, Minera El Abra reafirma su compromiso con el desarrollo económico y social de la Región de Antofagasta. La compañía mantiene una estrategia centrada en la sostenibilidad, la cercanía con las comunidades y la creación de valor compartido.

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La ceremonia inaugural contó con la participación del Presidente de la República, José Antonio Kast. Además, asistieron ministros, subsecretarios, embajadores, ejecutivos de compañías mineras y energéticas, representantes gremiales y organismos internacionales. La exhibición reunió a 552 empresas internacionales y recibió la visita de delegaciones técnicas provenientes de compañías mineras, energéticas e industriales.

Estas cifras reflejan el creciente interés global por las oportunidades que ofrece la región. Durante la jornada de clausura, la organización anunció a Suiza como País Invitado de Honor para EXPONOR 2028. La designación fortalece los vínculos tecnológicos y comerciales entre Chile y mercados estratégicos.

Uno de los principales focos de EXPONOR 2026 fue la generación de oportunidades comerciales. La Rueda de Negocios superó las 3.400 reuniones entre empresas nacionales e internacionales. Los encuentros permitieron conectar proveedores, compañías mineras y empresas energéticas. También facilitaron la identificación de nuevas soluciones para desafíos operacionales y productivos. Los Networking After Office complementaron esta labor. Estas instancias reunieron a ejecutivos responsables de abastecimiento de las principales compañías del sector.

Emprendimiento e innovación para la minería del futuro

La plataforma Lanza tu Innovación convocó a 120 participantes de todo el país. Tras el proceso de selección, 30 emprendimientos tecnológicos presentaron soluciones ligadas a inteligencia artificial, automatización, sostenibilidad y transformación digital. La iniciativa fortaleció la transferencia tecnológica y acercó nuevas herramientas a la industria minera y energética.

Seminarios y charlas abordaron los desafíos de la industria

La programación incluyó siete seminarios internacionales y 150 charlas técnicas. Los encuentros abordaron temas como minerales críticos, competitividad energética, innovación, sostenibilidad, talento humano y liderazgo femenino. Representantes de compañías líderes compartieron experiencias y analizaron los desafíos de la transición energética. También participaron organismos públicos, centros de estudio y entidades internacionales.

La exhibición reforzó su integración con el territorio mediante espacios destinados a emprendedores, proveedores regionales, artistas y artesanos. Más de 40 artesanos exhibieron productos inspirados en la identidad cultural de la región. Paralelamente, el Pabellón AIA-PYME permitió a pequeñas y medianas empresas presentar sus capacidades ante potenciales clientes nacionales e internacionales. La feria también incluyó nueve visitas técnicas a operaciones mineras y energéticas. Estas actividades permitieron conocer en terreno proyectos que posicionan a Antofagasta como el principal distrito minero de Chile.

Con estos resultados, EXPONOR 2026 reafirma su relevancia entre las principales exhibiciones mineras y energéticas del mundo. La feria proyecta nuevas oportunidades para la industria, los proveedores, los emprendedores y la Región de Antofagasta frente a los desafíos de la transición energética global.

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Más de cien proveedores vinculados a Minera Centinela, Minera Zaldívar y Minera Antucoya participaron en la actividad. El encuentro permitió conocer programas de formación, opciones de financiamiento y nuevas oportunidades de negocios asociadas a proyectos de inversión del Grupo.

Antofagasta Minerals refuerza el desarrollo de proveedores regionales

Las iniciativas forman parte del programa Proveedores Para un Futuro Mejor. Este plan busca fortalecer a las empresas locales mediante capacitación, acompañamiento y generación de nuevas oportunidades comerciales. El vicepresidente de Finanzas de Antofagasta Minerals, Mauricio Ortiz, destacó el compromiso de la compañía con el desarrollo regional. Además, señaló que la incorporación de instituciones financieras permitirá acercar nuevas herramientas a las empresas proveedoras.

Uno de los anuncios más relevantes fue la firma de una carta de compromiso entre Antofagasta Minerals, BancoEstado, Banco de Chile y Santander. El acuerdo impulsará programas de educación financiera dirigidos a pequeñas y medianas empresas proveedoras.

La iniciativa busca fortalecer competencias financieras y facilitar el acceso a alternativas de financiamiento. Con ello, las empresas podrán enfrentar de mejor manera sus procesos de crecimiento y expansión. Durante la actividad, autoridades regionales destacaron el aporte del Grupo al fortalecimiento del ecosistema productivo local y a la generación de empleo en la Región de Antofagasta.

Mauricio Ortiz presentó un balance de las inversiones realizadas por la compañía durante la última década. El monto supera los US$14.000 millones e incluye proyectos estratégicos como la consolidación de Centinela, la puesta en marcha de Antucoya y la transición hídrica de Zaldívar. La empresa también expuso los avances del programa de Desarrollo de Proveedores Sostenibles. La iniciativa se ejecuta junto a la Universidad Católica del Norte y ya ha capacitado a más de 140 empresas de Antofagasta y Coquimbo.

Los asistentes conocieron detalles del proyecto de transición hídrica de Minera Zaldívar. La iniciativa contempla una inversión de US$900 millones y extenderá la vida útil de la operación hasta 2051. Las obras comenzarán durante julio de 2026 y generarán nuevas oportunidades para empresas regionales. El proyecto considera una participación mínima de 30% de mano de obra local.

Meta de contratación local para los próximos años

La medida forma parte de una estrategia más amplia impulsada por Antofagasta Minerals. El objetivo es elevar la contratación local al 50% durante los próximos cinco años, con especial foco en la Región de Antofagasta. Los proveedores locales de Antofagasta Minerals también conocieron acciones orientadas a fortalecer ambientes laborales inclusivos y equilibrados. La estrategia incorpora ferias laborales y trabajo conjunto con las oficinas municipales de intermediación laboral de Antofagasta y Calama.

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La actividad se desarrolló en el marco de Exponor 2026 y fue encabezada por el subsecretario de Minería, Álvaro González. La autoridad explicó los principales alcances de la propuesta que actualmente inició su tramitación en la Comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputados.

Durante la jornada, representantes de asociaciones gremiales de la Región de Antofagasta conocieron los detalles del proyecto. La propuesta constituye la primera iniciativa legislativa en materia minera impulsada por el gobierno del Presidente Kast. Según explicó González, el objetivo es facilitar el desarrollo de la actividad minera. También busca reducir trabas administrativas que afectan a pequeños y medianos productores. “Si queremos que el potencial de la pequeña y mediana minería se desate, necesitamos reglas razonables y costos que no afecten la sostenibilidad de la actividad”, señaló la autoridad.

La iniciativa contempla modificaciones al régimen de patentes establecido en el Código de Minería. Entre sus principales cambios figura la eliminación del aumento progresivo de las patentes. El proyecto también elimina exigencias relacionadas con límites de superficie, parentescos y tipos societarios. Estas condiciones hoy forman parte de los requisitos para acceder a la patente minera rebajada. La propuesta pretende simplificar el sistema de postulación. De esta forma, los productores podrán acceder a un proceso más claro y predecible.

Otro aspecto relevante es la ampliación de los beneficiarios. Además de los concesionarios, podrán postular arrendatarios y quienes exploten legítimamente una mina. La medida apunta a ampliar el acceso a los beneficios. Asimismo, busca fortalecer la actividad de productores que operan bajo distintos modelos de explotación.

El subsecretario destacó que el proyecto de ley de patentes mineras busca generar un marco regulatorio que facilite la actividad minera. Además, pretende incentivar nuevas inversiones en exploración. La propuesta incorpora una nueva causal de rebaja por exploración minera. Con este mecanismo, los productores evitarán realizar postulaciones anuales para acceder al beneficio.

La iniciativa también mantiene el monto proporcional de la patente para pertenencias mineras. Además, conserva ese valor hasta el primer año de constitución en una décima de unidad tributaria mensual. Con estas modificaciones, el Ejecutivo espera fortalecer el desarrollo de la pequeña y mediana minería. El objetivo es entregar mayor certeza jurídica y promover nuevas oportunidades de inversión en el sector.

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La firma del memorando marca un nuevo paso en la cooperación entre compañías que operan en uno de los principales distritos cupríferos del país. El objetivo es evaluar iniciativas que permitan enfrentar desafíos comunes mediante soluciones compartidas. Las empresas mantendrán instancias de diálogo y trabajo conjunto. Durante este proceso analizarán oportunidades relacionadas con abastecimiento y otros procesos operacionales relevantes para sus actividades productivas.

La colaboración busca identificar áreas donde ambas compañías puedan optimizar recursos y mejorar su desempeño. Además, pretende fortalecer la competitividad en un entorno cada vez más exigente para la industria minera. Dee Lingenfelder, presidenta de Pampa Norte de BHP, destacó que el acuerdo representa una oportunidad para consolidar la relación entre ambas organizaciones. También señaló que este enfoque permitirá avanzar hacia resultados sostenibles de largo plazo y fortalecer el vínculo con el territorio.

Minería colaborativa para enfrentar desafíos futuros

El CEO de Sierra Gorda SCM, Marcelo Bustos, afirmó que la iniciativa permitirá evaluar proyectos que generen eficiencias en ámbitos específicos. Asimismo, destacó que cada empresa mantendrá su foco en una operación segura y sustentable. Bustos agregó que la minería de baja ley sigue siendo una actividad viable y rentable. En ese contexto, indicó que el diálogo y la colaboración resultan fundamentales para profundizar el desarrollo de este tipo de operaciones. Sierra Gorda SCM y Spence continuarán intercambiando información y analizando las oportunidades detectadas. Todo el proceso se desarrollará conforme a la normativa vigente y a los estándares aplicables para ambas compañías.

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La inversión permitirá ejecutar diversas obras destinadas a prolongar la operación de Minera Zaldívar. Además, fortalecerá la red de proveedores locales vinculados a la actividad minera de la región. Durante la etapa de construcción, el proyecto podría generar hasta 5.000 puestos de trabajo en su período de mayor actividad. A ello se suma la mantención de cerca de 4.000 empleos asociados actualmente a la operación minera.

El biministro Daniel Mas señaló que el Gobierno busca impulsar la inversión privada para fortalecer el crecimiento económico del país. En ese contexto, destacó que iniciativas de gran escala contribuyen a dinamizar la economía y atraer nuevas inversiones.

La continuidad operacional de Minera Zaldívar también favorecerá a empresas proveedoras de bienes y servicios. Este efecto permitirá mantener actividad económica en distintos sectores relacionados con la minería. La demanda de mano de obra durante la construcción beneficiará tanto a trabajadores especializados como a empresas contratistas. Esto podría generar oportunidades adicionales para la región de Antofagasta.

Uno de los aspectos más relevantes del proyecto es la incorporación de aguas servidas tratadas al proceso productivo. Para ello, la compañía construirá un nuevo sistema de impulsión que utilizará recursos provenientes de ECONSSA. La medida permitirá que la minera deje de utilizar agua continental a partir de 2028. De esta forma, avanzará hacia una operación con mayor eficiencia en la gestión de recursos hídricos.

La extensión de vida útil de Minera Zaldívar también refuerza los esfuerzos de la industria por incorporar soluciones que reduzcan la presión sobre las fuentes de agua dulce. Este enfoque responde a los desafíos de sostenibilidad que enfrenta la minería moderna.

Gobierno destaca confianza para nuevas inversiones

Daniel Mas afirmó que proyectos de esta magnitud reflejan la confianza de los inversionistas en Chile. Asimismo, destacó la importancia de combinar innovación técnica, certeza jurídica y colaboración público-privada. Según la autoridad, estas condiciones permiten ampliar las oportunidades de desarrollo económico, generar empleo y avanzar en iniciativas que integren crecimiento productivo y sostenibilidad ambiental.

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Profesionales del SEA llegaron hasta la capital de la provincia de El Loa para ejecutar una instancia de “Casa Abierta”. La jornada permitió informar a la comunidad sobre los alcances técnicos y ambientales de la iniciativa presentada por Sociedad Contractual Minera El Abra.

Durante la actividad, el titular instaló stands informativos para explicar las principales obras asociadas al proyecto. También presentó estudios ambientales, impactos identificados, medidas de mitigación y compromisos voluntarios. La iniciativa busca asegurar la operación de Minera El Abra mediante la extensión del proyecto “Lixiviación de Sulfuros, Sulfolix”. Además, considera desarrollar una nueva línea de explotación y procesamiento de sulfuros de cobre.

El proyecto contempla extender la vida útil de la faena minera por 40 años adicionales. Según el plan minero, la operación considera una extracción aproximada de 8.400 millones de toneladas de material desde el rajo. Otro eje relevante corresponde a la incorporación de agua desalada como nueva fuente hídrica. La medida apunta a fortalecer la transición hídrica de la operación minera en la Región de Antofagasta.

El SEA habilitó un espacio especial para informar sobre los derechos de participación ciudadana. En ese punto, profesionales del organismo explicaron el procedimiento legal para ingresar observaciones al Estudio de Impacto Ambiental. Además, el servicio realizó un taller de apresto y diálogo en Calama. La instancia entregó información sobre mecanismos formales de participación dentro del proceso de evaluación ambiental.

Tras las exposiciones técnicas, los asistentes participaron en un espacio de preguntas y observaciones. La actividad facilitó el diálogo directo entre la comunidad, el titular del proyecto y el equipo evaluador del SEA. La continuidad operacional de Minera El Abra continuará su proceso de evaluación ambiental con nuevas instancias de participación ciudadana y revisión técnica del proyecto.

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La directora del establecimiento, Viviana Coscio, valoró el impacto directo en los niños. Señaló que ahora pueden garantizar atención pedagógica y alimentación sin interrupciones. También destacó el trabajo colaborativo con la empresa. Indicó que las decisiones se tomaron en conjunto desde el inicio del proyecto. Desde Fundación Integra, la directora regional María Ordenes relevó el aporte. Explicó que el acceso al agua resulta clave para asegurar el derecho a la educación en contextos rurales.

Apoyo integral con tecnología

El proyecto no solo consideró infraestructura hídrica. Minera El Abra también entregó siete tablets para fortalecer el proceso educativo. Estos dispositivos apoyan el aprendizaje temprano y facilitan herramientas digitales para los niños. La iniciativa apunta a mejorar las condiciones educativas de forma integral. El jardín infantil de Ollagüe mejora acceso al agua en un contexto marcado por cortes frecuentes en el suministro. Esta solución permite enfrentar una problemática histórica de la comunidad.

La acción forma parte del programa de Apadrinamiento impulsado por la Asociación de Industriales de Antofagasta. Este programa busca fortalecer el vínculo entre empresas y jardines infantiles. Minera El Abra asumió este compromiso en 2025. Su objetivo es aportar en infraestructura, equipamiento y desarrollo educativo en la región.

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La compañía aprovechó el aniversario para destacar varios logros relevantes. Entre ellos, el compromiso permanente con la salud y seguridad de las personas. La seguridad forma parte de la cultura operacional. Cada proceso incorpora estándares rigurosos para proteger a los trabajadores y mantener operaciones seguras. Escondida también destaca por su escala operacional. La operación incluye dos minas a cielo abierto, una de ellas con transporte completamente autónomo.

La operación cuenta con tres plantas concentradoras con una capacidad aprobada de 460 mil toneladas por día. Además, opera dos plantas desalinizadoras que abastecen el proceso productivo. El complejo también incluye un puerto dedicado. Esta infraestructura permite exportar más de 2.400 toneladas de concentrado de cobre. Otro elemento relevante es la plataforma de lixiviación de sulfuros más grande de la industria minera. La compañía además opera con 100% de agua desalinizada y energía renovable, fortaleciendo su estrategia de sostenibilidad.

La diversidad también forma parte de la evolución de la compañía. Hoy la operación registra 44,3% de participación femenina en su fuerza laboral. Además, el 11,9% de los trabajadores pertenece a pueblos indígenas y 2,9% corresponde a personas con discapacidad. Estos avances reflejan una cultura organizacional más inclusiva. También refuerzan el vínculo de la empresa con la Región de Antofagasta y su desarrollo social.

Testimonios de quienes han construido la historia

El aniversario también reconoce a las personas que han participado en el crecimiento de la operación. Sergio López, operador en Puerto Coloso, ingresó a la compañía en 1991. “He dedicado prácticamente toda mi vida a esta operación. Escondida se convirtió en un referente de seguridad”, comentó. Héctor Ramos, supervisor de producción de cátodos, también destaca su trayectoria. Ingresó a la empresa a los 18 años y suma más de tres décadas de experiencia. Karen Toro, especialista en procesos de calidad, valora los avances en inclusión. Según explica, la diversidad aporta nuevas perspectivas para enfrentar los desafíos futuros.

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La propuesta contempla la creación de seis parques nacionales en la Región de Antofagasta. Cada uno protegerá sistemas salinos y humedales altoandinos de gran valor ecológico. Los nuevos parques son Salar de Carcote, Loyoques–Quisquiro, Laguna Colache, Pili, Lessi Nisaya Hui’iantur Ckutckuntur y Laguna Azufrera. Estas áreas integrarán la Red de Salares Protegidos impulsada por la Estrategia Nacional del Litio. La superficie total supera las 184 mil hectáreas. Esta extensión permitirá mejorar la representatividad de ecosistemas altoandinos dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas.

Los salares altoandinos cumplen funciones ecológicas clave. Regulan recursos hídricos, sostienen biodiversidad única y fortalecen la resiliencia frente al cambio climático. Estos ecosistemas albergan especies adaptadas a condiciones extremas de altitud y radiación solar. Entre ellas destacan el flamenco andino, el flamenco chileno y el flamenco de James. También habitan vicuñas, zorros andinos y aves migratorias que dependen de estos humedales. La flora incluye especies del altiplano como tolas, llaretas y vegetación de vegas altoandinas. Además, los salares contienen comunidades microbianas únicas. Estas forman parte de sistemas naturales poco comunes a nivel mundial.

Coordinación científica e institucional

El diseño de las áreas protegidas consideró apoyo técnico y científico. El Ministerio del Medio Ambiente trabajó en conjunto con la Universidad de Antofagasta. El proceso también integró coordinación con Conaf, el Ministerio de Bienes Nacionales y otras instituciones públicas. Asimismo, incluyó instancias de participación indígena y ciudadana.

La ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, destacó que esta iniciativa demuestra que desarrollo económico y protección ambiental pueden avanzar de forma conjunta. Con esta decisión, el Gobierno consolida la Red de Salares Protegidos anunciada en la Estrategia Nacional del Litio. La medida busca asegurar la conservación de ecosistemas altoandinos estratégicos para el país.

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El terminal dispone del muelle con mayor calado de la bahía, con 18 metros de profundidad. Registra una disponibilidad marítima del 95% y una baja condición de cierre por marejadas. Sus instalaciones incluyen dos grúas Gantry con capacidad de descarga de 1.500 toneladas métricas por hora cada una. El recinto recibe naves Capesize de hasta 198.500 toneladas de desplazamiento.

Puerto Andino puede transferir más de 6 millones de toneladas de graneles sólidos y líquidos al año. Opera con sistemas mecanizados y tecnología de última generación. Además, cuenta con 75 hectáreas disponibles para respaldo y desarrollo de nuevos proyectos logísticos. Esta superficie abre espacio para nuevas inversiones en infraestructura.

Con esta operación, la filial del grupo SK ingresa a la Región de Antofagasta, donde no tenía operaciones. La zona concentra una alta actividad minera y demanda creciente de servicios portuarios. Juan Eduardo Errázuriz, presidente ejecutivo de Sigdo Koppers, destacó el contexto internacional. Señaló que el aumento en la demanda de minerales estratégicos exige mayor infraestructura portuaria. También mencionó el próximo funcionamiento del Corredor Bioceánico de Capricornio. Este proyecto impulsará el comercio regional y requerirá mayor capacidad logística en el norte.

Descarbonización y reconversión energética

Para ENGIE Chile, la venta forma parte de su plan de descarbonización. La compañía avanza en la reconversión de sus sitios térmicos en Mejillones. Laïlla Ducousso, Managing Director Generation de la empresa, explicó que las centrales dejarán de operar a carbón. El objetivo es desarrollar un polo energético basado en nuevas tecnologías.

La operación, donde Sigdo Koppers adquiere Puerto Andino, combina expansión logística y transición energética. El acuerdo refuerza la infraestructura granelera en una de las principales bahías mineras del país.

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El tribunal concluyó que la autoridad consideró debidamente las observaciones ciudadanas. Además, determinó que el área de influencia se ajustó al estándar técnico vigente. La sentencia estableció que el proyecto no contempla nueva extracción de agua. Tampoco modifica la autorización de uso hídrico actualmente vigente. Los posibles efectos sobre recursos hídricos se limitan al área mina. El fallo indicó que la evaluación descartó impactos significativos.

La resolución también analizó un eventual fraccionamiento respecto del proyecto “Extensión de vida útil con transición hídrica”. El tribunal descartó esa hipótesis. Señaló que no existe ejecución simultánea ni superposición temporal entre ambas iniciativas. Además, difieren en naturaleza, objetivos y obras. El proyecto de transición hídrica ingresó mediante un Estudio de Impacto Ambiental. Por ello, el tribunal estimó que no se configuran los presupuestos de fraccionamiento.

La sentencia concluyó que no existen impactos significativos sobre grupos indígenas dentro del área de influencia. Las comunidades se ubican a una distancia considerable del proyecto. El tribunal no identificó usos, asentamientos ni receptores indígenas en las zonas intervenidas. En consecuencia, descartó susceptibilidad de afectación directa. Por ello, determinó que no correspondía abrir un proceso de consulta indígena.

El ministro presidente, Alamiro Alfaro Zepeda, sostuvo que la reclamación no logró desvirtuar la legalidad del acto impugnado. Indicó que la evidencia técnica respaldó la evaluación ambiental. El ministro Marcelo Hernández Rojas previno que la consulta indígena debe interpretarse en sentido amplio. Señaló que no debe limitarse solo a los supuestos del artículo 11 de la Ley 19.300.

La ministra Sandra Álvarez Torres agregó que la reclamación también podía rechazarse por pérdida de objeto. El proyecto extendía la vida útil por 20 meses, plazo ya cumplido. Con estos fundamentos, el tribunal ratificó la legalidad del actuar administrativo. Así, confirmó la aprobación ambiental de Ajustes Operacionales Área Mina en la faena Zaldívar.

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Según el reporte preliminar, una camioneta con dos ocupantes permanecía detenida. El vehículo esperaba atención del equipo de carguío Pala N°204 en el sector operativo. En ese momento, un bulldozer modelo Komatsu D475A impactó el costado derecho de la camioneta. La maquinaria realizaba labores de apoyo operacional en el área. El choque generó daños materiales y dejó a ambos ocupantes con lesiones. Hasta ahora no se han informado detalles sobre la gravedad de las heridas.

Tras el impacto, la faena activó sus protocolos internos de emergencia. El equipo de respuesta brindó asistencia inmediata a los trabajadores afectados. La compañía inició una revisión interna para determinar las causas del accidente. El objetivo es establecer responsabilidades y reforzar medidas preventivas. La operación pertenece al grupo internacional Glencore. Hasta el cierre de esta edición, la empresa no ha emitido un comunicado público oficial.

El accidente en Minera Lomas Bayas se encuentra bajo investigación interna. La indagatoria busca esclarecer la dinámica del impacto y las condiciones operacionales del sector. Este tipo de incidentes refuerza la importancia de los estándares de seguridad en minería a rajo abierto. La industria mantiene estrictos protocolos para minimizar riesgos en zonas de alta interacción entre equipos pesados y vehículos livianos. Las próximas horas serán clave para conocer nuevos antecedentes. La empresa podría entregar información oficial una vez concluya la etapa preliminar de análisis.

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El sistema funciona mediante campanas de captación que absorben el polvo generado en el proceso. Luego lo transporta por cañerías con un sistema neumático hasta tolvas colectoras. Finalmente, el material vuelve a la correa transportadora y se reintegra al proceso productivo. Este mecanismo reduce la polución en el chancado secundario y en la torre de transferencia. El resultado es mayor visibilidad y un entorno laboral más seguro. El presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, Iván Arriagada, destacó el impacto de la iniciativa. Señaló que el proyecto reafirma el compromiso con la salud de las personas y la continuidad operacional.

La nueva infraestructura captura hasta 9 toneladas de polvo por hora. La meta original del diseño consideraba 5,5 toneladas. Este rendimiento supera ampliamente lo proyectado. El sistema permite recuperar cobre contenido en el material particulado. Así, aporta valor al proceso y mejora la eficiencia de la planta. El gerente general de Minera Antucoya, Ivo Fadic, afirmó que el colector entrega beneficios directos en salud y seguridad. También destacó que la solución aporta eficiencia para cumplir objetivos comunes.

Próximas etapas del proyecto

La compañía ya trabaja en la ingeniería básica para replicar la iniciativa en el chancado primario. También avanza en una estrategia para obtener resultados similares en el chancado terciario. El sistema de control de polvo en Antucoya se integra a la hoja de ruta de innovación y mejora continua de la operación. La empresa busca reducir la exposición a riesgos y fortalecer su eficiencia. Con este proyecto, la minera consolida su liderazgo en minería de bajas leyes. Además, contribuye al desarrollo productivo de la Región de Antofagasta con una operación más sustentable y centrada en las personas.

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El acuerdo establece que, una vez obtenido el CEOL Salar de Ascotán, se iniciará la búsqueda de un nuevo inversionista estratégico. Este actor liderará el desarrollo del proyecto junto a Codelco, manteniendo el rol de la estatal en la iniciativa. Codelco y Quiborax postularon como consorcio al CEOL en enero de 2025. En las próximas semanas, el Ministerio de Minería enviará a la Contraloría General de la República el Decreto Supremo con los términos generales del contrato.

El pacto de accionistas considera que la propiedad minera y otros activos de Codelco en el salar podrán ser aportados a la sociedad. Esto ocurrirá una vez que se formalice el CEOL con el Ministerio de Minería. En el directorio de Minera Ascotán SpA, Codelco designó a Jaime San Martín y Felipe Killian. Quiborax nombró como directores a Allan Fosk, Ignacio Riva Posse y Yatsen Lee. La gerencia general estará a cargo de Daniel Ocqueteau.

El salar de Ascotán es el tercer salar de mayor superficie en Chile y cuenta con salmueras subterráneas. Aunque aún no registra exploración en litio, presenta un atractivo potencial geológico. El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, destacó que este avance refuerza el rol de la estatal en la Estrategia Nacional del Litio. Según señaló, el objetivo es generar valor para el país y contribuir a la transición energética global. Con esta iniciativa, Codelco suma el CEOL Salar de Ascotán a su cartera de proyectos. La estatal ya desarrolla iniciativas en el Salar de Atacama, Maricunga y otros territorios estratégicos para el litio en Chile.

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El procedimiento se originó en el marco del Programa de Fiscalización de la SMA. Inspectores de la Oficina Regional de Antofagasta realizaron una inspección junto a la Dirección Regional de Sernageomin. Durante la actividad, el equipo revisó el área de acopio del proyecto minero. El análisis incluyó imágenes satelitales actualizadas y verificación en terreno.

Los antecedentes permitieron constatar que el acopio de minerales se extiende aproximadamente sobre 22 hectáreas. Esta superficie se ubica al sureste del proyecto, fuera del área evaluada ambientalmente. El proyecto cuenta con Resolución de Calificación Ambiental aprobada en 2015. Considera la explotación de minerales oxidados de cobre mediante rajo abierto.

Las operaciones incluyen perforación, tronadura, carguío y transporte. El mineral extraído se traslada a la planta de beneficio de la Mina Mantos de la Luna para su procesamiento. Tras el análisis técnico y legal, la SMA formuló un cargo leve contra Compañía Minera Gatico S.A. La autoridad verificó que el acopio de minerales marginales excede el área autorizada en la RCA. La jefa regional de la SMA en Antofagasta, Javiera de la Cerda, destacó la importancia del cumplimiento ambiental. Señaló que los proyectos deben ajustarse estrictamente a lo aprobado durante su evaluación.

Plazos para descargos

El titular del proyecto dispone de 15 días hábiles para presentar un Programa de Cumplimiento. Además, cuenta con 22 días hábiles para formular sus descargos ante la SMA. El procedimiento busca corregir los incumplimientos ambientales Mina Mantos del Pacífico y asegurar el respeto a la normativa vigente.

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