Las obras se ejecutaron en los canales Molino de Carén, Los Pelados y El Silo. Las mejoras permitieron agilizar el transporte del agua y reducir pérdidas por filtración. Representantes de Fundación Minera Los Pelambres y usuarios de los canales recorrieron las instalaciones para evaluar los resultados. Durante la visita, constataron avances en la distribución del recurso y su impacto en la actividad agrícola local. Maribel Chávez, jefa de Relacionamiento Comunitario de la compañía, destacó que las obras favorecen a más de 200 regantes que sustentan sus actividades productivas en la agricultura familiar campesina.

En Molino de Carén, los equipos reemplazaron un tramo de canal de tierra por tuberías subterráneas de alta resistencia. Además, incorporaron compuertas modernas y cámaras de inspección para facilitar el mantenimiento. Víctor Castillo, secretario de la Asociación de Canalistas Canal Molino de Carén, señaló que anteriormente el agua tardaba entre una hora y una hora y media en llegar a las parcelas. Hoy, el recorrido es considerablemente más rápido.

En los canales Los Pelados y El Silo, las obras incluyeron revestimientos de hormigón armado. Esta solución evita filtraciones y mejora la conducción del agua hacia los predios agrícolas. En Los Pelados, los trabajos abarcaron 460 metros de longitud. Según su presidente, Heriberto Cáceres, el agua que antes tardaba cerca de cuatro horas en llegar al final del canal ahora demora solo 17 minutos en algunos sectores. Por su parte, Héctor Salinas, representante del canal El Silo, valoró la iniciativa. Explicó que anteriormente enfrentaban pérdidas importantes de agua y dificultades para mantener un caudal adecuado.

La eficiencia hídrica en Illapel genera beneficios concretos para las comunidades agrícolas. Los agricultores cuentan ahora con una distribución más rápida y eficiente, lo que fortalece la productividad y el aprovechamiento del recurso. Las mejoras también contribuyen a enfrentar escenarios de escasez hídrica. Cada litro de agua llega de mejor manera a los cultivos y actividades ganaderas de la zona.

El éxito de estos proyectos se sustenta en un modelo de colaboración entre actores públicos y privados. Tras desarrollar los diseños técnicos, las organizaciones postularon a fondos de la Comisión Nacional de Riego (CNR). La bonificación estatal financió más del 70% de los costos de ejecución. El programa Confluye aportó los diseños y el financiamiento restante. Solo en el canal Los Pelados, la inversión superó los $60 millones. Desde su creación en 2009, Confluye ha beneficiado a más de 8.000 regantes de los ríos Choapa, Chalinga e Illapel. La iniciativa impulsa infraestructura hídrica y capacitación para fortalecer la gestión del agua en el territorio.

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La entrega de recursos se enmarca en el programa “Confluye”. Esta iniciativa impulsa el trabajo conjunto entre Minera Los Pelambres y organizaciones de usuarios de agua. El programa busca fortalecer la gestión hídrica en la provincia del Choapa. El enfoque prioriza soluciones concretas frente al escenario de escasez hídrica. Los agricultores beneficiados participan del Banco de Proyectos Intrapredial de la Comisión Nacional de Riego. Este instrumento permite mejorar la infraestructura de riego al interior de los predios. El apoyo privado complementó los mecanismos públicos existentes. Esto facilitó la implementación de proyectos impulsados por los propios agricultores.

Desde la Junta de Vigilancia del Río Chalinga, su presidente Juan Rebolledo valoró el impacto de la iniciativa. Destacó que estas obras permiten retomar cultivos con mayor seguridad hídrica. Desde la fundación, el gerente Christian Brea explicó el foco del aporte. Señaló que el objetivo es garantizar un acceso seguro y continuo al agua. En total, 21 proyectos recibieron apoyo a través del programa Confluye. Otros cinco fueron beneficiados mediante la línea Apoyo Integral a la Agricultura.

Testimonios desde las comunidades agrícolas

Laura Vargas valoró el aporte recibido para su hogar y actividad productiva. Destacó que el apoyo llegó de forma inesperada y resultó muy oportuno. Héctor Vicencio resaltó la importancia de la cooperación recibida. Indicó que el riego tecnificado permite producir durante todo el año. El trabajo entre agricultores del valle de Chalinga y Minera Los Pelambres refuerza la colaboración territorial. La iniciativa contribuye a una agricultura más resiliente frente a la escasez hídrica.

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