Ajustes a infraestructura aprobada previamente

La iniciativa incorpora modificaciones y obras complementarias a proyectos aprobados mediante la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) de 2021. El objetivo es optimizar la operación de tres componentes estratégicos de la faena. Las medidas incluyen la recuperación de la tasa de extracción de estériles en el rajo Rosario, la habilitación de una cantera en Ujina y la reubicación del sistema de bombeo de relaves vinculado al depósito Pampa Pabellón. Según los antecedentes presentados, los cambios no modifican la vida útil autorizada para la operación minera. El horizonte operacional se mantiene vigente hasta el año 2041.

Uno de los ejes del proyecto considera recuperar parte de la extracción de estériles no ejecutada entre 2022 y 2026. Durante ese período, el movimiento efectivo se ubicó por debajo de las proyecciones aprobadas. La compañía estima un déficit acumulado de 174 millones de toneladas de estéril. Para compensarlo, propone aumentar temporalmente la extracción en 30 millones de toneladas anuales entre 2027 y 2030. Con esta medida, la tasa máxima de movimiento total alcanzaría 330 millones de toneladas por año. La operación incorporará 11 camiones CAEX, una pala hidráulica y un cargador frontal.

El proyecto contempla además la habilitación de una cantera cercana al rajo Ujina. Su función será suministrar material apto para la construcción del muro principal del depósito de relaves Pampa Pabellón. Durante la ejecución del proyecto aprobado en 2021, la empresa detectó que parte del material disponible en el botadero Ujina no cumplía con las especificaciones geotécnicas requeridas. Por esta razón, definió incorporar una nueva fuente de abastecimiento. La cantera abarcará una superficie de 35,6 hectáreas. Su operación se desarrollará entre 2027 y 2030 de manera complementaria al suministro proveniente del botadero existente.

La DIA también considera la reubicación de la estación de bombeo de relaves. La nueva ubicación se situará aproximadamente 600 metros al sur de la aprobada originalmente. La modificación busca optimizar movimientos de tierra y reducir interferencias con otras instalaciones operacionales. El diseño incorpora seis bombas centrífugas de mayor potencia, una sala eléctrica, una subestación y nuevas conexiones de tuberías. La superficie adicional de intervención alcanzará cerca de 4,2 hectáreas. Sin embargo, la operación del depósito de relaves mantendrá las condiciones ambientales ya autorizadas.

Inversión y permisos ambientales

El Proyecto Faena Cordillera Collahuasi considera una inversión total de US$345 millones. Los recursos financiarán principalmente la habilitación de la cantera Ujina y la construcción de la nueva estación de bombeo. Durante la etapa de construcción, la iniciativa requerirá un promedio de 87 trabajadores y un máximo de 131 personas. En la fase operacional asociada a la recuperación de estériles, participarán alrededor de 50 trabajadores. Además, el proyecto incorpora dos Permisos Ambientales Sectoriales. Estos corresponden al PASM 151, relacionado con formaciones xerofíticas, y al PASM 160, vinculado a construcciones industriales fuera de límites urbanos.

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El procedimiento sancionatorio comenzó tras una formulación de cargos presentada por la SMA. La autoridad imputó ocho infracciones ambientales a Compañía Minera Teck Quebrada Blanca S.A. Cuatro infracciones fueron calificadas como graves. Las otras cuatro recibieron la categoría de leves.

Entre los cargos graves figuran incumplimientos vinculados a la protección de formaciones vegetacionales azonales. También se identificaron deficiencias en el rescate y relocalización de la vizcacha. La SMA detectó incumplimientos en las medidas de protección de la golondrina de mar. Además, la autoridad advirtió una afectación potencial a individuos de la especie vegetal Metharme lanata.

Los cargos leves se relacionan con medidas de control de tránsito vehicular. También incluyen deficiencias en la protección del gaviotín chico. La autoridad ambiental detectó observaciones en el seguimiento de recursos bentónicos y ecosistemas marinos. Asimismo, constató retrasos en la actualización de información en el Sistema de Resoluciones de Calificación Ambiental.

El Programa de Cumplimiento de Teck Quebrada Blanca incorpora acciones enfocadas en la protección ambiental. Entre ellas destacan monitoreos en sectores sensibles y delimitaciones físicas de flora singular. La compañía también actualizará el plan de rescate y relocalización de la vizcacha. El plan considera mejoras metodológicas, capacitación de personal y medidas de enriquecimiento de hábitat.

En materia de fauna protegida, el programa incluye controles de iluminación en instalaciones mineras. Además, contempla estudios conductuales, rescate, liberación y seguimiento de ejemplares de golondrina de mar. La iniciativa también incorpora estudios y monitoreo ampliado para proteger la especie vegetal Metharme lanata. A ello se suman medidas de resguardo físico e inducciones ambientales para trabajadores.

SMA suspende procedimiento sancionatorio

La SMA informó que la aprobación del programa suspende el procedimiento sancionatorio. Sin embargo, la autoridad podrá reanudarlo si detecta incumplimientos en las acciones comprometidas. El monto total comprometido por la empresa asciende a $9.849.345.711. La ejecución de las medidas será supervisada por la autoridad ambiental durante los próximos dos años.

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Los participantes pertenecen a la generación 2024 de la especialidad de Mecánica Industrial con mención en Mantenimiento Electromecánico. Durante seis meses trabajarán en distintas áreas de la Vicepresidencia de Procesos de la minera. Cada estudiante contará con el apoyo de maestros guías. Así podrán adquirir experiencia práctica y reforzar habilidades técnicas en terreno.

Este proceso surge gracias a una alianza entre el Liceo de Pica, Fundación Collahuasi y empresas del Consejo Asesor Empresarial. El objetivo común es impulsar la formación técnica y generar nuevas oportunidades de empleo. La iniciativa forma parte de la línea “Impulso Educativo” de la compañía. Esta estrategia promueve una relación directa entre establecimientos educacionales y el sector productivo.

Andrea Ossandón, jefa de planificación de Fundación Collahuasi, valoró el alcance de esta experiencia. Señaló que los nuevos operadores mantenedores podrán conocer la actividad minera y fortalecer competencias técnicas y conductuales. También indicó que estas capacidades aportan a la seguridad y a la excelencia operacional. Además, preparan a los jóvenes para futuros desafíos dentro de la compañía.

Estudiantes valoran oportunidad de crecimiento

Dancel Mamani afirmó que ingresar a la gran minería era una meta desde sus años de estudio. Expresó que asume este desafío con compromiso y con la intención de entregar lo mejor de sí. Por su parte, Javiera Meneses destacó el valor de esta experiencia. Comentó que espera aprender de sus compañeros y de su maestro guía para seguir creciendo profesionalmente. Los jóvenes técnico profesionales participantes reciben acompañamiento permanente de Fundación Collahuasi. Este modelo se desarrolla junto a SNA Educa y el Servicio Local de Educación Pública del Tamarugal.

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El proyecto busca extender en 21 años la vida útil de esta faena. Para lograrlo, considera la continuidad de la explotación de la Mina Subterránea Longacho, que opera con una tasa máxima de 111 mil toneladas mensuales de mineral autorizadas por la RCA Nº61/2000. Además, contempla la reapertura de instalaciones de procesamiento y de apoyo a la producción.

Durante la participación ciudadana, el SEA organizó encuentros en Mamiña y en Pozo Almonte. En estas reuniones, la institución explicó cómo funciona el sistema de evaluación ambiental, cuáles son los plazos y de qué manera las comunidades pueden presentar sus observaciones.

Por otro lado, la empresa a cargo del proyecto minero Sagasca entregó detalles sobre las obras y actividades planificadas. De esta manera, se abrió un espacio de diálogo con los habitantes de las zonas cercanas. Gracias a este intercambio, los vecinos conocieron de primera mano los alcances de la iniciativa y pudieron plantear inquietudes.

El proceso de participación ciudadana en el proyecto minero Sagasca se mantendrá abierto hasta el 29 de septiembre de 2025. Hasta esa fecha, los interesados pueden enviar sus observaciones formales para que el SEA las incorpore en la evaluación ambiental.

Con esta acción, el SEA Tarapacá fortalece la transparencia en el sector minero y fomenta la inclusión de la comunidad en las decisiones ambientales. Así, la institución refuerza el vínculo entre la actividad minera y el desarrollo de las comunas de la Región de Tarapacá.

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Desde el inicio de las obras, el 2022, la empresa implementó una serie de iniciativas tendientes a fortalecer la infraestructura portuaria, dinamizar la cadena logística en Tarapacá y trabajadores de la región en su peak de ejecución. Estas plazas laborales fueron fruto de una gestión colaborativa de C20+ con las oficinas de intermediación laboral de los municipios de Pozo Almonte, Pica, Alto Hospicio e Iquique, permitiendo identificar postulantes y canalizar su proceso de inserción laboral a través de las empresas que tomaron parte en la ejecución de las obras.

Roberto Quijada, gerente de Integración del Proyecto C20+, valoró este despliegue público-privado en favor de la empleabilidad local. “Uno de nuestros valores es el respeto por las comunidades y el medioambiente. En ese sentido, Collahuasi es un vecino de la región y la materialización de C20+ permitió reforzar el compromiso que tiene con el desarrollo sustentable de la región, y el poder contribuir a la empleabilidad y capacitación de las comunidades de Tarapacá, gracias a un trabajo coordinado y colaborativo con diversos actores de la zona”.

Quijada agregó que “la generación de estos puestos de trabajo se ha fortalecido, además, con cursos de apresto laboral y capacitaciones impulsados por Collahuasi y sus empresas colaboradoras, con el fin de garantizar equipos especializados en áreas relevantes para la ejecución y desarrollo de C20+. De esta forma, más de 800 vecinos de Pica, Pozo Almonte, Alto Hospicio e Iquique, han participado en el programa de Capacitación y Empleabilidad del Proyecto adquiriendo nuevas herramientas en oficios como gasfitería, electricidad, soldadura, seguridad, construcción, gastronomía y repostería, contribuyendo así al desarrollo económico y social de las comunidades”.

Estos esfuerzos en formar y dejar capacidades instaladas en la región se suman a la educación técnico profesional en minería, que Fundación Collahuasi impulsa en los liceos bicentenarios Juan Pablo II de Alto Hospicio y Padre Alberto Hurtado de Pica, que están bajo su coadministración. De esta manera, 128 jóvenes ya fueron contratados entre mayo y junio de este año para las operaciones de mina y planta.

En el ámbito portuario, el Proyecto C20+ ha realizado ocho transferencias de carga en el puerto de Iquique dinamizando otros sectores económicos locales como Iquique Terminal Internacional, la Empresa Portuaria Iquique y otros proveedores regionales. Esto ha incidido en un encadenamiento productivo, a partir de la subcontratación de otros servicios para el Proyecto C20+ como hotelería, alimentación, transporte de personal y carga, por una suma hasta ahora que supera los US$230 millones, en contratación de bienes y servicios regionales.

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