La iniciativa es liderada por la Unidad de Economía Circular de El Teniente, que coordina procesos, metas y alianzas clave. Según explicó Eric San Martín, jefe de la unidad, el cumplimiento responde tanto a la normativa vigente como a una visión de largo plazo. El proceso incluye el retiro de Neumáticos Fuera de Uso desde las áreas operativas. La empresa TieX se encarga del transporte hacia la planta de Arrigoni Ambiental, ubicada en San Francisco de Mostazal.

En la planta, los neumáticos son transformados mediante procesos industriales. De este tratamiento se obtienen acero, aceite pirolítico y carbón black, materiales que pueden reincorporarse a nuevas cadenas productivas. San Martín destacó que el resultado se logró gracias a una coordinación eficiente entre todos los actores involucrados. El alineamiento de objetivos permitió cumplir los plazos y las metas definidas.

El impacto de esta gestión trasciende el ámbito divisional. Según el Estudio Comparativo de Materiales 2024 de la Asociación Nacional de la Industria del Reciclaje, en Chile se revalorizaron 34.732 toneladas de neumáticos fuera de uso. De ese total, 1.634 toneladas correspondieron a Codelco División El Teniente. Esta cifra representa cerca del 5% del total nacional, posicionando a la operación como referente del sector. Mauricio Bravo, gerente general de Arrigoni Ambiental NFU, señaló que este desempeño supera ampliamente las exigencias normativas. En la gran minería, las cuotas suelen fluctuar entre 700 y 1.000 toneladas anuales.

Innovación más allá del cumplimiento

Bravo añadió que la alianza ha permitido avanzar en investigación y desarrollo. Algunas soluciones incluso podrían aplicarse dentro de los procesos mineros, fortaleciendo la innovación colaborativa. De esta forma, la revalorización de neumáticos fuera de uso en minería se consolida como una herramienta concreta para reducir impactos ambientales históricos y avanzar hacia una industria más sostenible.

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