Mayor integración para estudios metalúrgicos

La nueva instalación permitirá gestionar internamente todo el proceso experimental. Desde el ingreso de la muestra hasta la entrega de resultados, el laboratorio garantizará continuidad operativa, control de calidad y una mejor coordinación entre las distintas áreas técnicas. Además, esta integración fortalecerá la trazabilidad de cada ensayo. Como resultado, CIMS reducirá los tiempos de respuesta y aumentará el control sobre cada etapa del proceso. El laboratorio apoyará principalmente estudios metalúrgicos e hidrometalúrgicos relacionados con flotación, lixiviación, recuperación de elementos de valor y caracterización de minerales y relaves.

Tecnología para enfrentar los desafíos de la minería

Las nuevas capacidades responden a problemáticas que hoy afectan a la industria. Entre ellas destacan la disminución de las leyes minerales, el retratamiento de relaves y la optimización de procesos productivos. Para ello, el laboratorio incorporará análisis químicos mediante absorción atómica y diversos métodos analíticos aplicados a soluciones de lixiviación, minerales, relaves y soluciones acuosas de minería no metálica. Asimismo, contará con equipos para la preparación mecánica de muestras, como chancadores, pulverizadores y divisores rotatorios. Esta infraestructura permitirá generar información más rápida, precisa y confiable para cada proyecto.

La implementación del laboratorio también fortalecerá los estudios de lixiviación, flotación y recuperación de minerales desarrollados por CIMS. En este contexto, la incorporación de tecnologías como la celda Jameson ampliará las posibilidades de investigación y validación de procesos para distintos commodities. La tecnología ofrecerá oportunidades especialmente relevantes para minerales finos y relaves, donde aún existe un importante potencial de recuperación de valor.

Calidad y trazabilidad como ejes del laboratorio

Uno de los principales atributos del nuevo laboratorio será su enfoque en calidad y trazabilidad. Su desarrollo considera lineamientos alineados con la norma ISO 17025, incorporando procedimientos, controles y metodologías que buscan garantizar resultados precisos y confiables. La gerente general de CIMS, Millaray Hernández Zamorano, destacó la importancia de esta inversión para el desarrollo de soluciones innovadoras.

«Hoy la minería necesita soluciones orientadas a recuperar valor desde minerales complejos y relaves. Estas capacidades nos permitirán avanzar precisamente en esa dirección, de manera más ágil y confiable».

Con esta incorporación, el nuevo laboratorio químico de CIMS consolida una plataforma técnica capaz de acompañar estudios experimentales de manera más eficiente y especializada. De esta forma, el centro fortalece su propuesta de valor basada en capacidades integradas, innovación y desarrollo aplicado. Además, reafirma su compromiso con la generación de soluciones para una minería más eficiente, sustentable y preparada para enfrentar los desafíos tecnológicos del sector.

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El programa contempla más de 130 exposiciones técnicas. Más de 50 corresponden a experiencias desarrolladas en operaciones mineras nacionales e internacionales. La conferencia es organizada por la Universidad de Concepción, la Universidad Técnica Federico Santa María, el Instituto de Ingeniería en Minas Norman B. Keevil de la Universidad de British Columbia y Gecamin. Durante las jornadas se presentarán casos de estudio, innovaciones tecnológicas y experiencias operacionales. También se discutirán nuevas metodologías aplicadas al procesamiento de minerales y la geometalurgia.

El primer eje temático abordará el procesamiento de minerales. Las exposiciones incluirán operación y gestión de plantas, optimización de procesos, modelamiento mineralúrgico y tecnologías para chancado, molienda SAG, HPGR, molienda de bolas y molienda ultrafina. Además, el programa analizará economía mineral, reprocesamiento de relaves y reciclaje de materiales. Estas materias cobran creciente relevancia para mejorar la eficiencia y la sostenibilidad de la minería.

Nuevas tecnologías impulsarán la geometalurgia

El segundo eje estará dedicado a la geometalurgia. Las sesiones analizarán mineralogía aplicada, caracterización de minerales, modelamiento geometalúrgico y aplicaciones para la planificación minera. Los especialistas también revisarán nuevas tecnologías para desarrollar modelos geometalúrgicos más precisos. Estas herramientas permiten optimizar la toma de decisiones durante el ciclo productivo.

Procemin-Geomet 2026 será presidido por Marcelo Rodríguez, gerente de Metalurgia y Control de Procesos de Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi. El ejecutivo destacó que la conferencia constituye una plataforma para que jóvenes investigadores, ingenieros de planta y especialistas presenten sus trabajos y compartan experiencias con profesionales de distintos países. Rodríguez afirmó que la combinación de transferencia tecnológica, colaboración entre empresas y desarrollo de talento permitirá fortalecer la competitividad de la industria. A su juicio, estos factores ayudarán a que la minería anticipe los cambios tecnológicos y lidere la innovación a nivel global.

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La visita formó parte del Congreso Internacional Applied Research in Mining and Metallurgy (ARMMIC 25), realizado en la Universidad Católica del Norte. Académicos, investigadores y estudiantes recorrieron distintas áreas para conocer las particularidades operacionales del yacimiento.

La jornada comenzó con una charla dictada por Mauricio Videla, geólogo de la Gerencia de Recursos Mineros y Desarrollo. El profesional presentó las características geológicas y mineralógicas de la División Ministro Hales, destacando elementos clave del modelo geológico.

Luego, el grupo se trasladó al rajo mina. En el lugar, Cristian Alvarado, jefe de Operaciones Mina, explicó la gestión operacional y los desafíos actuales que enfrenta la división. Los asistentes resolvieron dudas y analizaron las condiciones que guían la toma de decisiones en la faena.

Posteriormente, la delegación visitó la Planta Concentradora. El recorrido incluyó una exposición técnica sobre los procesos metalúrgicos aplicados en la instalación. La actividad permitió observar equipos, flujos productivos y tecnologías que optimizan el rendimiento metalúrgico.

Para Edison Martínez, estudiante del doctorado en Minería de la Universidad Católica del Norte, la jornada fortaleció la conexión entre formación y realidad productiva. Valoró la instancia porque entrega información práctica y permite comprender el rol estratégico de la industria en el país.

Valor formativo

La académica Evelyn Melo Aguilera destacó el aporte formativo de la visita. Mencionó que estas actividades actualizan conocimientos y permiten conocer innovaciones aplicadas en minería. También valoró reencontrarse con exestudiantes que hoy trabajan en la División Ministro Hales.

El ARMMIC 25 reunió a representantes del sector académico, industrial y científico en Antofagasta. Su objetivo fue divulgar avances en investigación aplicada y analizar desafíos globales del sector minero, impulsando la colaboración estratégica en minería y metalurgia en Chile.

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