Intercambio de experiencias

Durante la jornada, los participantes revisaron estrategias de monitoreo, mitigación y control de emisiones. También evaluaron alternativas tecnológicas con potencial de aplicación autónoma y escalable en distintos procesos mineros. Jorge Torres, jefe de Proyecto de Innovación Incremental de la Gerencia Corporativa de Innovación y Tecnología de Codelco, destacó el valor de compartir información entre compañías.

Según Torres, la gestión de medidas ambientales requiere colaboración permanente. El ejecutivo señaló que el intercambio de experiencias permite conocer tecnologías probadas y evaluar sus resultados en diferentes operaciones. Además, afirmó que estas instancias generan sinergias que favorecen el desarrollo de nuevas soluciones para enfrentar los desafíos ambientales de la minería.

El control de emisiones cobra especial relevancia en operaciones cercanas a centros poblados. Comunidades, autoridades y empresas mantienen una preocupación constante por la calidad del aire y sus efectos en el entorno. Cristian Maluenda, ingeniero de la Gerencia de Medio Ambiente de Minera Los Pelambres, destacó que la colaboración entre compañías facilita la generación de ideas aplicables en distintas faenas. El profesional señaló que compartir experiencias permite implementar medidas que contribuyan a reducir las emisiones y mejorar la calidad del aire en los territorios donde opera la minería. La jornada también permitió conocer iniciativas desarrolladas por distintas divisiones de Codelco. Entre ellas destacó la experiencia de División Ministro Hales en la gestión de material particulado.

Rocío Uribe, ingeniera de Caminos de División Ministro Hales, explicó que la cercanía de la operación con Calama impulsó la adopción de medidas específicas para proteger a trabajadores y comunidades. La profesional destacó que la división implementó el primer protocolo ante contingencias ambientales. Además, mantiene una evaluación permanente de nuevas tecnologías para optimizar la gestión ambiental.

Una minería más sustentable

Fernando Promis, gerente de Asuntos Comunitarios y Sustentabilidad de las Operaciones Norte de Codelco, indicó que las emisiones de material particulado representan uno de los desafíos ambientales más relevantes para el sector. El ejecutivo sostuvo que estos encuentros acercan a la industria a un objetivo común. La gestión de material particulado en minería requiere innovación, cooperación y aprendizaje continuo para avanzar hacia operaciones más sustentables y responsables con su entorno.

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El sistema funciona mediante campanas de captación que absorben el polvo generado en el proceso. Luego lo transporta por cañerías con un sistema neumático hasta tolvas colectoras. Finalmente, el material vuelve a la correa transportadora y se reintegra al proceso productivo. Este mecanismo reduce la polución en el chancado secundario y en la torre de transferencia. El resultado es mayor visibilidad y un entorno laboral más seguro. El presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, Iván Arriagada, destacó el impacto de la iniciativa. Señaló que el proyecto reafirma el compromiso con la salud de las personas y la continuidad operacional.

La nueva infraestructura captura hasta 9 toneladas de polvo por hora. La meta original del diseño consideraba 5,5 toneladas. Este rendimiento supera ampliamente lo proyectado. El sistema permite recuperar cobre contenido en el material particulado. Así, aporta valor al proceso y mejora la eficiencia de la planta. El gerente general de Minera Antucoya, Ivo Fadic, afirmó que el colector entrega beneficios directos en salud y seguridad. También destacó que la solución aporta eficiencia para cumplir objetivos comunes.

Próximas etapas del proyecto

La compañía ya trabaja en la ingeniería básica para replicar la iniciativa en el chancado primario. También avanza en una estrategia para obtener resultados similares en el chancado terciario. El sistema de control de polvo en Antucoya se integra a la hoja de ruta de innovación y mejora continua de la operación. La empresa busca reducir la exposición a riesgos y fortalecer su eficiencia. Con este proyecto, la minera consolida su liderazgo en minería de bajas leyes. Además, contribuye al desarrollo productivo de la Región de Antofagasta con una operación más sustentable y centrada en las personas.

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Estas emisiones provienen del tránsito de maquinaria pesada, movimientos de tierra y procesos productivos que, sin control adecuado, afectan la sostenibilidad ambiental. En áreas mineras, la preocupación aumenta por las concentraciones de arsénico en el aire, sobre todo cerca de fundiciones de cobre.

Frente a este escenario, equipos como el DustMate, desarrollado por Turnkey Instruments, han tomado protagonismo. Este dispositivo portátil permite medir en tiempo real partículas TSP, MP10, MP2.5 y MP1 en entornos abiertos, así como fracciones inhalables, torácicas y respirables en lugares de trabajo.

Su precisión facilita evaluar la eficacia de medidas de control como riego de caminos, uso de supresores de polvo y regulación de velocidad vehicular. Según Carlos Saul, representante de AyT Grupo, el DustMate se ha convertido en la herramienta más utilizada en Chile por empresas mineras y constructoras que buscan cumplir con estándares ambientales exigentes.

Más allá del cumplimiento normativo, el monitoreo de calidad del aire fortalece la transparencia y la confianza con las comunidades. En un contexto de mayor fiscalización pública y regulatoria, esta tecnología se consolida como una exigencia técnica y ética para operaciones responsables.

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La exposición prolongada a material particulado puede provocar enfermedades respiratorias y deterioro en la calidad de vida. Por ello, el monitoreo del polvo se ha vuelto esencial en entornos industriales.

Para enfrentar esta problemática, dispositivos como el DustMate, desarrollado por Turnkey Instruments, se han posicionado como soluciones clave. Este monitor portátil permite medir en tiempo real la concentración de material particulado total (TSP) en caminos, faenas mineras y obras civiles.

Carlos Saul, representante de AyT Grupo, destaca que “el DustMate se ha convertido en la herramienta más utilizada en Chile para medir material particulado, por su precisión, facilidad de uso y cumplimiento con estándares ambientales”.

El equipo monitorea simultáneamente partículas PTS, MP10, MP2.5 y MP1 en su modo ambiental. En modo laboral, mide fracciones inhalables, torácicas y respirables, ofreciendo una visión completa de la exposición al polvo.

Esto permite evaluar en terreno la eficacia de medidas de mitigación como el riego, los supresores de polvo o el control de velocidad vehicular.

El monitoreo continuo y confiable no solo mejora la gestión ambiental, sino que también fortalece la relación con las comunidades. Garantizar transparencia en el control del polvo es clave en tiempos de mayor exigencia pública y regulatoria.

En un contexto donde se intensifica la fiscalización sobre contaminantes como el arsénico, contar con tecnología como el DustMate es una ventaja competitiva y un compromiso ético.

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