El ingreso del decreto del CEOL en Laguna Verde permitirá avanzar en varios proyectos asociados a contratos especiales de operación de litio. Entre ellos destaca el proyecto impulsado por el consorcio entre Codelco y Quiborax en el Salar de Ascotán. También figura el consorcio formado por Wealth Minerals y Coal India Limited a través de Kuska Minerals, que operará en el Salar de Ollagüe. Otros proyectos corresponden a iniciativas en Quillagua Norte, Quillagua Este y Planta El Águila. Estas operaciones avanzarán mediante mecanismos de trato directo.

La estrategia también contempla licitaciones nacionales e internacionales. Estas se desarrollarán en los salares Agua Amarga y Piedra Parada. Además, se suman los sectores de Quillagua Sur e Hilaricos. Todos forman parte del plan de expansión de la industria del litio en Chile.

La ministra de Minería, Aurora Williams, destacó la incorporación de nuevos actores en la industria. La autoridad señaló que el país debe profundizar el desarrollo del sector. También resaltó la importancia de impulsar tecnología, valor agregado y respeto por el entorno. Según explicó, la estrategia busca consolidar a Chile como proveedor confiable de minerales críticos. Estos recursos resultan clave para la transición energética global.

Consulta indígena

Entre 2024 y 2025 el Ministerio de Minería impulsó doce procesos de consulta indígena vinculados a proyectos de litio. Más de treinta comunidades participaron en estas instancias de diálogo. Once procesos completaron todas sus etapas. Las consultas permitieron alcanzar más de 90 acuerdos con comunidades locales. Estos compromisos quedaron incorporados en los contratos que hoy se tramitan. Actualmente solo continúa en curso el proceso de consulta asociado al CEOL del Salar de Coipasa. Esta etapa se desarrolla en la Región de Tarapacá.

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La medida responde a una modificación sustantiva del polígono originalmente propuesto. Este cambio surgió tras el proceso de consulta indígena desarrollado en la etapa de diálogo del CEOL para Laguna Verde.

El Comité de Litio y Salares propuso un mecanismo simplificado para empresas o consorcios interesados en celebrar un CEOL con el Estado. Este procedimiento está dirigido a actores que cumplan requisitos técnicos, legales y financieros específicos.

Las empresas deberán contar con al menos el 80% de las concesiones mineras dentro del polígono definido. Además, deben acreditar experiencia en cualquier etapa de la cadena de valor del litio o en la industria minera.

La capacidad financiera para desarrollar el proyecto constituye otro criterio esencial. El objetivo es asegurar iniciativas viables y alineadas con los estándares definidos por el Estado.

Durante la consulta indígena, las comunidades alcanzaron un acuerdo unánime para modificar el área del contrato. El nuevo polígono excluye la laguna principal y cuatro zonas sensibles adicionales.

Estas áreas corresponden a humedales, un arroyo y un sitio de aguas termales. La exclusión responde a consideraciones ambientales, ecosistémicas y culturales relevantes para el territorio.

Debido a la magnitud de estos ajustes, el Ministerio decidió abrir un nuevo procedimiento. Este proceso mantiene las condiciones establecidas en el llamado anterior, finalizado en diciembre de 2024.

Plazos y plataforma de postulación

Los interesados en el procedimiento simplificado CEOL Laguna Verde podrán ingresar sus solicitudes hasta el 30 de enero de 2026. El trámite se realizará exclusivamente a través de la plataforma habilitada por el Ministerio de Minería.

El sitio oficial para postular es www.minmineria.cl. Allí se encuentra disponible la información detallada sobre los antecedentes requeridos. Los requisitos específicos están contenidos en la Resolución Exenta N°2826. Este documento regula el nuevo proceso y define las bases técnicas y administrativas del llamado.

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La actividad de cierre se realizó en Copiapó y fue encabezada por el seremi de Minería de Atacama, Juan Carlos Peña. En la instancia participaron representantes de las comunidades colla Runa Urka, Pai Ote y Sol Naciente de Pastos Grandes.

El proceso consideró diez reuniones de trabajo, que concluyeron con siete acuerdos adoptados por unanimidad. Uno de los consensos más relevantes definió el polígono del CEOL, excluyendo la laguna y cuatro zonas sensibles.

Estas áreas corresponden a humedales, un arroyo y un sitio de aguas termales. La decisión respondió a criterios ambientales, ecosistémicos y culturales planteados por las comunidades.

La ministra de Minería, Aurora Williams, participó de manera telemática en la jornada. La autoridad destacó que los acuerdos alcanzados se incorporarán de forma explícita en los contratos que regirán los futuros proyectos de litio.

La secretaria de Estado subrayó que el Gobierno ha dialogado con más de 30 comunidades indígenas. Estos procesos han permitido alcanzar más de 80 acuerdos en el marco de la Estrategia Nacional del Litio.

El seremi Juan Carlos Peña valoró la disposición de las comunidades para participar activamente en el proceso. Destacó el esfuerzo conjunto que permitió alcanzar acuerdos relevantes en un plazo acotado.

Desde las comunidades, la presidenta de Colla Pai Ote, Ercilia Araya, resaltó el carácter colaborativo del diálogo. Señaló que el proceso fortaleció la participación indígena en decisiones estratégicas.

Avances regionales

Laguna Verde corresponde a uno de los 12 procesos de consulta indígena impulsados por el Ministerio de Minería. A la fecha, diez ya han concluido a nivel nacional.

En la región de Atacama, este es el cuarto proceso finalizado, junto a Salares Altoandinos, Salar de Maricunga y Agua Amarga. Actualmente, continúan las consultas en Piedra Parada y Coipasa.

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El proyecto contempla la construcción de tres pozos de monitoreo hidrogeológico en los sectores de Maricunga, Llano de Piedra Pómez y Laguna Verde, ubicados en las cuencas altoandinas de la Región de Atacama, cerca del paso fronterizo San Francisco. Las obras ya se encuentran adjudicadas y comenzarán durante octubre.

El director regional de Aguas, Rodrigo Sáez, destacó que los acuíferos seleccionados son de gran relevancia, ya que almacenan importantes volúmenes de agua en zonas donde aún no existía infraestructura pública de medición. “Esta inversión tiene una importancia estratégica, pues permitirá proteger y conservar acuíferos ubicados cerca del límite con Argentina y obtener información inédita sobre su comportamiento”, explicó.

Cada pozo tendrá una profundidad aproximada de 100 metros, con uno instalado en Maricunga, otro en Piedra Pómez y un tercero en Laguna Verde. Serán los primeros puntos de medición con datos públicos disponibles para la comunidad, fortaleciendo el sistema de monitoreo de la región.

Sáez agregó que esta iniciativa forma parte del plan para consolidar una red hidrométrica regional más completa, con transmisión en línea de los registros y acceso abierto. “Seguimos avanzando en la generación de antecedentes que permitan tomar las mejores decisiones en el marco de la Estrategia Nacional del Litio impulsada por el gobierno del Presidente Gabriel Boric”, señaló.

Con esta inversión, la DGA Atacama reafirma su compromiso con la gestión sustentable del agua y el fortalecimiento del monitoreo de acuíferos altoandinos, clave para la preservación de los ecosistemas y la planificación hídrica del territorio.

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