El biministro señaló que la activación de grandes iniciativas mineras en las últimas semanas confirma esta tendencia. En total, los proyectos superan los US$ 17 mil millones en inversión. En ese contexto, destacó que la minería cumple un rol clave en el crecimiento económico. Además, enfatizó su impacto en la generación de empleo y desarrollo regional.

El ingreso del proyecto Lobo Marte se suma a otras iniciativas relevantes en tramitación ambiental. Entre ellas figuran proyectos de BHP, Freeport-McMoRan y Albemarle. Estas inversiones consolidan una cartera robusta para el sector minero chileno. También refuerzan la posición del país como destino atractivo para capital extranjero.

El biministro Mas subrayó la importancia de contar con reglas claras para atraer inversiones. Indicó que el sistema de permisos debe ser eficiente y predecible. Asimismo, sostuvo que la institucionalidad debe proteger el medio ambiente sin frenar proyectos. Este equilibrio resulta clave para consolidar el crecimiento del sector. El proyecto contempla la creación de 2.800 empleos durante su fase de construcción. Esta cifra representa un aporte relevante para la Región de Atacama. Finalmente, la autoridad reiteró que facilitar la inversión permitirá multiplicar oportunidades. Enfatizó que Chile debe avanzar hacia un ecosistema que promueva el desarrollo sostenible.

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Estas actividades se suman a un proceso participativo de amplio alcance territorial. A la fecha, cerca de 5.000 personas han participado en instancias presenciales realizadas en Copiapó y Paipote. Además, la Casa Abierta Digital amplió el acceso a la información. Esta iniciativa alcanzó a más de 45 mil cuentas a través de Instagram, Facebook y LinkedIn, fortaleciendo la difusión del proyecto.

Patricio Pinto, director de Asuntos Externos de Kinross Chile, destacó la recepción positiva del proceso participativo. Señaló que estos espacios permiten integrar la mirada del territorio desde fases tempranas, especialmente en aspectos ambientales. La participación ciudadana temprana del Proyecto Lobo Marte ha permitido recoger observaciones clave. La comunidad ha manifestado especial interés en empleabilidad, protección ambiental e inversión social.

Vecinos de Tierra Amarilla valoraron positivamente estas instancias. Benyork Páez Cerezo destacó que la participación ciudadana permite aclarar dudas y fortalecer la confianza en el desarrollo del proyecto. Marcela Fernández, vecina de la población Luis Uribe, señaló que estas iniciativas abren oportunidades de desarrollo para la comuna. También expresó su interés en que se impulsen nuevos proyectos con enfoque comunitario.

Características del proyecto

El Proyecto Lobo Marte se ubica a 4.200 metros sobre el nivel del mar. Contempla la extracción de oro y una vida útil estimada de 22 años. Durante la construcción, el proyecto proyecta entre 2.800 y 3.400 empleos. En su etapa de operación, considera cerca de 1.000 puestos de trabajo y una producción de 35.000 toneladas diarias.

Las Casas Abiertas incluyeron material informativo, pantallas explicativas y espacios interactivos. Estos recursos facilitaron el diálogo directo entre la comunidad y la empresa. Con estas acciones, Kinross reafirma su compromiso con una participación temprana, informada y transparente, orientada al desarrollo conjunto con las comunidades de Tierra Amarilla.

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El proyecto considera operaciones a altitudes entre 3.550 y 4.800 metros sobre el nivel del mar, en la comuna y provincia de Copiapó.

Según lo informado por la compañía minera al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), se planea desarrollar nuevas fases en los rajos Coipa Norte y Purén, cuyos minerales serán procesados en la planta existente de La Coipa.

Aumento de productividad

En detalle, el rajo Coipa Norte contempla una extracción de 173,4 millones de toneladas (Mton) durante un período de 6 años —1 año de prestripping y 5 años de operación—. Por su parte, la Fase IV del rajo Purén tendrá una duración de 5 años (1 de prestripping y 4 de operación), con una extracción total de 86,2 Mton, de las cuales 17,7 Mton corresponden a mineral y 68,6 Mton a material estéril.

La tasa máxima de extracción proyectada es de 3,5 Mton por mes para cada rajo.

Para el almacenamiento de estériles, Kinross contempla la ampliación del Botadero 1 en La Coipa y la expansión de los botaderos Norte y Sur en Purén.

La empresa enviará los minerales extraídos a la planta de procesos de La Coipa, la cual mantendrá su capacidad autorizada de 15.000 toneladas por día, conforme a la Resolución Exenta N°1130/1991 aprobada por el Sernageomin. El proyecto no implica modificaciones en la planta.

Los relaves generados se depositarán en la etapa 11 del depósito existente en La Coipa, el cual cuenta con la capacidad necesaria y las autorizaciones sectoriales correspondientes.

El proyecto también incorpora obras para el manejo de aguas no contactadas. En La Coipa, se construirá un nuevo tramo de canal de desvío (Tramo 1) y se modificará el Tramo 2, ya aprobado por la RCA N°20240310122/2024.

En la faena Purén, se implementará un sistema de canales de contorno, muros de contención y sistemas de impulsión para gestionar el agua.

Además, Kinross reafirma su compromiso de generar un efluente de agua tratada compatible con la calidad basal de las aguas subterráneas del acuífero La Coipa, sin alterar el periodo de operación del sistema aprobado (60 años).

Plazos estimados

La vida útil del proyecto considera sus etapas de construcción, operación y cierre, y se estima en 9 años. Con esta iniciativa, Kinross busca asegurar la continuidad de sus operaciones en Atacama, en línea con estándares ambientales vigentes y sin incrementar su capacidad instalada de procesamiento.

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Máximo Pacheco destacó los logros de la gestión 2024, resaltando una producción propia de 1.328.425 toneladas de cobre, que asciende a 1.441.886 toneladas incluyendo filiales. Además, subrayó la reducción del 2% en costos operativos (199,1 centavos de dólar por libra directa y 328,4 neta), y un incremento del 30% en el Ebitda, alcanzando US$ 5.439 millones.

La corporación informó aportes al Fisco por US$ 1.534 millones en 2024, sumando casi US$ 160.000 millones durante sus 53 años de historia. Este monto representa aproximadamente el 7% de los ingresos fiscales y el 16% de las exportaciones chilenas en las últimas dos décadas.

Pacheco destacó inversiones de US$ 5.126 millones en 2024, aproximadamente el 7% del total nacional y más del 50% de la inversión minera privada en Chile, proyectando cifras similares hasta el 2030.

Nueva etapa de desarrollo

El presidente del directorio remarcó el enfoque actual de asociaciones público-privadas. Citó alianzas con Freeport McMoran, Kinross, Anglo American, Mitsui, Rio Tinto y Teck. Además, destacó el reciente acuerdo con Anglo American en el distrito Andina-Los Bronces, que podría generar US$ 5.000 millones adicionales entre 2030 y 2051.

Sobre el acuerdo con SQM para explotar litio en el Salar de Atacama, Pacheco defendió la transparencia del proceso y detalló los beneficios económicos estimados entre US$ 21.700 y US$ 48.900 millones al Estado hasta 2030. Explicó que esta asociación directa es estratégica debido a la experiencia de SQM, la proximidad del término del contrato vigente y la necesidad de evitar pérdidas económicas.

El ministro Mario Marcel subrayó los avances estratégicos y anunció la reciente capitalización de US$ 72 millones. La ministra Aurora Williams valoró especialmente los esfuerzos en alianzas público-privadas y las mejoras en seguridad tras el accidente fatal en Radomiro Tomic en marzo de 2024.

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