Mary Valdés asumirá la conducción de SMI Chile con foco en fortalecer la minería sostenible. Además, buscará ampliar la colaboración entre la industria, las universidades y el Estado. “Me siento profundamente honrada de asumir el importante desafío de liderar una institución internacional de investigación como SMI Chile”, señaló la nueva directora ejecutiva. La profesional afirmó que trabajará junto a equipos multidisciplinarios para impulsar soluciones sostenibles. También destacó la importancia de conectar el conocimiento global con las necesidades de las regiones mineras.

Mary Valdés residía hasta ahora en Antofagasta, uno de los principales polos mineros del país. Desde allí desarrolló vínculos con empresas, proveedores y actores del ecosistema minero chileno. La nueva directora ejecutiva también promovió proyectos de investigación aplicada y transferencia tecnológica. Su trabajo impulsó colaboraciones entre compañías mineras, universidades y organismos públicos. Recientemente, cofundó Ecomina, una spin-off tecnológica orientada a apoyar a proveedores mineros y pymes. La empresa ayuda a cumplir estándares de sostenibilidad y exigencias regulatorias.

El director del Sustainable Minerals Institute, Rick Valenta, valoró el nombramiento de Mary Valdés. Según explicó, la ejecutiva combina experiencia académica con capacidad de gestión. «Mary demuestra un liderazgo que combina rigor académico y disciplina ejecutiva”, afirmó Valenta. También destacó su capacidad para impulsar alianzas que respondan a desafíos técnicos y ambientales de la minería. Desde la entidad recalcaron que SMI Chile nombra a Mary Valdés como nueva directora ejecutiva en un contexto donde la sostenibilidad gana relevancia en la industria minera latinoamericana.

SMI Chile nació en 2014 como parte del Programa Internacional de Centros de Excelencia impulsado por Corfo. La iniciativa se desarrolló en colaboración con el Sustainable Minerals Institute de The University of Queensland. La institución busca generar investigación aplicada y soluciones para una minería más sostenible. Además, promueve el trabajo conjunto entre la academia, el sector público y la industria minera.

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La reunión fue organizada por la Cámara de Comercio, Cultura y Deporte Chileno-Rusa y la Comisión de Recursos Espaciales del IIMCh. La instancia fue encabezada por el presidente del IIMCh, Carlos Carmona Acosta, junto a directores del Instituto. Por parte de la delegación rusa participaron el embajador Vladimir G. Belinsky y representantes académicos de la Universidad Estatal del Suroeste de Rusia. También asistieron autoridades del ámbito universitario y expertos técnicos vinculados a innovación y ciencia aplicada.

Durante el encuentro, el presidente del IIMCh destacó el interés institucional por conocer experiencias internacionales en formación de capital humano avanzado. Subrayó el rol histórico del Instituto, con más de 95 años de trayectoria, en la promoción de la minería, la educación y la innovación. Asimismo, valoró el modelo universitario presentado por la delegación rusa. Este enfoque integra a estudiantes en proyectos tecnológicos aplicados, con alto nivel de especialización y vinculación temprana con la industria.

El embajador Belinsky relevó el desarrollo de proyectos espaciales impulsados por universidades rusas. Entre ellos se incluyen iniciativas de diseño y lanzamiento de satélites construidos por estudiantes. En tanto, el Dr. Nikolay Frolov presentó líneas de trabajo en nanosatélites, robótica y exoesqueletos. Estas tecnologías ofrecen aplicaciones prácticas en sectores productivos como la minería, la ingeniería y la gestión de datos.

Proyección de nuevas instancias de cooperación

Uno de los temas abordados fue la posibilidad de organizar una “Semana Espacial” en Chile. Esta actividad permitiría acercar tecnologías espaciales a estudiantes, profesionales y académicos del sector minero. Desde la Comisión de Recursos Espaciales del IIMCh manifestaron interés en avanzar en esta iniciativa. La propuesta se proyecta como una nueva oportunidad para profundizar la cooperación académica y tecnológica en minería.

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La visita formó parte del Congreso Internacional Applied Research in Mining and Metallurgy (ARMMIC 25), realizado en la Universidad Católica del Norte. Académicos, investigadores y estudiantes recorrieron distintas áreas para conocer las particularidades operacionales del yacimiento.

La jornada comenzó con una charla dictada por Mauricio Videla, geólogo de la Gerencia de Recursos Mineros y Desarrollo. El profesional presentó las características geológicas y mineralógicas de la División Ministro Hales, destacando elementos clave del modelo geológico.

Luego, el grupo se trasladó al rajo mina. En el lugar, Cristian Alvarado, jefe de Operaciones Mina, explicó la gestión operacional y los desafíos actuales que enfrenta la división. Los asistentes resolvieron dudas y analizaron las condiciones que guían la toma de decisiones en la faena.

Posteriormente, la delegación visitó la Planta Concentradora. El recorrido incluyó una exposición técnica sobre los procesos metalúrgicos aplicados en la instalación. La actividad permitió observar equipos, flujos productivos y tecnologías que optimizan el rendimiento metalúrgico.

Para Edison Martínez, estudiante del doctorado en Minería de la Universidad Católica del Norte, la jornada fortaleció la conexión entre formación y realidad productiva. Valoró la instancia porque entrega información práctica y permite comprender el rol estratégico de la industria en el país.

Valor formativo

La académica Evelyn Melo Aguilera destacó el aporte formativo de la visita. Mencionó que estas actividades actualizan conocimientos y permiten conocer innovaciones aplicadas en minería. También valoró reencontrarse con exestudiantes que hoy trabajan en la División Ministro Hales.

El ARMMIC 25 reunió a representantes del sector académico, industrial y científico en Antofagasta. Su objetivo fue divulgar avances en investigación aplicada y analizar desafíos globales del sector minero, impulsando la colaboración estratégica en minería y metalurgia en Chile.

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