Sabia Ud. que la minería chilena puede generar cerca de un billón de dólares en exportaciones, bajo supuestos realistas aprovechando el boom de precios de los metales. La proyección que he construido sobre los informes de Cochilco, las estadísticas del USGS y los pronósticos de largo plazo de Goldman Sachs arroja un monto de US$946.000 millones acumulados en diez años, con un rango de US$804.000 a US$1.087.000 millones según el escenario de precios. Ninguna otra industria chilena, ni la suma de varias, exhibe un potencial semejante. Y ninguna enfrenta competidores tan decididos a arrebatárselo. Pero un freno que tiene la minería es la voluntad política para hacer todo ágil por el bien de todos los chilenos.

Cobre y litio lideran las proyecciones de crecimiento

Partamos por los datos duros. En 2025 las exportaciones mineras alcanzaron US$63.254 millones, el 59% de los envíos totales del país; la minería representó el 13,1% del PIB y el aporte fiscal del cobre llegó a US$7.405 millones, el 10% de los ingresos del Estado. Se produjo 5,3 millones de cobre fino, pero la pregunta que el país debe hacerse es: ¿cómo producir más cobre fino y generar mayores divisas para el país y mantener el primer lugar mundial según el USGS?

Pero la foto se mueve rápido: la República Democrática del Congo ya produce 3,3 millones de toneladas, impulsada por Kamoa-Kakula con capital chino; Perú consolidó 2,77 millones con una inversión minera de US$4.800 millones anuales; y en litio, Argentina saltó de 116.000 toneladas de carbonato equivalente en 2025 a 172.000 proyectadas para 2026, un alza de 48% en un solo año, con 62 proyectos en distintas fases. El liderazgo no se hereda: se defiende cada día, con políticas públicas y con estrategias realistas. Hay que sacar el freno de mano al Litio.

Proyección positiva

Afortunadamente el mercado, juega a favor. Cochilco elevó su proyección del precio del cobre a US$5,55 la libra para 2026, la más alta en la historia de sus informes, y estima US$5,10 para 2027. Goldman Sachs proyecta US$12.250 por tonelada al 2030 y US$15.000 al 2035, sustentado en un déficit estructural de oferta que BloombergNEF cuantifica entre 6 a 8 millones de toneladas anuales hacia 2035. Las redes eléctricas explicarán cerca del 60% del crecimiento de la demanda de cobre de esta década, seguidas por los centros de datos de inteligencia artificial y la electromovilidad. La pregunta no es si habrá mercado: es si Chile será capaz de llegar con producción, costos y valor agregado suficientes.

Aumento productivo

Vamos entonces a la pregunta de fondo: ¿De dónde saldrían los 2 a 3 millones de toneladas adicionales de cobre fino que Chile necesita para llegar a un rango de 7,5 a 8 millones al 2040. Quizás algunos dirán imposible, otros me encontrarán optimista, o poco realistas, pero la invitación es pensar en grande, Chile se lo merece, las cifras no salen de la imaginación, sino de proyectos con nombre, inversión y fecha.

El primer 1,1 millón ya está respaldado por la cartera de Cochilco 2025-2034, de US$104.549 millones, la mayor en once años, que sustenta su proyección oficial de 6,43 millones de toneladas al 2034. Los ejemplos son concretos: la segunda concentradora de Centinela, aprobada por Antofagasta Minerals con US$4.400 millones, aportaría 144.000 toneladas anuales desde 2027; la expansión de El Abra, de Freeport y Codelco, con US$7.500 millones y estudio de impacto ambiental que ingresa en 2026, más que triplicará su producción desde 98.000 hasta unas 340.000 toneladas hacia 2033; Collahuasi elevará su procesamiento de 170.000 a 210.000 toneladas diarias antes de abordar su segunda concentradora; y a ello se agregan las nuevas concentradoras de Escondida y los proyectos estructurales de Codelco.

El segundo millón vendrá de la lixiviación de sulfuros primarios: la tecnología Cuprochlor-T, patentada en 26 países, ya opera una pila industrial de 40.000 toneladas en Centinela con recuperaciones superiores al 70%, y la capacidad SX-EW que quedará ociosa cuando la producción de cátodos caiga a 681.000 toneladas al 2034, por agotamiento de los recursos de óxidos, es precisamente la infraestructura disponible para procesar esos sulfuros de baja ley y botaderos que hoy no pagan inversión en planta que juegan a favor.

Nuevos distritos

El tercer millón está repartido: reprocesamiento de relaves (Sernageomin catastra más de 700 depósitos en el país), la recuperación de productividad (ganar 5 a 10 puntos de disponibilidad de equipos equivale a una mina mediana sin mover una tonelada extra de roca) y los nuevos distritos que la exploración asistida por inteligencia artificial y exploración satelital permita certificar. Las condiciones habilitantes son dos y no admiten atajos: plazos de permisos reducidos a la mitad y gasto de exploración al doble. Sin exploración geológica estamos condenados a salir del mercado y estamos atrasados al menos 10 años.

El litio aparece como un eje estratégico

En litio la historia es de velocidad y voluntad política. Chile producirá este año en torno a 300.000 toneladas de carbonato equivalente, récord histórico, gracias a la sociedad Codelco-SQM en el Salar de Atacama y a Albemarle. Con las mayores reservas del mundo (9,3 millones de toneladas, el 31% del total según el USGS), la meta razonable es 600.000 toneladas al 2035, sumando los salares Altoandinos, donde ENAMI y Rio Tinto comprometieron US$3.200 millones, y Maricunga, con extracción directa para multiplicar rendimiento sin multiplicar huella hídrica. Argentina nos superará en número de proyectos; no dejemos que nos supere en toneladas ni en costos.

La competitividad, a su vez, se juega en la tecnología. La ley media de nuestros yacimientos seguirá cayendo y eso solo se compensa con productividad: mantenimiento predictivo con inteligencia artificial que reduce entre 20 y 30% los costos de mantención, flotas autónomas, gemelos digitales de plantas, desalación masiva y la energía solar más barata del planeta para producir cobre verde con premio de precio. La IA no es un adorno: es la diferencia entre operar en el primer o en el tercer cuartil de costos.

Más valor agregado para la minería chilena

Hay una pregunta que rara vez se formula y que debería ser el centro del debate: ¿Cómo ayuda la minería al desarrollo humano de Chile? Los datos responden con elocuencia. Chile exhibe un índice de desarrollo humano de 0,87 según el informe 2025 del PNUD, puesto 45 del mundo y primero de America Latina, y todas sus regiones clasifican hoy en la categoría de desarrollo humano muy alto. No es casualidad que Antofagasta figure históricamente entre las regiones de mayor IDH del país junto a la Metropolitana: el sueldo promedio de la minería alcanzó $2,48 millones en 2025, el doble del promedio nacional de $1,23 millones, y dos de cada tres empleos del sector están en las empresas proveedoras, que según Aprimin suman más de 200.000 puestos directos y 350.000 indirectos.

Aporte clave de la minería

A ello se agrega el canal fiscal: los US$7.405 millones que aportó el cobre en 2025 financian escuelas, hospitales y pensiones, y el royalty minero distribuye recursos directos a más de 300 comunas. La tarea pendiente es transformar renta minera en capital humano permanente, al estilo noruego: que cada tonelada exportada deje instalada educación, salud, vivienda ciencia e infraestructura capaces de sobrevivir al ciclo de precios.

Ese tránsito exige personas preparadas. La fuerza laboral de la gran minería pasó de 105.000 trabajadores en 2016 a 280.000 en 2025, y el Consejo de Competencias Mineras proyecta una demanda de 37.000 nuevos trabajadores al 2034. El desafío no es solo cuántos, sino cuáles: mantenedores mecatrónicos, operadores remotos, científicos de datos, especialistas en hidrometalurgia e hidrogeno. Formación dual masiva, reconversión permanente y más mujeres en la industria, hoy 24%, según los datos oficiales entregados por CCM-Eleva, a mi juicio son las tres palancas claves. El yacimiento más rico de Chile está en las salas de clases de Iquique, Calama, Copiapó, Antofagasta e Illapel.

«Chile no exporta cobre: exporta el futuro eléctrico del mundo»

Los proveedores son el otro multiplicador silencioso. Australia construyó sobre su minería una industria de proveedores tecnológicos que exporta tanto como varias de sus minas. Chile tiene 639 empresas que ya venden soluciones por US$1.217 millones a más de 90 países, con 45% de bienes de media y alta tecnología según la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei). La meta a 2040 debe ser quintuplicar esa cifra, con faenas abiertas al pilotaje, contratos que paguen por resultado y un fondo de capital de riesgo minero que escale a los startups nacionales.

Queda la industrialización. Exportamos concentrado que se funde en China y carbonato que se convierte en cátodos en Asia. La ruta es conocida: fundición y refinería modernas con captura de subproductos, semielaborados de cobre para el boom eléctrico americano y materiales catódicos de litio con socios de Corea, Japón, la UE y Estados Unidos, que buscan cadenas de suministro fuera de China. Los intentos fallidos de BYD y Tsingshan dejaron una dolorosa lección: el litio con precio preferente no basta; el paquete debe incluir energía, agua, permisos en menos de tres años y capital humano. Indonesia dominó la cadena del níquel en ocho años. Chile debe fijarse el mismo plazo para su primera planta de cátodos: antes de 2032.

Llamado a una estrategia minera de largo plazo

Vuelvo a los números, porque ahí está el tamaño de la apuesta. Si el cobre sigue la trayectoria descrita y la producción sube de 5,3 a 6,5 millones de toneladas, el cobre generará del orden de US$764.000 millones en la década. El litio, creciendo de 300.000 a 600.000 toneladas con precios recuperándose de US$11.500 a US$20.000 por tonelada, agrega US$80.000 millones. Con oro, molibdeno, plata y hierro, la total ronda los US$946.000 millones, y solo el año 2035 podría superar los US$109.000 millones, casi el doble de lo exportado en 2025. Manteniendo la relación fiscal observada, el Estado recibiría entre US$70.000 y US$100.000 millones en la década. Cada permiso dormido en un escritorio se mide, literalmente, en miles de millones de dólares que no llegan a las regiones; ¿entonces es un problema de prioridades o solo ignorancia?

Nada de esto es gratis ni automático. Exige un pacto minero del Estado al año 2040 con metas medibles y auditadas: 7,5 millones de toneladas de cobre, 600.000 de litio, 30% de las reservas mundiales certificadas, US$6.000 millones en exportaciones de proveedores, permisos en la mitad del tiempo y una minería carbono neutral. Los países no se hacen ricos por lo que tienen bajo el suelo, sino por lo que deciden hacer con ello. Tenemos diez años y casi un billón de dólares sobre la mesa. La próxima década minera se juega ahora: en las leyes que se tramitan este año, en los permisos que se otorgan este semestre y en los técnicos que empiezan a formarse este marzo. Que no se diga que la vimos pasar.

«Chile fue el país del salitre, es el país del cobre, y será el país de la energía limpia. La pregunta es si lo decidimos nosotros».

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Las cifras del INE muestran que más de ocho de cada diez pesos generados por la minería provinieron del cobre. Este resultado reafirma la importancia del principal producto de exportación del país dentro de la estructura productiva del sector. El crecimiento de las ventas permitió que la minería incrementara su facturación en cerca de $8,9 billones frente al año anterior. La ENAM entrega una radiografía anual del desempeño de la industria y permite analizar la evolución del sector con una perspectiva estructural.

INE publica resultados de la ENAM 2024

La Encuesta Nacional Anual de Minería recopila información económica y productiva de la industria. Sus resultados caracterizan el comportamiento del sector durante todo el año y complementan otros indicadores publicados por el organismo. El INE precisó que la ENAM corresponde a una encuesta estructural anual. Por ello, sus resultados no son comparables directamente con las estadísticas mensuales de producción minera.

Junto con la ENAM, el INE difundió los resultados de la Encuesta Nacional de la Industria Manufacturera (ENIA) 2024. Las ventas manufactureras alcanzaron los $62,1 billones, con un crecimiento de 7,2% respecto de 2023. La elaboración de productos alimenticios concentró el 34,41% del total, seguida por la fabricación de sustancias y productos químicos, con 20,02%. La industria del papel destacó por registrar un aumento de 80,5% en sus ventas frente al año anterior.

Energía y agua muestran resultados positivos

La Encuesta Nacional de Electricidad, Gas y Agua (ENEGA) también reportó cifras favorables. Las actividades de generación, transmisión y distribución de electricidad, junto con la fabricación de gas, aumentaron sus ventas en 2,6%. En tanto, la captación, tratamiento y distribución de agua registró un crecimiento de 2,1%.

El INE informó que los establecimientos manufactureros con 200 o más trabajadores concentraron el 68,01% de las ventas del sector. Aquellos con más de 500 trabajadores representaron el 43,22% del total. Durante 2024 operaron 3.132 establecimientos manufactureros en Chile. En conjunto emplearon a más de 392 mil personas entre trabajadores con y sin contrato. Las ventas de la minería chilena reflejan el peso estratégico del cobre en la economía nacional. Al mismo tiempo, las cifras del INE muestran un crecimiento en sectores como la manufactura, la energía y el agua durante 2024.

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A nivel nacional, la minería y las actividades agropecuario-silvícolas incidieron negativamente en el resultado económico del período. Los servicios, especialmente los personales, compensaron parcialmente estas caídas. El consumo de los hogares también mostró dinamismo y creció 2,5% gracias al mayor gasto en servicios, alimentos, vestuario y automóviles.

Las regiones mineras del norte presentaron resultados muy diferentes durante el período. La Región de Tarapacá lideró el crecimiento nacional con una expansión de 5,5%. Este resultado respondió principalmente al mejor desempeño de la minería del cobre y al aumento de 28,5% en las exportaciones mineras. Atacama también destacó con un crecimiento de 10,5%, impulsado por una mayor extracción de oro y plata. Las exportaciones regionales crecieron 6,1% gracias al sector minero. En contraste, Antofagasta registró una caída de 5,3%. El menor desempeño de la minería del cobre explicó gran parte del retroceso económico regional. Las exportaciones de bienes también disminuyeron 4,5%.

La Región de Coquimbo registró una contracción de 1,0%. La caída respondió principalmente al menor dinamismo del sector agropecuario-silvícola y de la construcción. La minería del cobre también incidió negativamente en el resultado regional. Sin embargo, los servicios empresariales y personales ayudaron a moderar el retroceso. Las exportaciones regionales disminuyeron 0,8%. Los menores envíos frutícolas y de alimentos compensaron parcialmente el crecimiento de las exportaciones mineras. Valparaíso, en tanto, mostró una leve expansión de 0,3%. El crecimiento de los servicios personales y de información contrarrestó la menor producción minera e industrial.

La Región Metropolitana creció 1,0% impulsada por los servicios y el comercio. Los servicios personales y empresariales destacaron entre las actividades con mejor desempeño. El consumo de los hogares aumentó 3,6%, mientras que las exportaciones retrocedieron 8,1%. La caída respondió principalmente a menores envíos mineros y frutícolas.

El informe del Banco Central indica que la disminución de las exportaciones nacionales estuvo asociada principalmente a menores embarques mineros y frutícolas. La Región de O’Higgins registró una de las mayores caídas económicas del país, con un descenso de 6,6%. La menor actividad minera y agrícola también provocó una reducción de 25,2% en las exportaciones regionales.

De esta forma, el PIB minero impacta el crecimiento regional y confirma la relevancia que mantiene la actividad extractiva en la evolución económica de las distintas zonas productivas del país. Las diferencias observadas entre regiones reflejan el peso que sigue teniendo la minería en el desempeño económico y exportador de Chile.

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El renio posee propiedades excepcionales. Su elevada resistencia a temperaturas extremas y su alto punto de fusión lo convierten en un material indispensable para aplicaciones industriales avanzadas. La industria aeronáutica consume cerca del 80% de la demanda mundial. Este metal forma parte de superaleaciones utilizadas en turbinas de aviones comerciales y militares. Según Angelo Rabagliati, gerente de Comercialización de Subproductos de Codelco, el renio permite mejorar la eficiencia energética de los motores. Además, aumenta la vida útil de los componentes y mejora la seguridad operativa. Otro sector relevante es la industria petrolera. Allí, el metal participa en catalizadores que optimizan los procesos de refinación. También tiene aplicaciones en instrumentación médica y equipamiento científico especializado.

La producción de renio de Codelco proviene de concentrados generados en las divisiones Chuquicamata, El Teniente, Andina y Salvador. Posteriormente, la filial Molyb procesa el material en sus instalaciones ubicadas en Mejillones. La comercialización se dirige principalmente a América del Norte, que concentra el 50% de las ventas. China recibe el 28%, mientras que Europa representa el 22% restante. Braim Chiple, vicepresidente de Comercialización de Codelco, destacó que este desempeño refleja la capacidad de la empresa para diversificar su oferta. También señaló que fortalece el papel de Chile como proveedor confiable de minerales esenciales para la economía global. Además del renio, Codelco comercializa molibdeno, oro, plata y ácido sulfúrico. Estos productos generan ingresos adicionales y permiten aprovechar materiales que antes tenían menor valor económico.

Las perspectivas para este mineral muestran señales positivas. La recuperación gradual del tráfico aéreo internacional impulsa nuevamente la demanda de componentes aeronáuticos de alto desempeño. Al mismo tiempo, el desarrollo de motores más eficientes aumenta la necesidad de materiales especializados. Este escenario abre nuevas oportunidades para productores como Codelco.

Diversos países ya consideran al renio como un mineral estratégico o crítico. La limitada disponibilidad global y su difícil sustitución explican esta clasificación. En este contexto, la participación de Chile y de Codelco en el mercado internacional refuerza su relevancia para la transición tecnológica y productiva que experimentan las principales economías del mundo.

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La actividad formó parte de la agenda territorial impulsada por el gremio para fortalecer el diálogo y promover iniciativas que contribuyan al desarrollo sostenible de los territorios mineros. Durante la jornada, los participantes analizaron desafíos y oportunidades vinculados al capital humano, la innovación y la sostenibilidad.

La reunión estuvo encabezada por el presidente ejecutivo del Consejo Minero, Joaquín Villarino, y el presidente de su directorio, Iván Arriagada. Ambos destacaron la importancia de mantener una presencia activa en las regiones donde la actividad minera genera un impacto significativo.

Villarino señaló que el desarrollo de los territorios requiere una articulación sólida entre el sector público, las empresas, la academia, las comunidades y la sociedad civil. Además, enfatizó que la escucha activa resulta fundamental para construir una minería más sostenible y cercana a las necesidades locales.

Durante el encuentro, el gremio destacó que la minería concentra más del 83% de las exportaciones de la Región de Coquimbo. La producción de cobre y hierro lidera esta contribución al comercio exterior. Asimismo, la gran minería regional genera más de 10 mil empleos directos. Estas cifras consolidan a la industria como uno de los principales motores económicos de la zona.

Iván Arriagada afirmó que la región posee condiciones favorables para asumir un papel relevante frente al aumento de la demanda global por minerales críticos. Entre las fortalezas destacó la disponibilidad de recursos minerales, la experiencia productiva y el capital humano existente. El ejecutivo también planteó la necesidad de que una parte importante del valor generado por la actividad permanezca en los territorios. Según indicó, ello permitiría potenciar nuevas oportunidades de desarrollo local y fortalecer el crecimiento regional.

Formación, innovación y sostenibilidad como prioridades

Desde el Consejo Minero valoraron las prioridades planteadas por las autoridades regionales. Entre ellas sobresalen el fortalecimiento de la formación de talento local, la incorporación de nuevas tecnologías y el avance en estándares ambientales cada vez más exigentes. La organización reiteró la disposición de sus empresas socias para colaborar en proyectos que impulsen el desarrollo sostenible y mejoren las oportunidades para las comunidades de la región.

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Con este avance, las tres compañías de Antofagasta Minerals que producen cátodos cuentan con acreditación internacional. Se trata de Minera Centinela, Minera Zaldívar y ahora Minera Antucoya. El grupo fortalece así su estrategia de producción sustentable. También reafirma el rol del cobre en la transición energética, la innovación tecnológica y el crecimiento económico global.

El camino comenzó con la certificación ISO 9001:2015 en electro-obtención. Ese paso consolidó el sistema de gestión de calidad de la operación. En 2022, la compañía obtuvo el sello The Copper Mark. Esta distinción reconoce prácticas responsables y alineadas con estándares internacionales de sustentabilidad. Finalmente, en 2026, la marca Antucoya fue aceptada por ambas bolsas de metales. Así, Minera Antucoya certifica cátodos de cobre con respaldo global.

Para ingresar a estos mercados, los cátodos deben cumplir estrictos requisitos químicos. La pureza exigida supera el 99,9935%. Auditorías externas revisan cada parámetro antes de la aprobación final. Además, se exige trazabilidad e integridad en la cadena de suministro.

Beneficios para la compañía

La certificación entrega reconocimiento internacional a la marca Antucoya. También asocia su producción con altos estándares de calidad. Otro beneficio clave es la liquidez comercial del producto. Esto permite mayor estabilidad de precios y mejores condiciones frente a la volatilidad del mercado. El gerente general de Minera Antucoya, Ivo Fadic, destacó el trabajo del equipo. Señaló que este logro refleja mejora continua, competitividad y proyección futura.

Este hito genera valor para trabajadores, accionistas, proveedores y clientes. También fortalece la reputación de la operación dentro de la industria minera. La certificación confirma el potencial de una faena de bajas leyes. Además, demuestra que la excelencia operacional impulsa resultados sostenibles.

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Chile es el principal productor mundial de renio, concentrando cerca del 50% de las reservas mundiales. Aunque es un metal sumamente valioso (superior a US$ 2.500 a 3.000 por kg), el país no registra ingresos significativos por su exportación directa, ya que sale mayoritariamente en concentrados de cobre sin refinar ni declarar como subproducto.

Llamado de atención

Como Cámara Minera de Chile tenemos la obligación de llamar la atención de las autoridades del inmenso daño que se le está haciendo a las arcas fiscales al declararse como no pagable. El renio se encuentra en concentrados de molibdeno y cobre. Expertos señalan que, al exportar concentrados, este valioso mineral no se declara como «pagable» en los contratos.

¿Pero por qué las puertas del país son tan anchas como expeditas para las exportaciones de concentrados sin fiscalizar los subproductos o trazas que allí están contenidas? las condiciones de lo que se revisa las ponen ‘los exportadores’. Así ocurrió con el Renio (Re), cuya presencia dejó de ser fiscalizada por Aduanas en los concentrados mineros que se exportan, con excepción del molibdeno, a solicitud de una minuta del Consejo Minero.

Falta de fiscalización

En un reportaje anterior, El Ciudadano dio cuenta de que la eliminación de minerales a declarar en la exportación de concentrados mineros, fue permitido por las Resoluciones Exentas (RE) de Aduana Nº 3624, de 2018; y Nº 4449, de 2019. La primera rebajó varios elementos a ser fiscalizados en dicho tipo de exportación, destacando el Molibdeno. En tanto, la resolución en vigor (RE 4449), fue publicada por Aduana el 12 de septiembre de 2019, bajo el gobierno de Sebastián Piñera, reduciéndose varios elementos a ser fiscalizados.

De acuerdo con la investigación de la Cámara Minera de Chile, la resolución de 2018 establecía el control de 14 elementos en los concentrados de cobre que salían del país; sin embargo, la resolución de 2019 redujo ese control a solo cuatro: cobre, oro, plata y molibdeno. Aquí se comenzó a regalar el renio.

“Cuando se flotan los minerales, la molibdenita es la primera que sale, lo que permite que sea separada y, posteriormente, la tostación oxidante de la molibdenita sirve para producir Trioxido de Molibdeno. El Renio, en tanto, se recupera en el material particulado que se desprende en los gases de la tostación, que permiten obtener también anhídrido sulfuroso que posteriormente se transforma en ácido sulfúrico”. Al someter a tostación oxidante al mineral de molibdenita (MoS2), se produce óxido de molibdeno (MoO3) y como subproductos, en los gases y material particulado, se obtienen el ácido sulfúrico y en los polvos volátiles el óxido de renio (Re2O7), los que permiten a su vez obtener posteriormente el ácido HReO4 y sales de este ácido, como los llamados perrenatos de amonio y de potasio, muy apetecidos en la industria aéreo espacial y armamentista”.

Líder de exportaciones

Chile exporta anualmente entre 13 y 15 millones de toneladas de concentrados de cobre, y plantas FURE en Japón, Alemania y China refinan estos materiales. Todas ellas equipadas con procesos encapsulados y capaces de recuperar el 99% de los elementos químicos que componen el concentrado.

¿Pero si el Renio es un mineral crítico y aún más estratégico siendo el tercero más escaso en el mundo, que está haciendo Chile al respecto? El cuadro siguiente muestra la importancia de la producción de renio de Chile en el mundo, lejos las mayores reservas y producción.

La empresa chilena Molymet controla cerca del 60 a 70% del mercado mundial de Renio.
Existiría un vacío regulatorio Institucional respecto al manejo del renio, pues ningún organismo especializado controla la comercialización del renio. La ciudadanía necesita informarse de la importancia. Sobre todo de un recurso estratégico muy escaso en la corteza de la tierra que nuestros negociadores por la venta y comercialización de nuestros concentrados, aun no ponen al renio como una moneda de cambio.

Los minerales más escasos del planeta son el iridio, el osmio y el renio. Entonces, por qué no hay una política pública con nuestro renio. Es obvio que existe ignorancia al respecto, y mientras no se tenga información y capacitación de nuestras autoridades difícil será de proteger este mineral tan escaso como valioso.

El renio, un metal poderoso, sostiene casi todo el desarrollo tecnológico. Ocupa un lugar destacado en la historia de la ciencia, ya que científicos lo descubrieron en 1925 (hace más de 100 años). Sus propiedades resultan extraordinarias.  Alcanza un punto de fusión superior a los 3.000 grados Celsius y presenta una concentración en la corteza terrestre inferior a 1 ppm.

Los yacimientos no contienen minas exclusivas de renio, porque este elemento se encuentra en pequeñas cantidades dentro de otros minerales. La industria lo obtiene siempre como subproducto, lo que vuelve compleja su recuperación. Según proyecciones de mercado, el precio alcanzará los 6.111 $/kg al 2033 (Market Report), mientras la demanda crecerá por sobre el 300%.

El 80 % de todo el renio se usa para súper aleaciones en la Industria aeroespacial. Sin renio muchos cohetes y aviones no podrían volar de manera segura, también se emplea para producir gasolina de alto octanaje. Imagínense que estamos soñando con viajar a la luna y al espacio, pero estas tecnologías son tan frágiles pues sin el renio de Chile no podrían volar a altas velocidades en el espacio. Esa es la importancia del renio.

Es impresentable que Chile siendo el primer productor de renio del mundo no se sepa la importancia y el desarrollo que conlleva. No existe una política pública para fomentar la investigación científica y tecnológica de mejorar la recuperación del Renio.

Se vende generalmente en forma de productos intermedios, como:

1.  Polvo de renio: Utilizado en la fabricación de componentes para turbinas de gas y motores de avión.
2. Barras de renio: Empleadas en la producción de aleaciones y componentes resistentes al calor.
3. Alambre de renio: Utilizado en aplicaciones de alta temperatura, como filamentos de bombillas y componentes electrónicos.
4. Aleaciones de renio: Mezcladas con otros metales para mejorar sus propiedades mecánicas y térmicas.

Según un estudio de Cochilco el principal productor de renio primario del mundo es Chile (50% aprox.). Seguido por Estados Unidos y Polonia (16% cada uno aprox.). Indican que hay que señalar que la producción primaria no necesariamente se asocia a minas ubicadas en los países productores, sino que dependerá de la ubicación de la capacidad instalada para el tratamiento de la molibdenita.
>El estudio, que data del año 2016, señala que “la producción anual de renio primario es del orden de los 50.000 kg, mientras que el reciclaje alcanza los 10.000 kg. El renio se transa en su mayoría en contratos de largo plazo (de 5 a 10 años) entre el productor y el comprador”.

Llamado urgente a las autoridades

El Objetivo de la Cámara Minera de Chile es llamar la atención del precario manejo control y regulación de la exportación de renio. Donde deja mucho que desear el control de aduanas y la falta de una política pública que permita no solo cuidar un recurso crítico y muy escaso en la corteza de la tierra no renovable.

“Mi opinión es que Chile debe anteponer al renio como moneda de cambio para la venta de sus concentrados. Regalarlo no sirve para nada. Incluso no se transa en ninguna Bolsa, es decir negociación directa”.

Hacemos un llamado de urgencia a nuestras autoridades para regular la exportación de renio y otros minerales que se van regalados en nuestros concentrados. Hacer la vista gorda es ser cómplice de la situación.

Sin embargo, también sabemos que más que olvidado en algunos casos sale escondido en el concentrado de cobre, sin que el comprador pague por él. Es decir, Chile regala su renio y otros ricos minerales contenidos en la exportación de sus concentrados de cobre.

Espero que el renio no quede prisionero en el olvido. Pensando que todo es difícil, o pensar que Chile no tiene tecnología para ello, eso sería lo cómodo, debemos pensar en grande.

Ya es el momento de hacer, crecer y desarrollar nuestra minería con sentido sustentable y social. Pero cuidando todos nuestros recursos y materias primas sacándole el mayor valor agregado a todos.
Chile se merece una minería moderna innovadora, ojalá industrializar sus recursos para sacar el mayor valor agregado, por el bien de nuestros nietos.

“Si cerráis la puerta a todos los errores, también la verdad se quedará fuera”.

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De acuerdo con un informe de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), las principales operaciones mineras del país redujeron sus costos productivos en más de 8% durante el primer semestre. El cash cost promedio de 21 grandes faenas, que representan el 94,4% de la producción nacional, se situó en US$ 1,767 por libra, la cifra más baja desde 2020.

Ronald Monsalve, analista de Mercado Minero de Cochilco, señaló que esta baja en los costos refleja una mayor eficiencia y control operacional en la industria. “La combinación de precios altos y menores costos genera un escenario excepcional para la minería chilena”, destacó.

El informe de Cochilco también explica que la reciente alza del cobre se debe al riesgo de escasez del metal por una menor producción global. A esto se suma el optimismo de los inversionistas ante un posible recorte de tasas por parte de la Reserva Federal de Estados Unidos y las nuevas negociaciones comerciales entre EE.UU. y China.

Con estos resultados, la minería chilena fortalece su competitividad en el mercado internacional, aprovechando un contexto de precios favorables y eficiencia operativa. El cobre supera los US$ 5 por libra y consolida su rol estratégico como uno de los principales motores de la economía nacional.

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La actividad fue encabezada por la vicepresidenta ejecutiva (s) de Cochilco, Claudia Rodríguez, y contó con la participación de representantes clave del sector minero. La ministra de Minería, Aurora Williams, envió un mensaje desde Osaka, Japón, valorando el rol de Cochilco como generador de valor público.

Durante 2024, Cochilco desarrolló 29 estudios técnicos, incluyendo investigaciones sobre litio, ESG, abastecimiento sostenible y minerales estratégicos. También elaboró reportes estadísticos y minutas, aportando insumos fundamentales para la toma de decisiones públicas en minería.

En su rol fiscalizador, Cochilco recomendó 242 proyectos de inversión de Codelco por US$4.107 millones en 2024 y 58 proyectos de Enami por US$53 millones. Además, se ejecutaron 24 auditorías y se atendieron 47 denuncias, evidenciando un robusto sistema de control interno.

La institución revisó el 99,33% de los Informes de Variación de Valor (IVV) de exportación de cobre y subproductos, abarcando 55 empresas exportadoras. Asimismo, se aplicaron sanciones por $91 millones a siete compañías por incumplimientos normativos en el sistema SEM.

Entre los principales desafíos de Cochilco se incluyen el fortalecimiento de su marco normativo, la transformación digital, la mejora en la gestión interna y el liderazgo en la implementación del estándar internacional EITI. El Informe de Gestión 2024 se encuentra disponible en versión borrador en el sitio web de la institución.

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