Desde la integración de los yacimientos Esperanza y Tesoro en 2014, la operación ha evolucionado hacia un modelo de minería de gran escala. Hoy, el desarrollo de nuevos proyectos posiciona a Centinela como un actor estratégico dentro de la cartera de crecimiento de Antofagasta Minerals.

La mayor inversión en la historia de Antofagasta Minerals

Uno de los pilares de esta nueva etapa corresponde a la construcción de la segunda planta concentradora, proyecto que representa una inversión de US$4.400 millones, la más alta realizada por Antofagasta Minerals. La nueva instalación iniciará su operación durante 2027 y permitirá incrementar la producción en 144.000 toneladas de cobre por año. Además, extenderá la vida útil del distrito minero por más de tres décadas. Con este crecimiento, la compañía fortalecerá su posición como uno de los principales productores de cobre del país.

Tecnología autónoma impulsa una operación de mayor escala

La transformación también incorpora innovación operacional. Minera Centinela avanza hacia una de las mayores flotas de camiones autónomos de Chile, con más de un centenar de equipos proyectados para fines de este año. La tecnología comenzó a operar en Esperanza Sur durante 2023 y posteriormente se incorporó a Encuentro Sulfuros en 2026. Ambos yacimientos son los únicos de Antofagasta Minerals que utilizan este sistema de operación autónoma.

En 2027, Centinela proyecta convertirse en el único distrito minero del país con cinco rajos operando de manera simultánea. A ello se sumarán el proyecto Polo Sur Óxidos y nuevas fases de explotación en los rajos Mirador y El Llano. Estas iniciativas permitirán aprovechar recursos estimados en cerca de 45 millones de toneladas de sulfuros y 40 millones de toneladas de óxidos de cobre, consolidando una capacidad de movimiento cercana a 1,3 millones de toneladas de material por día.

El gerente general de Minera Centinela, Nicolás Rivera, destacó que este crecimiento generará oportunidades para el Grupo, la Región de Antofagasta y las comunidades donde opera la empresa, mediante más empleo, contratación de proveedores y desarrollo territorial.

Personas y comunidades como eje del crecimiento

Actualmente, la compañía reúne una dotación de 9.400 trabajadores y trabajadoras, entre personal propio y empresas colaboradoras. El 30% de la fuerza laboral corresponde a mujeres, mientras que el 40% de los trabajadores proviene de la Región de Antofagasta, fortaleciendo el empleo local. La empresa también impulsa programas de desarrollo comunitario enfocados en empleabilidad, capacitación, infraestructura y fortalecimiento de capacidades. Entre las iniciativas destaca el apoyo a la construcción de la planta de ósmosis inversa de Michilla, proyecto que permitirá asegurar un suministro sostenible de agua potable para la comunidad mediante un trabajo conjunto con autoridades locales y organizaciones territoriales.

En la comuna de Sierra Gorda, Minera Centinela ejecuta dos proyectos de alto impacto social: el Centro Cultural y Comunitario y la pavimentación de nuevas calles. Ambas iniciativas superan los US$30 millones de inversión y serán entregadas durante el segundo semestre de este año. Los proyectos forman parte de los compromisos asumidos con la comunidad a través del Comité Estratégico Minero encabezado por la alcaldesa Adriana Rivera. Las obras también se alinean con la Estrategia Minera para el Bienestar de la Región de Antofagasta, impulsada por el Gobierno Regional.

Un distrito minero preparado para las próximas décadas

Minera Centinela cumple 12 años consolidando un modelo de crecimiento basado en innovación tecnológica, productividad y sostenibilidad. La expansión permitirá aumentar la producción de cobre, prolongar la vida útil de la operación y fortalecer el desarrollo económico de la Región de Antofagasta. Con una inversión histórica, mayor automatización y un fuerte compromiso con las comunidades, la compañía proyecta una nueva etapa de crecimiento que busca generar valor para sus trabajadores, proveedores, territorios y para la minería chilena.

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Más de cien proveedores vinculados a Minera Centinela, Minera Zaldívar y Minera Antucoya participaron en la actividad. El encuentro permitió conocer programas de formación, opciones de financiamiento y nuevas oportunidades de negocios asociadas a proyectos de inversión del Grupo.

Antofagasta Minerals refuerza el desarrollo de proveedores regionales

Las iniciativas forman parte del programa Proveedores Para un Futuro Mejor. Este plan busca fortalecer a las empresas locales mediante capacitación, acompañamiento y generación de nuevas oportunidades comerciales. El vicepresidente de Finanzas de Antofagasta Minerals, Mauricio Ortiz, destacó el compromiso de la compañía con el desarrollo regional. Además, señaló que la incorporación de instituciones financieras permitirá acercar nuevas herramientas a las empresas proveedoras.

Uno de los anuncios más relevantes fue la firma de una carta de compromiso entre Antofagasta Minerals, BancoEstado, Banco de Chile y Santander. El acuerdo impulsará programas de educación financiera dirigidos a pequeñas y medianas empresas proveedoras.

La iniciativa busca fortalecer competencias financieras y facilitar el acceso a alternativas de financiamiento. Con ello, las empresas podrán enfrentar de mejor manera sus procesos de crecimiento y expansión. Durante la actividad, autoridades regionales destacaron el aporte del Grupo al fortalecimiento del ecosistema productivo local y a la generación de empleo en la Región de Antofagasta.

Mauricio Ortiz presentó un balance de las inversiones realizadas por la compañía durante la última década. El monto supera los US$14.000 millones e incluye proyectos estratégicos como la consolidación de Centinela, la puesta en marcha de Antucoya y la transición hídrica de Zaldívar. La empresa también expuso los avances del programa de Desarrollo de Proveedores Sostenibles. La iniciativa se ejecuta junto a la Universidad Católica del Norte y ya ha capacitado a más de 140 empresas de Antofagasta y Coquimbo.

Los asistentes conocieron detalles del proyecto de transición hídrica de Minera Zaldívar. La iniciativa contempla una inversión de US$900 millones y extenderá la vida útil de la operación hasta 2051. Las obras comenzarán durante julio de 2026 y generarán nuevas oportunidades para empresas regionales. El proyecto considera una participación mínima de 30% de mano de obra local.

Meta de contratación local para los próximos años

La medida forma parte de una estrategia más amplia impulsada por Antofagasta Minerals. El objetivo es elevar la contratación local al 50% durante los próximos cinco años, con especial foco en la Región de Antofagasta. Los proveedores locales de Antofagasta Minerals también conocieron acciones orientadas a fortalecer ambientes laborales inclusivos y equilibrados. La estrategia incorpora ferias laborales y trabajo conjunto con las oficinas municipales de intermediación laboral de Antofagasta y Calama.

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Los cursos abordaron oficios con alta demanda laboral. Entre ellos destacaron montaje de paneles solares, instalaciones eléctricas, manipulación de alimentos y gasfitería. Un total de 260 personas participaron en estas capacitaciones. La ejecución estuvo a cargo de organismos como la Cámara Chilena de la Construcción, Incatal, AIEP, Instituto Santo Tomás e Inacap.

La ceremonia de certificación se realizó en la Municipalidad de Quintero. La actividad reunió a autoridades, beneficiarios y representantes de instituciones formadoras. Este proceso formativo se enmarca en la Mesa Empresarial Público-Privada de Capacitación y Empleo Local. Esta instancia articula esfuerzos entre empresas, servicios públicos y municipios desde 2022.

Impacto en empleabilidad

La capacitación laboral en Quintero y Puchuncaví busca responder a las necesidades del territorio. El enfoque prioriza el desarrollo de competencias alineadas con el mercado laboral local. Este tipo de iniciativas fortalece la empleabilidad en zonas con desafíos productivos. También impulsa oportunidades concretas para vecinos y estudiantes técnico-profesionales.

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Los resultados se dieron a conocer durante un evento que reunió a más de 300 asistentes. En la instancia, la empresa presentó los avances de su programa Proveedores para un Futuro Mejor y fijó nuevas metas a cinco años.

La iniciativa, desarrollada junto a empresas proveedoras desde 2022, mostró avances superiores a los proyectados inicialmente. El foco ha estado en competitividad, empleo local e inclusión femenina.

Iván Arriagada, presidente ejecutivo de la compañía, destacó el trabajo colaborativo con los proveedores. Señaló que este espacio ha permitido avanzar hacia una minería más competitiva y con mayor aporte al bienestar de las personas.

En materia de competitividad, Antofagasta Minerals proveedores locales alcanzó compras por US$650 millones durante 2025. La empresa espera mantener un crecimiento anual cercano al 4%.

Con esta proyección, el grupo busca superar los US$800 millones en negocios regionales al año 2030. Para ello, evalúa implementar una plataforma de compras locales más transparente y accesible.

La participación femenina en empresas contratistas alcanza hoy un 15%, con más de 3.000 mujeres. En las compañías del propio grupo, esta cifra se acerca al 30%.

En 20 empresas proveedoras que firmaron acuerdos de colaboración, la presencia femenina llega al 23%. El objetivo al 2030 es que una de cada cuatro personas que trabajen en el grupo sea mujer.

Empleo local y desarrollo territorial

En la región de Antofagasta, el 30% de trabajadores de empresas proveedoras reside en la zona. En Minera Los Pelambres, el empleo local alcanza cerca del 70%.

Para los próximos cinco años, Antofagasta Minerals busca elevar la contratación local al 50%. El foco estará en fortalecer ambientes laborales, fijar metas por contrato y realizar ferias laborales en Antofagasta y Calama.

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Durante dos días, 23 empresas colaboradoras ofrecieron más de 800 vacantes en distintas áreas operativas y administrativas. La instancia reunió a compañías ligadas a Codelco y generó entrevistas en terreno, asesorías y orientación laboral. Los asistentes valoraron la cercanía del proceso y la posibilidad de postular directamente.

La feria se realizó en el Edificio Institucional de Calama en alianza con Empleo Región. Las empresas presentaron oportunidades en operaciones mineras, mantenimiento, logística, transporte, prevención de riesgos y especialidades técnicas. La actividad buscó fortalecer el desarrollo laboral local y promover procesos inclusivos.

Representantes de pueblos originarios y organizaciones territoriales participaron activamente en el encuentro. Su presencia reforzó la importancia de la diversidad en los procesos de reclutamiento y la equidad de oportunidades para la comunidad.

Rol territorial

Fernando Promis, gerente de Asuntos Comunitarios y Sustentabilidad de las Operaciones Norte, destacó el rol territorial de la estatal. Señaló que Codelco impulsa empleabilidad y desarrollo local, además de producir cobre. Su testimonio subrayó el propósito de ampliar oportunidades.

El gerente general de Chuquicamata, René Galleguillos, resaltó el vínculo histórico de la División con Calama. Aseguró que la operación debe generar encadenamientos virtuosos que potencien el empleo local y el desarrollo sostenible de la zona.

Las personas asistentes valoraron positivamente la instancia. Deisy Sandoval mencionó que la feria ofrece una oportunidad concreta para conversar directamente con las empresas. Pamela Ortiz, de ICL Cátodos, afirmó que la actividad permite atraer nuevos talentos y entregar oportunidades a vecinos de Calama.

Para quienes no asistieron presencialmente, el proceso de inscripción continúa desde el lunes 17 mediante el portal Empleo Región. La Feria Laboral de Codelco 2025 mantiene así su objetivo de ampliar el acceso a nuevas oportunidades laborales.

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Durante el evento se realizó un panel de conversación donde participaron Cristian Vega (VEGTOR Ltda), Marcelo Maire (Transportes Ilzauspe Ltda) y Andrés Oyarzún, líder de desarrollo comunitario de Teck Quebrada Blanca. Los expositores compartieron experiencias sobre la consolidación de empresas locales y destacaron la importancia de la colaboración entre la gran minería y los proveedores regionales.

El espacio también abordó los desafíos futuros para el ecosistema empresarial del Tamarugal, resaltando la necesidad de fortalecer la innovación, las capacidades locales y la sostenibilidad en el tiempo.

Desarrollo regional

El encuentro incluyó una feria laboral con diversas empresas colaboradoras que ofrecieron puestos de trabajo y orientación a los asistentes. Además, se desarrolló una rueda de negocios para generar vínculos entre proveedores locales y contratistas del sector minero.

Juan Pablo Vega, gerente de Gestión Comunitaria de Teck Quebrada Blanca, destacó que estas instancias reflejan el compromiso de la compañía con el desarrollo de proveedores y el impulso de empleo y negocios locales en Pozo Almonte, contribuyendo al crecimiento sostenible de la región.

El gerente de la AII, Marcos Gómez, subrayó la relevancia del encadenamiento productivo y del fortalecimiento de capacidades locales. En tanto, el director regional de SENCE Tarapacá, Iván Escares, y el alcalde Richard Godoy coincidieron en la importancia de la formación laboral y el trabajo conjunto con la empresa privada.

Con este encuentro, Teck Quebrada Blanca reafirma su compromiso con la generación de oportunidades, el desarrollo económico y la sostenibilidad del territorio, proyectando este espacio como una plataforma permanente de vinculación público-privada en la Región de Tarapacá.

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En una ceremonia oficial, autoridades regionales y locales participaron del reinicio de operaciones. Estuvieron presentes el gerente general de SQM Yodo Nutrición Vegetal, Pablo Altimiras, la alcaldesa de María Elena, Viviana Cuello, el gobernador regional Ricardo Díaz y el SEREMI de Economía, Matías Muñoz. Una tronadura simbólica marcó el comienzo de esta nueva etapa productiva para la empresa y la comuna.

Pablo Altimiras destacó el trabajo colaborativo con las autoridades. Señaló que la compañía impulsará una operación eficiente, sustentable y orientada al valor compartido. El ejecutivo afirmó que SQM mantendrá un diálogo permanente con las comunidades y seguirá reforzando su compromiso social.

Empleabilidad local

La faena El Toco abarca 14 millones de metros cuadrados. La operación considera 240 trabajadores directos, 30 contratistas y 25 máquinas activas. Desde 2026, la empresa planea explotar 11 pilas anuales con 500.000 toneladas cada una. La meta es producir seis millones de toneladas por año hasta 2030.

El gobernador Ricardo Díaz valoró el impacto del proyecto en materia laboral, educativa y de salud. Destacó que estas iniciativas fortalecen el desarrollo local y crean nuevas oportunidades en la comuna.

La alcaldesa Viviana Cuello subrayó los beneficios económicos para los emprendedores y proveedores de María Elena. Señaló que la reactivación permitirá avanzar hacia un crecimiento sostenible y mantener vivo el legado minero de la zona.

El Toco renace como un símbolo del pasado salitrero y del futuro productivo del norte de Chile. SQM reafirma así su liderazgo global en yodo y nitratos, apostando por una minería responsable y alineada con las necesidades territoriales.

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En Salamanca, 21 empresas del Choapa y la Región de Coquimbo participaron en la primera jornada presencial. Durante el encuentro, los emprendedores compartieron sus rubros, objetivos y las metas que desarrollarán hasta enero de 2026, cuando presentarán sus planes estratégicos a Minera Los Pelambres.

El programa entrega herramientas prácticas para mejorar la gestión, innovar y generar oportunidades comerciales. Los participantes trabajan en planes de acción orientados a fortalecer capacidades técnicas, mejorar procesos y avanzar hacia una mayor sustentabilidad.

Lenin Moreno, gerente de R y O Sondajes Mineros, valoró la instancia. Indicó que este tipo de formación ayuda a resolver dudas y a impulsar el crecimiento empresarial. Relató que inició en la minería a los 17 años y hoy lidera su propia compañía, destacando la importancia del aprendizaje continuo.

Cristina Solís, fundadora de Applynet, también destacó el beneficio del programa. Señaló que la capacitación entrega nuevas herramientas para escalar y buscar oportunidades en minería, aun cuando se trate de empresas locales pequeñas.

Desde Minera Los Pelambres, Marisol Díaz, gerenta de Asuntos Públicos, resaltó el compromiso de los proveedores con el desarrollo regional y la colaboración entre empresas para generar nuevas redes y oportunidades.

Beneficios y proyección del programa

El programa contempla seis talleres dictados por la compañía y la Universidad Católica del Norte.  Desde la UCN, el académico Cristian Morales destacó que la iniciativa impulsa planificación estratégica, diversificación comercial y visión de largo plazo.

La capacitación para proveedores locales del Choapa se suma al Portal de Proveedores Locales de Minera Los Pelambres, plataforma que permite registrar servicios para postular a oportunidades de negocio con la compañía y empresas colaboradoras. Desde su creación, el programa ha beneficiado a 48 empresas de la Provincia del Choapa y otras comunas de la Región de Coquimbo, consolidando un ecosistema empresarial más competitivo y sostenible.

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Los programas de Mantenimiento Mecánico y Operación de Lixiviación, ejecutados por el Centro de Entrenamiento Industrial y Minero (CEIM), estarán disponibles de forma gratuita para mayores de 18 años con enseñanza media completa.

Los cursos comenzarán el 28 de julio de 2025 y buscan responder a la creciente demanda de perfiles técnicos en la industria minera no metálica. Para postular, las personas deben acreditar residencia definitiva en la comuna y presentar condiciones de salud compatibles con el trabajo en faena.

Esta propuesta formativa contempla 304 horas de capacitación en Mantenimiento Mecánico y 320 horas en Operación de Lixiviación, dictadas íntegramente en Pozo Almonte. La iniciativa forma parte de una estrategia territorial más amplia de SQM Yodo Nutrición Vegetal, que próximamente se ampliará a otras localidades como María Elena y Tocopilla.

“Creemos en el desarrollo del talento local como motor para el empleo y la vinculación con las comunidades”, señaló Bárbara Pacheco, Jefa de Diversidad y Marca Empleadora de la compañía.

Los cursos gratuitos en Pozo Almonte para formación técnica en minería representan una oportunidad concreta de desarrollo profesional. “Este programa busca entregar herramientas que generen cambios sostenibles en la comunidad”, agregó Abdon Ramírez, director de sedes CEIM.

Las postulaciones se realizan enviando el currículum vitae al correo asoto@ceim.cl o completando el formulario online disponible en los canales de CEIM.

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La estrategia para proveedores mineros se construye sobre cuatro ejes programáticos: innovación, sostenibilidad, exportación y articulación del ecosistema. Además, contempla un eje transversal que permitirá monitorear el progreso de las más de 8.000 empresas proveedoras hacia estándares de clase mundial.

“Nuestro objetivo es que estos proveedores no solo se fortalezcan, sino que también puedan proyectarse internacionalmente”, sostuvo la ministra de Minería, Aurora Williams. “La cadena de valor es diversa: hay proveedores que atienden directamente a la gran industria, y otros que prestan servicios a esos grandes proveedores. Lo importante es robustecer todo el ecosistema».

A través de un formulario digital disponible en el sitio web www.minminería.cl, la ciudadanía podrá entregar sus comentarios, opiniones y propuestas sobre el anteproyecto hasta el viernes 25 de julio.

Las observaciones recopiladas se incorporarán a la versión final de la estrategia, que será la hoja de ruta para transformar a las más de 8.000 empresas proveedoras de bienes y servicios mineros en actores de clase mundial hacia 2050.

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