Durante la jornada, profesionales del Centro de Estudios Mineros entregaron una visión completa de la industria. Los contenidos incluyeron exploración, procesos productivos, minería a cielo abierto, minería subterránea y los principales desafíos que enfrenta el sector. Las participantes también compartieron experiencias y resolvieron dudas sobre el funcionamiento de la actividad minera. Este intercambio permitió complementar los conocimientos técnicos adquiridos durante el programa de formación.

El coordinador de Fundaciones de SONAMI, David Labbé, destacó que uno de los principales objetivos de la iniciativa consiste en desarrollar capacidades de manera transversal. «La idea de la Fundación Tecnológica de SONAMI es impulsar capacidades en las personas en el espacio de la minería. Uno de nuestros focos fue fomentar la participación de mujeres y generar oportunidades para que las egresadas puedan incorporarse a la industria con las competencias necesarias», señaló.

Participantes destacan la visión integral

Paulina Flemes valoró la experiencia y afirmó que la capacitación amplió su comprensión sobre el sector minero. «La capacitación me entregó una visión integral y actualizada de la industria minera en Chile. También me permitió comprender los criterios técnicos y conocer hacia dónde avanza la innovación, además de entender nuestro rol en el desarrollo económico del país», comentó.

Por su parte, Joselyn De la Hoz destacó la confianza que le entregó el programa. Además, manifestó su expectativa de continuar creciendo profesionalmente dentro de la minería. «Estoy muy agradecida por esta oportunidad. Haber participado en este curso me entrega mayor seguridad y espero seguir desarrollándome profesionalmente, especialmente en el área minera», indicó.

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El documento, titulado «Alternativas de negocio en la pequeña minería: ¿Integración vertical o venta directa?», fue elaborado por la Gerencia Técnica de Pequeña Minería y el Centro de Estudios Mineros de la Sociedad Nacional de Minería (SONAMI). El trabajo busca entregar herramientas para mejorar la competitividad y sostenibilidad de la pequeña minería en Chile.

Estudio compara dos modelos de negocio

La investigación evalúa dos estrategias para los pequeños productores. La primera considera la venta directa del mineral, mientras que la segunda analiza la instalación de una planta de flotación para producir y comercializar concentrados. Según explicó Vicente Cancino, ingeniero de la Gerencia Técnica de Pequeña Minería de SONAMI, el objetivo fue determinar cuándo resulta conveniente avanzar hacia el procesamiento propio.

«El estudio busca evaluar la viabilidad económica de instalar plantas de procesamiento frente a la tradicional venta directa de mineral. Su principal aporte es ofrecer al sector una visión clara sobre sus alternativas de crecimiento, entregando evidencia de cuándo es realmente rentable dar el salto hacia el procesamiento propio según sus niveles de producción».

La integración vertical no siempre es la mejor alternativa

El informe concluye que la integración vertical no representa una solución universal para la pequeña minería. La rentabilidad depende de múltiples factores que van más allá del precio del mineral. Entre ellos destacan el acceso al financiamiento, la continuidad operacional, la disponibilidad de personal especializado, el cumplimiento de las exigencias regulatorias y la capacidad de gestión. Estas condiciones pueden transformarse en barreras importantes para desarrollar proyectos de procesamiento.

Felipe Muñoz, analista de la Gerencia de Estudios de SONAMI, explicó que el estudio comenzó con la identificación del problema y la recopilación de información obtenida tanto de socios del gremio como de visitas a distintas faenas mineras. Con esos antecedentes, el equipo desarrolló modelos de costos y un modelo económico para comparar el retorno de la venta directa con el procesamiento del mineral mediante una planta propia.

Propuestas para fortalecer las políticas públicas

El informe sostiene que las políticas públicas deben reconocer la diversidad de realidades productivas presentes en la pequeña minería. En consecuencia, recomienda diseñar instrumentos de fomento adaptados a la escala y características de cada operación. Asimismo, el estudio propone promover modelos de asociatividad entre pequeños productores. Esta alternativa permitiría compartir infraestructura de procesamiento, alcanzar mayores volúmenes de producción y acceder a un mayor valor agregado sin asumir individualmente toda la inversión.

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El estudio, elaborado por el Centro de Estudios Mineros de SONAMI, plantea que la minería chilena opera mediante territorios interconectados. En estos espacios conviven operaciones, infraestructura y proyectos que generan sinergias más allá de los límites administrativos.

La investigación identifica 13 distritos productivos y 6 distritos potenciales distribuidos a lo largo del país. Los primeros concentran la producción que actualmente sostiene la actividad minera nacional. Los distritos potenciales, en tanto, representan nuevas oportunidades para desarrollar minerales críticos. Entre ellos destacan proyectos relacionados con litio, hierro, oro y yacimientos polimetálicos, todos esenciales para la transición energética y la electromovilidad.

El estudio busca fortalecer la competitividad minera

La presentación del informe fue encabezada por el presidente de SONAMI, Jorge Riesco, junto a la gerente general, Carolina Vásquez, y el gerente de Estudios, Reinaldo Salazar. Riesco afirmó que analizar la minería mediante distritos facilita la identificación de oportunidades de desarrollo. Además, permite definir las condiciones necesarias para transformar el potencial geológico en inversión, empleo y crecimiento económico. El dirigente agregó que Chile enfrenta el desafío de revertir el estancamiento de la producción de cobre. Según indicó, el país mantiene niveles cercanos a 5,5 millones de toneladas anuales desde hace más de dos décadas.

El estudio incorpora información sobre inversión histórica y proyectada hasta 2040. Este análisis permite visualizar dónde la industria planea desarrollar futuras operaciones. Orlando Castillo, gerente general de la Corporación de Bienes de Capital (CBC), explicó que esta información facilita la planificación territorial. También ayuda a proveedores y organismos públicos a identificar oportunidades y coordinar inversiones entre distintos distritos.

El informe advierte que varios proyectos enfrentan importantes restricciones para avanzar hacia la producción. Entre ellas destacan las brechas en infraestructura y los extensos procesos de tramitación ambiental y sectorial. Según SONAMI, algunos permisos pueden superar los once años de duración. Esta situación afecta especialmente a la mediana minería y limita la materialización de nuevas inversiones. El gremio propone reemplazar el enfoque fragmentado de las políticas públicas por una planificación distrital. Este modelo permitiría abordar de manera conjunta las necesidades de infraestructura logística, hídrica y energética.

Planificación de largo plazo

La investigación concluye que adoptar una lógica territorial facilitará la coordinación entre el Estado y el sector privado. También permitirá anticipar cuellos de botella y diseñar regulaciones acordes con las características de cada distrito. Para SONAMI, agilizar los procesos regulatorios y desarrollar infraestructura compartida son condiciones esenciales para recuperar la competitividad internacional de Chile. El gremio sostiene que esta estrategia permitirá aprovechar la creciente demanda mundial de minerales críticos y transformar el potencial geológico del país en desarrollo económico y bienestar social.

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