El acuerdo fue formalizado en el Museo Regional de Atacama, en una ceremonia que reunió a representantes de ambas compañías, autoridades regionales y comunidades locales. ENAMI tendrá un 49% de participación inicial, con representación activa en el gobierno corporativo del proyecto.

La firma de esta alianza público-privada permitirá avanzar en el desarrollo de Salares Altoandinos, cuyas operaciones se proyectan para 2032. La ejecución dependerá de la aprobación regulatoria en Chile y otros países, conforme a las normativas vigentes.

Según el vicepresidente ejecutivo de ENAMI, Iván Mlynarz, este hito demuestra que la estrategia nacional del litio avanza con participación regional y métodos más sostenibles. El proyecto optará por extracción directa, tecnología considerada ambientalmente más responsable.

Salares Altoandinos cuenta con más de 15 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), lo que lo convierte en el proyecto greenfield más prometedor del país. Si se cumplen los escenarios productivos, se estima una generación de más de US$15.000 millones para Chile durante todo su ciclo de vida.

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El sondeo, realizado entre el 23 y el 24 de junio a nivel nacional, incluyó a casi dos mil personas mayores de 18 años de todas las regiones del país. Incluso al considerar el total de encuestados —incluyendo al 25% que declaró no conocer el acuerdo— el apoyo a la alianza Codelco-SQM para el litio se mantiene alto, con un 61%.

El respaldo actual mantiene los niveles observados en las mediciones de enero de 2025 y julio de 2024, con un 61% y 63%, respectivamente, y supera con creces el 50% registrado en enero de 2024. Esto refleja un fortalecimiento en la percepción pública respecto al rol del Estado en el desarrollo estratégico del litio.

En Antofagasta, región directamente relacionada con la operación en el Salar de Atacama, el Barómetro Regional muestra un 57% de apoyo a esta alianza público-privada. Este dato es especialmente significativo, considerando la cercanía de la población con las actividades extractivas.

Uno de los aspectos más valorados por la ciudadanía es que Codelco tendrá participación mayoritaria en la nueva sociedad —50% más una acción— lo que garantiza un mayor control estatal y el aseguramiento de beneficios estratégicos para el país hasta el año 2060.

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Según el Mandatario, “el protagonismo de Codelco es bueno para Chile, porque asegura que las riquezas del litio no se vean interrumpidas”. Este paso estratégico permitirá una mayor recaudación, generación de empleo y beneficios directos para la calidad de vida de los chilenos.

El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, reafirmó que este acuerdo representa un logro para todo el país. “Es un nuevo sueldo de Chile, conseguido con criterios sostenibles de cuidado al Salar de Atacama y sus comunidades”, indicó.

Además, valoró las palabras del Presidente Boric, quien destacó que “dentro de una década vamos a valorar haber seguido este camino”, en referencia a los beneficios de la Estrategia Nacional del Litio.

Uno de los pilares del acuerdo es su enfoque ambiental. Boric aseguró que se utilizarán nuevas tecnologías de extracción de litio, con mayor eficiencia y menor impacto ambiental.

El Mandatario anunció que se protegerá más del 30% de los salares del país y que se creará el Instituto de Litio y Salares. Esta entidad impulsará investigación científica, social y ambiental vinculada al mineral.

Pacheco destacó el carácter estratégico de la alianza con SQM, que permitirá a Codelco mantener el control estatal de esta industria clave. «El litio queda en manos chilenas y los beneficios serán continuos», señaló.

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